50/57

第３章　６

　階段を降り、正面玄関に向かう途中で、

「初前さん」

と呼び止める声が聞こえた。なにやら思い詰めたような表情の男子生徒が、階段を駆け下りてくる。

「ちょっといいかな」

確か二年生だった気がするその男子生徒は、更に茉子に言った。困ったように俺を見上げてくる茉子に、俺は、

「行って来なよ、待ってるから」

と言い送り出した。ただ、とあることが予測出来ているから、そっと二人の後をついて行った。

　向かったのは特別教室棟の方だった。調理室の前で立ち止まり、

「さっきの彼は？」

と二年男子が口を開く。

「安川蒼くんです。蒼がどうかしましたか？」

茉子が警戒しながら答える。

「『蒼』ね。付き合ってるの？」

「大事な友人です。多分彼にとって私もそう」

その返答を聞いて余裕な笑みを浮かべた。

「ふーん。じゃあ、俺と付き合ってよ、問題ないよね？」

その発言を聞いて、茉子が固まった。