#1
恐らくあまり長い物語にはならないと思います。
申し訳ないことに不定期更新になると思います。
運命の夜だった。
あの女性と出会った夜。
今の「俺」が始まった地点。
それは、雲一つ無い夜だった。
孤独な月が、寂しいな、見て欲しいな、と主張するように輝いている。
そんな月が放っておけなくて手を伸ばす。
ーーああ、何をしているんだろうか。
暫くして、手を伸ばす事をやめた。
冷静になったのだ。
現在の時刻は0時すぎ、高校生が出歩くには随分と遅い時間だ。
今は制服を着ている。
つまり、警察に見つかれば補導されてしまうだろう。
すぐに家に帰らなければ。
石畳の敷かれた道を歩いていく。
コツ、コツという音が小気味よくて、歩くのが楽しくなってきた。
この道は普段、あまり通らない道だ。
学校から直接帰るのであれば、まず通ることは無い。
今日は気まぐれに一人で都市部に出ていた。
一人で何をしていたのか、と問われれば何もしていない、としか答えられない。
時折、一人で出かけたくなることがあるのだ。
それが楽しいからなのか、何なのかは俺にも分かっていない。
とにかく、俺は遠くに出ていたのだ。
石畳の両側には竹林が連なっている。
この竹林にはとある噂が囁かれている。
「この竹林に入った者には不幸が訪れる。」
その真偽は確かなところでは無いが、事実、入ってから帰って来ず、行方不明になった人がいる、というニュースを耳にしたことがある。それも何度もだ。
まあ、これだけ暗い場所だ。そんな事もあるだろうと納得した。
そんな事を思いながら歩いていく。
がさがさっ、と枯葉が舞う音がする。
今日はあまり風が吹いていない。枯葉が舞うとは何かあったのだろうか。
まぁ、俺には関係のない事である。こんな竹林に入る事なんて、無いんだから。
もう石畳の道を抜ける。
竹林はここまで。もう後は普通の街並みだ。
ふと、孤独を感じる。
石畳の道には俺1人だけだ。
ーーああ、そうか、俺が手を伸ばしたのは月が孤独そうだったからではなく…。
「ねぇそこの僕？こんな時間に何をしているんだい？」
突然の声に驚愕し、振り向く。
そこには、
黒と白に身を包まれた女性がいた。
黒の着物に、長い黒髪、そして一輪の純白の彼岸花の髪飾り。
端正な顔立ちに、凛とした立ち姿。
唇は赤く、黒と白に包まれた赤は、ひどく美しく思えた。
美しい女性であった。
その驚きで暫く呆けてしまったが、女性に見つめられて身体が熱くなる。
「い、いえ！俺は…散歩していただけですので！」
「ふぅん、そっか、じゃあ、早く家に帰りなさいな。」
「は、はい！」
そうして会話を終えると、女性は視線をずらす。
その瞳はどこか遠く遠くを見ていてーー。
「何を見ているんだい？家に帰れと言っただろう？」
その言葉に、女性に見惚れていたのだと気づいた。
そして、俺は逃げるように帰宅した。
どうにも、その女性に恐怖を感じてしまったのだ。
関わってしまえば、その身を滅ぼすと、身体のどこかが告げていた気がした。
ーーーー
家に帰ってしまえば気楽なものだ。
やはり、安心とは何者にも代え難い。
そうして、一段落した頃、今日の出来事を振り返る。
あのような女性は見たことがない。あの容姿なら噂になっていてもおかしくないはずだ。
ましてや着物姿。どうしてあれで目立った噂が無かったのだろうか？
と、思い出してゆく度に、同時にあの恐怖も思い出す。
もう、考えるのはやめにしよう。
俺は逃げるように思考を閉じ、瞼を落とした。
