3-7 月城なゆたの独白
月城なゆた――こと月城那由には仄かな自信があった。
デスクが隣の同僚かつ同棲相手で、現・恋愛ごっこの相手――中本才雅は自分を選んでくれるだろうという微かな予感だ。
――できるだけのことはした。あとは彼が、私の部屋を訪れてくれるだけだ。
那由は自分の部屋のベッドに腰かけて。
廊下に繋がる扉をじっと見つめていた。
――月城那由と風桜リリ、〝恋愛の練習相手〟としてどちらを選ぶか？
才雅に課した方法は至って単純だ。
那由とリリはそれぞれ２つの部屋に分かれて。
２４時になった時に、もし才雅が【那由】を選べば那由の部屋を。
もし【リリ】を選んだら、同じく彼女がひとりで待っている、リビングの手前側の部屋を。
それぞれ訪れることになっている。
（大丈夫。きっと才雅さんなら――）
那由は自分に言い聞かせながらも、その心臓はゆっくりと大きく高鳴っている。
頬はほんのり紅く染まっている。
心の内側から溢れてくる様々な想いを我慢できずに持て余す。
どうにかしようと、近くにあった兎のぬいぐるみを胸に抱えてそこに顔を埋めた。
（あ、いけません。メイク、取れていないといいですが……）
ドレッサーに近寄って簡単に化粧を直す。
彼がこの部屋に来てくれたときに。
すこしでも彼の理想であるために。
そのために――今日は昔と同じメイクをして気合を入れていたのだった。
その時。
ドレッサーの鏡越しに、時計の針が頂点で重なった。
ぽおおおおん。
リビングにある仕掛け付きの大時計が音を奏でた。
メロディアスな鐘の音に続いて、短いメロディーが鳴る。
ひと通りの演奏が終わると――また夜の静寂が訪れた。
「……才雅、さん」
那由は扉を見つめる。瞬きすらも忘れる。
心臓がより高鳴っていく。頬がより紅くなっていく。
兎のぬいぐるみの手を膝の上でぎゅうと握る。
――大丈夫。きっと大丈夫。
祈り続けて、幾分が経った。
１２時を越えても。
彼女の部屋の扉が開かれることは――遂になかった。
