『成人式』

娘の成人式準備。

「父親なんだから半分払って当然でしょ。」

元嫁はそう言って、

分不相応な、高額な見積書を送りつけてきた。

父親は

「娘のためのお金を出すこと」自体を拒んだわけではない。

「本当に必要な金額なのか。娘本人とも話をさせてほしい。」

そう伝えた。

元嫁は反発した。

「私が決めたことだから。」

「親なんだから黙って払ってよ。」

しかし、父親も娘も、もう元嫁の思い通りに動くことはなかった。

二人は直接話し合い、

本当に必要なもの、

削れるもの、

お互いが納得できる負担を、二人で決めた。

その瞬間、元嫁を通さなくても問題なく、親子でちゃんと話し合いができることが証明された。

父は約束した金額を支払い、娘は感謝を伝えた。

それで終わった。

終わったのは成人式の話、ではない。

元夫婦の、ズルズルと続いた、なかなか切れなかった縁だ。

父親は、元嫁とは一切連絡を取らなくなり、父と娘は、直接連絡するようになった。

父と娘の親子の関係からは、母は完全に消えた。

母の思惑の影響を受けなくなった父娘の関係は、以前よりも自然で、穏やかなものになっていった。

一方で、

離婚してからも、

ずっと自分が持っていると、

元嫁が思っていた、

父親と娘を思い通りに動かせる手綱は、跡形もなく消えていた。