3-1 一夜明けて、フラッシュバック
帰りたくなかった。
だからマンションの近くの公園に寄り道をした。
意味もなくブランコを漕いだ。
きいこきいこという寂しげな金属音が夜の住宅地に響いた。
――ねえ、才雅。リリと今ここで、キスして♥
その現場を那由に見られた。
あのあとすぐに那由を追いかけたが……彼女は既にデスクにはいなかった。
部屋に戻ってきたらリリの姿も見当たらず、俺はひとりで飲み会のあと片づけをしたのだが――正直、その近辺の記憶はあやふやだ。
――一体どう言い訳をすればいいのか。
どんな言葉であれば〝正確な事実〟を伝えられるのか。
否。そもそも正確な事実を伝えてしまってもいいものだろうか。
そのことで――俺と那由の間のナニカが終わってしまわないだろうか。
分からない。
俺にはもう、まともに考えるだけの思考能力は残っていなかった。
（随分と色んな事がありすぎた……）
那由との〝マンションデート〟の証拠を撮られ。その説明をめいっぱい求められて。
最後にとどめの一撃のように突き付けられたリリとのキス。そして那由との邂逅。
神様なんていない。
すべてが悪い方向に転がっている。そんな予感がした。
「……はああああああ」
溜息を思い切り吐き切って。
俺はブランコを漕ぐ足を止めた。
ここで時間を無為に過ごしていても、事態は一切変わらない。
複雑に絡まり合った糸は解けないままで。
我々の間に残ったわだかまりは溶けないままだ。
人と人との関係性を変えるためには、何かしらの【行動】が必要である。過去の俺がそう言っていたではないか。
変化にばいばいをする前に――俺は那由に〝伝えなきゃいけないこと〟がある。
「そうだ。このままでいても、なにも変わらない……！」
俺は意を決して、マンションへの帰路を急いだ。
＊ ＊ ＊
「……ふううううううう」
たっぷりと深呼吸をしてから、がちゃり。
合鍵を回した。そろそろとドアを開ける。
中は真っ暗だった。
玄関で照明のスイッチを入れる。
急に点いた人工的な光が目に染みた。
「……那由？」
おかしい。静かすぎる。
俺は玄関に靴と鞄をほっぽりだして、那由を探した。
しかしその姿はどこにも見つからない。
『おかけになった電話番号は、現在電波の届かないところにおられるか、電源が――』
電話をするが留守電で繋がらない。ＬＩＮＥも既読がつかない。
俺は諦めてリビングのソファにぐったりと倒れ込んだ。
那由ひとりを失っただけのマンションは、ひどく虚ろで広大な廃墟のように思えた。
「……那由は、ずっとひとりだったんだもんな」
窓から外を見ると、相変わらずプールの底から幻想的な光が放たれ空に滲んでいる。
いつもより風が強いのだろうか。水面が揺れて、ライトもそれに合わせて震えるように揺らめいていた。
「――く、うっ……」
まただ。あの感覚――氷を踏み抜いて、真冬の湖の下に落ちていったあの時の恐怖が全身を劈いた。
足元の氷は溶けかけている。だれもそのことを教えてくれない。薄氷が砕けた音は、雪の中に吸い込まれて消えていく。俺の身に何があったか、だれひとりとして気づいていない。
声が出せなくなる。全身が固まる。深くて冷たくて暗い水の底にゆっくりと落下していく。
遠く遥か上空に【月】が見える。手を伸ばしてもなににも届かない。
――そんな記憶のフラッシュバック。
「はあぁっ、はあぁっ……！」
過呼吸になって思わず胸部を押さえる。
頭の中がひどく重たい。意識が闇の中に沈み込んで、それ以上何も考えることができない。
――俺はそのまま、着替えもせずにソファで眠り込んでしまった。
＊ ＊ ＊
その夜、那由が帰って来ることはなかった。
