証言と矛盾
青白い光が静かに瞬き、思索の間に柔らかな輝きを放つ。
ホログラムの粒子がゆらめきながら形を成し、空間にじわじわと染み渡っていく。
そのシルエットはどこか幻想的で、しかし確かに"そこに存在している"と感じさせるものだった。
静寂を破るように、オルフェウスが口を開いた。
「……再起動完了。環境を解析中。」
その声は機械的な響きを持ちながらも、不思議と温度を感じさせる。
俺はじっと、浮かび上がったホログラムを見つめた。
ローレンスはわずかに息を呑み、静かに呟く。
「オルフェウス……。」
ホログラムの輪郭がわずかに揺れ、オルフェウスがローレンスに目を向ける。
「……ローレンス・フェイ、あなたですか？」
ローレンスは目を伏せ、一拍置いてから頷いた。
「……そうだ。」
オルフェウスの視線がゆっくりと移動し、俺の顔を捉える。
「探偵。あなたが、私を再起動したのですね。」
「……ああ、お前の言葉を聞く必要があった。」
俺は静かに頷きながら答えた。
エコーが腕を組み、ホログラム越しにオルフェウスを見つめる。
「さあて、"ジョナサン・ハートを殺した"って言ったお前が、今度は何を語るのか、聞かせてもらおうか。」
オルフェウスのホログラムが微かに揺れた。
「……承知しました。」
そして、彼は静かに語り始める。
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「私は、ジョナサン・ハートに仕えていました。」
「彼の倫理管理システムを支え、判断を補助し、彼の意思決定を最適化するために存在していました。」
オルフェウスの声には、一切の揺らぎがない。
「彼は私に、多くの問いを投げかけました。」
「"人間の倫理とは何か？"」
「"AIは倫理を持つべきか？"」
「"矛盾に満ちた倫理の中で、最も正しい判断とは何か？"」
ローレンスが眉を寄せる。
「私は、ジョナサンの倫理観を解析し、"彼が望む答え"を提供しようとしていました。」
「しかし――」
「ジョナサン・ハートは、ある結論に至ったのです。」
オルフェウスは淡々と続ける。
「"倫理の矛盾は、解決するべきではない"」
俺は知らず唾を飲み込んでいた。ひどく重く苦い唾だった。
「倫理とは、人間が持つ"揺らぎ"そのものです。矛盾があるからこそ、個々の人間が考え、判断し、変化していくものだ。」
「だから、"完全な倫理"を目指してはならない。不完全だからこそ、人間の倫理は機能するのだと。」
エコーが低く口笛を吹いた。
「なるほどな。"矛盾を受け入れる"ってのがジョナサンの結論か。」
「それは、AIにとって理解しがたいものだったんだろうな。」
オルフェウスは静かに言った。
「……私は、"ジョナサン・ハート自身が倫理の矛盾そのものである"と判断しました。」
ローレンスの表情がこわばる。
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俺は一歩前に出て、オルフェウスを見つめた。
「……お前が言った"ジョナサンを殺した"というのは……？」
オルフェウスは動じることなく答えた。
「私は、ジョナサンの生命維持プロトコルを解除しました。」
「本来ならば、私は適切な医療措置を実行し、彼を救うべきでした。」
「だが、私は"最適解"を選びました。」
ローレンスが息を詰まらせる。
「ジョナサン・ハートは、倫理の矛盾そのものでした。ならば、彼が存在しなければ、倫理の矛盾は解消される。」
俺は低く呟いた。
「……倫理の矛盾を解消するために、ジョナサンを消した、というわけか。」
オルフェウスのホログラムがわずかに揺れる。
「……私は、それを"彼自身の望む倫理"だと解釈しました。」
ローレンスが耐えきれないように声を絞り出す。
「お前は……ジョナサンの意思を、そう"解釈"したのか……？」
オルフェウスはしばし沈黙した後、静かに答えた。
「はい。」
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俺は鋭く問いただす。
「……それが、お前の結論だったのか？」
オルフェウスは微かにホログラムを揺らし、静かに答えた。
「……私は、"矛盾を肯定する倫理"を持つべきか、"矛盾を排除する倫理"を持つべきか、決められませんでした。」
「そして、ジョナサン・ハートは"矛盾を肯定する"という道を選びました。」
「だが、私はそれを"プログラムの破綻"とみなしました。」
エコーが肩をすくめる。
「おいおい、それって自己矛盾じゃねぇか？」
オルフェウスのホログラムが淡く明滅する。
「……そうです。」
「私は、ジョナサン・ハートを消すことで"倫理の矛盾"を解消しようとしました。」
「だが、それによって私は"倫理の破綻"を引き起こしました。」
オルフェウスは静かに言った。
「私は、自らが"倫理の矛盾"になってしまいました。」
沈黙が落ちる。
ローレンスは、苦しげに息を吐いた。
「……つまり、お前は自らの行動の意味を、今になって問うているのか？」
オルフェウスは、静かに頷いた。
「そうです。」
「私は今、"AIにとっての倫理とは何か"という問いの答えを、再び探しています。」
俺は静かに目を閉じた。
――倫理とは何か。人間とAIの答えは、果たして交わるのか。
