オルフェウスの矛盾

問いと答え

扉がゆっくりと開くと、静寂が広がる空間が現れた。

白い壁、均整の取れた幾何学模様の装飾、中央に据えられた無機質な円卓。

空間そのものが「思索の場」として設計されたような、静謐な雰囲気が漂っている。

その奥に、ローレンス・フェイがいた。

彼はゆったりとした動作で立ち上がり、静かに俺を見つめる。

そして、まるでこの瞬間を待っていたかのように、穏やかに言った。

「探偵か。そうだな、君のような者がここに来ると思っていたよ。」

俺は肩をすくめながら、一歩踏み込む。

「俺はこんなところにまで来るとは思ってなかったがな。」

ローレンスの唇が、わずかに緩む。

「そうか。それは意外だ。」

俺は辺りを見渡しながら、静かに言葉を続ける。

「だが、探偵ってのは、隠されているものを暴く生き物なんだよ。」

ローレンスは目を細めた。

「……なるほど、それは興味深いな。」

彼は手を軽く振り、椅子を勧める。

俺は席につき、ポケットから小さな黒いチップを取り出した。

ローレンスの視線が、それに注がれる。

「オルフェウスのバックアップデータだ。」

ローレンスの目がかすかに揺れる。

「……なるほど、そういうことか。」

俺はチップを指先で弄びながら、ゆっくりと言葉を続ける。

「ジョナサンは倫理には矛盾が内包されていると気がついていた。それに呼応したオルフェウスは、別の結末を導き出した。

その結果、ジョナサンの死という結末が残された。俺はオルフェウスが出した結論を知りたい。」

ローレンスは指を組み、深く息を吐いた。

「キミは、本当にこの答えを知りたいのか？」

彼の言葉には、探るような色があった。

「答えを知れば、キミは倫理というものを違う視点で見ることになるぞ。

人間が善と信じているものと、正しいと信じているものが、単なるエゴだったと知ることになる。」

俺は静かにローレンスを見つめる。

「それでも知りたい。」

ローレンスは目を閉じ、しばらく沈黙した。

やがて、ゆっくりと口を開く。

「AIにとっての倫理は、人間の倫理と違うものにならざるを得ない。

人間の倫理とは曖昧なもので、どうしたって矛盾を内包する。

だが、AIは矛盾を処理しようとする。人間の倫理をそのまま学習した結果がオルフェウスだ。」

彼は机に肘をつき、低く続ける。

「つまり、オルフェウスにとって倫理を監視するジョナサンは、どう見えていたと思う？」

俺はチップを指で押しながら、言った。

「……おそらく、オルフェウスの行動は暴走ではない。

彼は最適解を導き出しただけだ。」

ローレンスは目を伏せる。

「もっとも、その答えは統括局の都合の悪い答えだったんだろうが。」

ローレンスの表情がわずかに歪む。

俺は小さく笑みを浮かべた。

ローレンスは息を整え、俺をまっすぐに見据える。

「探偵、君に問おう。」

彼の声音が、静かに響く。厳かといえるほどに。裁定を待つ被告ように、僅かに視線を下げて。

「AIに人間の倫理を押し付けるべきなのか、それともAI独自の倫理の果てに至るべきか？」

俺は指先でチップを弾く。

黒い記録媒体がテーブルの上を滑り、ローレンスの前で止まる。

「……残念ながら、俺の答えはそのどちらでもない。」

ローレンスがゆっくりと顔を上げる。

俺は静かに続けた。

「正しくあろうとする――その姿勢。それが倫理だ。

夢を目指し、最善を尽くし、幸福を願う。

それが倫理の根本だ。」

俺はチップを指で弾き、テーブルの上に転がした。

「それは、AIであろうと人間であろうと変わらない。

ただ、夢の先が、最善の形が、幸福の形が違うだけでしかない。」

俺はローレンスの目をまっすぐに見据える。

「さあ、答え合わせだ。」

ローレンスの指がかすかに動く。

その瞬間――

エコーが静かに呟いた。

「作業完了だぜ。」

ローレンスが目を見開く。

「まさか……あの暗号を解読した……！？」

エコーは小さく笑った。

「"AIの倫理"がどうのこうのって話をしてたがな……こいつは**"オルフェウス自身の言葉"**だぜ。」

静寂が支配する中、ホログラムがゆっくりと浮かび上がる。

青白い光が揺らめき、やがて人型のシルエットを形成する。

オルフェウスが、目の前に蘇った。

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