えぴそど146 ルート選択
「アルネロ、帝国に行くなら、俺も連れてってくれ。」
俺は咄嗟にそう言った。
「いらん。じゃまだ。」
アルネロは音速で断ってきた。
「な、なんでだよ！今ハピスさんも言ってたじゃないか、ヤバい相手だし、一人だと厳しいって。」
「……そのはなしから、なんできさまをつれていくはなしになる。どうせならもっとヤクにたつやつにするだろ。」
「ぐぬぅ。」
今までの事を思えば、アルネロに迷惑をかけて来た事が多すぎて、その言葉に反論出来なかった。
「だいいち、きけんだからといって、なぜきさまはついてこようとする。それをいうなら、ハピスとユージリンのたびもきけんだろうが。」
「それはそうだけど、アルネロは一人で行こうとしてるじゃないか！そんな危険な事に、女の子一人で向かわせるなんてできない！アルネロも俺にとっては、もう大切な仲間だ！」
俺は真っ直ぐ目に力を込めアルネロを見つめた。
「……そういいだすとおもって、いいたくなかったんだよボケが……」
「え？なんて言った？」
アルネロが小さく何かを呟いたが、酒場自体がうるさく、その声は掻き消されてしまった。
「わかった……つれていってやる……とうぞくもいっしょにな。」
「やった！！」
「うぉ！？俺もか！任せろアルネロ嬢！」
「だが、じょうけんがある。」
「条件？」
「わたしがジャマだとかんじたら、なにがあろうとそくじにかえってもらう。」
「う、気をつけます。」
「つぎに。」
「次！？」
「ああ、つぎに、サブダブとたたかうのはわたしだ。ぜったいにてをだすな。」
「………了解だアルネロ。譲れないものがあるんだろ？そこは約束するよ。」
「いいだろう。なら、わたしからジャクシンさまに、キサマらがまちをでるきょかをとってやる。わたしがかんしやくになればいけるだろう。」
そう言うと、アルネロは鼻を鳴らし、ワインを瓶ごと呑みだした。
ひとまず、これで俺達全員の今後の方針が決まった。
メイエリオはレンジャーの資格を取り、弓術強化の為に故郷へ戻る。
ハピスさんとユージリンは、アスタリア王国内にあるフットプリンツの施設を探し、装置を破壊する旅に出る。
俺とヤッパスタは、アルネロに付いていき、オキリス帝国に居るサブダブをぶっ殺しに…物騒だな。
「なあ旦那、トモとシュナはどうするんで？」
「どうするも何も、シュナは家に居て貰うとして、トモを帝国に連れて行くのは…」
「ムリだ。どうやってもめだちすぎる。あれはおいていけ。」
「だよなぁ…シュナもなんだかんだ、留守番ばっかりだしな…」
「じゃーさ、私がシュナちゃんとトモを預かろうか？さっきのコースケの言葉じゃないけど、私も女の子一人の旅になるんだし。」
言葉の端々が何気に刺々しいメイエリオがそこに居た。
「メ、メイエリオの勉強の邪魔にならなければ、お願いします…」
「うん、大丈夫だよ。シュナちゃんは家の事も出来るだろうし、トモは私にも懐いてくれてるし。コースケが居なくても私なら一人で出来るし。」
不穏な空気が流れつつも、これでメンバー全員の行き先が、本当に決まった。
「でも、なんだかこのままみんなバラバラなままにならないか心配だよね。」
メイエリオの呟きに、ヤッパスタとユージリンが反応する。
「じゃぁよ、期限決めりゃいいんじゃねーか？」
「ヤッパスタ、無理だよ。みんな目的も目標も決まってるけど、どれくらいかかるかなんて掴めないさ。」
「そりゃそうだな。うーん…」
「むぐむぐむぐー」
両手に持ったフォークに肉を刺したハピスさんが、口いっぱいに頬張った食べ物を噛みながら何かを言っている。
「ちゃんと食ってから言えよハピス嬢。」
『むぐむぐ…ごくん』
瞬きしないまま咀嚼する光景は些かホラーだ。
「ふー……１年は？どんなに長くても、目的を達成出来て無くても、１年後には集まるってのはどうかなー勇者も拳王もそんなすぐに戦争始められないでしょ。」
「私は近いし、大丈夫です。」
「いいんじゃなかな。アルネロは？」
「……わたしがきさまらにいちいちほうこくするひつようがあるのか？ゴミととうぞくだけもどればいいだろ。」
「駄目だよーアルネロちゃん。さっきも康介が言ってたじゃいー仲間だんだから、な・か・ま。」
「…………すきにしろ。」
不機嫌さが戻ってきたアルネロは、ワインの呑み過ぎで顔が赤く目も虚ろだ。
「よーし、じゃあ決まりだねー！１年後にシャボ○ティ諸島で集合だー！」
「どこなのそれ。」
ユウジの記憶か、ハピスさんがぶっ込んで来たが誰一人理解出来ていなかった。
俺はあえて反応せずエールを飲み干す。
その後、その日はそのまま日付が変わるまで飲み明かし、家に帰り寝床に入る。
明日からは旅立ちの準備に入る。
１年後、きっとそれぞれの成果と成長に驚かされるんだろう。
俺は楽しみにしつつ
明かりを消した
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筆者、年度末の仕事に追われチェックが出来ない為
3/30火 3/31水 4/1木の更新をお休み致します。
次回掲載は2021/4/2金曜AM6：00となります。
申し訳ございませんがよろしくお願い致します。。。
