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勇者パーティ、ここに爆誕！

――最初に目に入ったのは、年季の入った木製の天井だった。

焦点が合わず、視界がゆらゆらと揺れる。

（……あれ、俺……また死んだ？）

「……いや、生きてるな。背中が地獄みたいに痛ぇ……」

呻いた瞬間、影が覆いかぶさった。

「ダーリン♡　起きたのね！」

「うわっ！！？」

反射的に飛び起き――ようとして、背中に激痛が走り、ハルトは情けない声を上げてベッドに沈んだ。

「いっだぁぁぁ！！」

「こら、無理しちゃダメ」

低く落ち着いた声なのに、やたらと甘い。

「あなた、背中……かなり深かったのよ？」

目を凝らすと、そこにいたのは――

でかい。

身長はゆうに二メートル近く。

肩幅はドアより広そうで、腕は丸太。

それでいて、笑顔はやけに華やかで、首元にはカラフルなネックレス。

「……だ、誰……？」

「改めまして」

男は胸に手を当て、優雅に一礼した。

「アタシはマリアス。僧侶で、治癒術の使い手よ」

「……僧侶？」

「ええ」

にっこりと微笑む。

「そして――あなたが命がけで、アタシを助けてくれたのよ」

記憶が、断片的につながる。

魔物。広場。飛び出した自分。背中の衝撃。

そしてぼんやりと残る、巨体の男による治癒術。

「……生きてるのは……あんたのおかげか」

「そういうこと♡」

その瞬間。

「応急処置はしたんだけど、まだ痛みが残ってるみたいだから、治療、続けるわね」

「え、ちょ――」

マリアスの大きな手が、背中に触れた。

「――ひゃっ！？」

「ここ、まだ魔力が乱れてる」

指が肩から背骨、腰へと滑る。

「どこが一番痛む？　ここ？」

「いや、そこじゃなくて！　ていうか近い！！」

（やばい……！

なんて絶妙な指使い……

俺、今――貞操の危機！？）

「安心して」

低く囁かれる。

「アタシ、治療は徹底主義なの。全身くまなくチェックしてあげるから、安心してね♡」

「安心要素が一個もねぇ！！」

その様子を、ベッドの向こうから鋭い視線が射抜いた。

「……僧侶」

ライオネルの赤い瞳が、明らかに燃えている。

「治療と称して、触りすぎではないか？」

「同感だ」

ゼノも腕を組み、冷ややかに言った。

「ハルトは嫌がっている」

「え～？」

マリアスは余裕たっぷりに首を傾げる。

「でも、これも治療なのよ？」

するり、と手が滑り込んでくる。

「そこは大丈夫だから……！！」

「ぶわっははははははは！！」

空中から爆笑が降ってきた。

「なにこれ、最高」

ミカエルが腹を抱えて転げ回る。

「マジで、どっからどう見ても

筋肉僧侶にセクハラされるへっぽこ勇者で、

腹筋がまじで壊れそう」

「ミカエル！　笑ってないで助けろよ！！」

「無理無理。

今のハルト、完全に“捕獲済み”だし」

「捕獲言うなぁ！！」

ようやくマリアスは手を離し、満足そうに頷いた。

「うん、もう大丈夫」

胸を張る。

「あなたの怪我、命に関わるレベルだったけど――

アタシの治癒で全快よ」

実際、痛みは嘘のように消えていた。

「……すげぇな」

「でしょ？」

マリアスは誇らしげに笑う。

「アタシ、決めたの。

アタシを命がけで守ってくれたあなたのこと、絶対に守るって」

その言葉に、空気が張り詰める。

「……友達として、だな？」

ライオネルが低く確認する。

「もちろん」

即答。

ハルト、ライオネル、ゼノが一瞬安堵し、ミカエルだけが不満げな顔をする。

「それ以上は、これから♡」

「却下だ」

「認めない」

「未来が地獄すぎる」

三方向から同時に拒否され、

「ふふ、燃えてるわねぇ」

マリアスはむしろ楽しそうだった。

何か考えるような顔でやり取りを見ていたミカエルが口を開いた。

「俺たちでパーティ組むのはどうだ？

今、戦力的にバランス良いなと思ってさ」

指折り数える。

「前衛の剣士・後衛の弓使い・治癒術使いの僧侶・愛され役ヒロイン、

そして指南役兼戦闘支援ができる超美形天使の俺様」

「おいヒロインって俺のことか！？」

ハルトは深く息を吸った。

「……正直、突っ込みどころは多いし、なりゆきに振り回されてるけど」

仲間を見回す。

「でも、ミカエルの言う通り、バランスはいい。

みんな、どう思う？」

「……僕は、ハルトと一緒ならどこへでも」

ゼノが小さく頷く。

「うむ。俺もハルトのためなら何でもできる」

ライオネルは剣に手を当て、誓うように言った。

「我が命、ハルトのために」

「うふ、決まりね♡」

マリアスが笑顔で腕を回す。

「じゃあ今日から――」

「ちょ、近い！！」

ミカエルが拍手する。

「はい、"メンバー関係ぎすぎすパーティ”結成～！

いやぁ、ハルトの貞操が心配だわ」

「俺もだよ……」

こうして。

剣士ライオネル。

弓使いゼノ。

治癒術使いの僧侶マリアス。

自称勇者でありながらヒロインのハルト。

戦闘支援役でありながら指南役を担う天使ミカエル。

――一筋縄ではいかない冒険が、今、始まった。

（異世界で頼れる仲間たちとの冒険、く～めっちゃワクワクする……！

でも魔物より人間関係のほうが危険なんじゃ……）

その予感は、きっと――正しい。