11話：クールなヒサオミさん
昼休みが終わる間際。
ケンがどうにか2-Aの教室近くまで戻ったところで、ふと目に入った人物がいた。
茶髪のサイドテールが特徴的の…幼馴染、華蓮だ。たまたま居合わせた様子ではなく、そわそわとケンを待ちわびていた様子。
「ケン！遅かったね！はやく！」
華蓮が呼びかけると、ケンはうなずいて、すぐさま教室の入口へ。
すると、入口にもたれかかるようにヒサオミがぐったりしていた。クラスメイトの佐々木ユイが下敷きで扇ぎ、介抱している。
「ヒサオミ、待たせてごめんな…」
ケンは声をかけ、ヒサオミの右手を取る。ヒサオミは意識を朦朧とさせつつも、足を1歩動かした。
「はあ…ケン様……ご無事…でしたか…？はあ……はあ…」
息づかいも荒く、ヒサオミが声を発する。ユイが「あの、ふたりとも！死角になるとこで…」と声をかけると、ケンはうなずく。
ケンはヒサオミの腰に腕を回し、支えるように廊下を歩く。
華蓮とユイはそれを見届け、そのまま教室に入っていった。1分ほど経つと、廊下でピンク色の光が輝いた。
＊
ヒサオミの魔力が回復し、午後の授業も乗り越えたところで。
さて帰宅しよう、と思ったケンだったが、華蓮に呼び止められる。
「どうしたんだよ。テニス部の応援行かなくていいのか？」
「行くよ？行くに決まってるでしょっ！？それより、それよりね？」
華蓮は自分のスマホ(ロック画面はもちろん彼氏の写真だ)をケンに見せる。
「次の土曜日、部長と遊園地行く予定だったんだけど、部長が急遽練習試合入って無理になっちゃって……チケットもらってくれないかな？返金できないんだよー！」
その遊園地のチケットはデジタルチケットらしく、公式で譲渡機能があった。枚数は2枚分だ。
「久しぶりにガッツリゲームしようと思ったんだけどなあ…」
ケンは頭をかきながらそう言う。
「ヒサオミちゃんと行けばいいんだよ！」
そう言われると、ハッとするケン。
「そうか！そうだな！って…デートになるわけか！？うおーっ！楽しみだ！しかもタダでいいんだよな？」
「うん。こっちから無理矢理渡す感じだし、お代はいらないよ！」
「よっしゃ！ヒサオミ！次の土曜日は遊園地に………ヒサオミ？」
着々と遊園地デートが決まりつつある中、ヒサオミは自分の席に座ったままだ。なんとなく、ボーッとしている。
華蓮がヒサオミの顔の前で手をヒラヒラさせた。
「ヒサオミちゃーん！大丈夫？」
「………っ！華蓮様…はい。どうかしましたか？」
ヒサオミがいつも通りの元気な表情を見せた。ケンは少し不安に思ったが、平常心を保つことにした。
「ヒサオミ、次の土曜日さ、俺とふたりで遊園地行こうぜ。遊園地、はじめてだろ？楽しいぞ！」
ケンがニカッと歯を見せて笑う。しかし、反してヒサオミは。
「…アトリ様と行かれてはどうですか？」
「え」
ヒサオミは学生鞄を肩にかけ、席を立つ。
「ケン様、アトリ様の……彼氏…なんですよね。でしたら、彼女の傍に…」
「そんなわけないだろ！！！俺の彼女、そして嫁はヒサオミだけだ！」
「いえ…私に……恋しなくて……良いですから…」
「なんだよそれ！キスはせがむくせに！なんだよなんだよ！俺の事嫌いなのかよ！」
「違います！ケン様のことは…今までと変わりません…でも…私に恋は、しないでほし」
ふたりのいざこざを聞いていた華蓮が「わ～～～！」と声を発した。
「だめだめ！ふたりとも！そーいうのよくないから！とにかく遊園地、行ってきてね！はい、チケット譲渡ボタン押すよー」
華蓮はスマホを操作し、ケンのスマホにチケットを譲渡した。
これでケンは2人分の遊園地チケットを手に入れたことになる。
「サンキュな、華蓮」
「んーん。こちらこそありがとう！じゃ、テニス部行ってくるから！」
華蓮はくるりと身を翻し、ぱたぱたと走って去っていった。
その様子を見ていたユイが声をかけてくる。
「遊園地デート、楽しんでね！ヒサちゃん！」
ユイも、続けて教室を去る。
大山小山は用事があったのかさっさと帰宅していた。
「ヒサオミ、帰るぞ」
「……はい」
ケンとヒサオミも教室を出て、ゆっくり下校していく。
…二人の距離はわずかに開いたまま。
＊
帰宅後。
制服から私服に着替えたり、宿題をしたり。
ケンはソシャゲのデイリーを消化し、素材集めを行ったり。
いつものように時間が過ぎて行った、が…
「明日、普通ゴミの日ですよね。明日の朝、出しておきます」
「そうだった。ありがとう」
ヒサオミは端的なことしか言わなかった。日々のなんでもない雑談をしなかった。
完全無視ではない、事務的対応…。
「お夕飯、野菜炒めでよろしいですか？」
「俺が作るよ」
「そうですか。では、お願いします」
ヒサオミは顔色変えず、そう言うとリビングを去る。
…どうやらふたりきりにはなりたくないらしい。
ケンは冷蔵庫に入れてある適当な野菜と肉を取り出して、適当なサイズに切る作業をしながらも上の空だ。
(ヒサオミ……どうしてそんな素っ気ないんだ……！)
ケンのモヤモヤが沢山乗った野菜炒めは、焦げが多くて美味しいとは言えない出来になった。
しかし、ヒサオミは全て食べきり「ごちそうさまでした」と手を合わせていた。
「お風呂は……ケン様が晩御飯を担当されたのでお先にどうぞ」
ずっとこの手の反応が続き、且つ、定期的な魔力補給のためのキスも1秒に満たないものだった。
最低限の会話をして、日々が過ぎていく。
(ちなみにケンは、毎日アトリルームで強制的に昼食を摂った)
そして、デート当日の土曜日がやってきた…！
11話：クールなヒサオミさん
完
