ワンショット／ワンキル
今日は四話同時更新（3/4）
僕は、僕のモノズ達の質問に答えを出した。
モノズ達は「ならば我らに任せておけ」と言った。
迫撃砲の雨はもう降らない。
十二機の僕の友人は今、眼下の戦場を駆け抜けている。
携帯端末には、最後にやり取りしたメッセージが映っていた。
宣言：必ず道を造ってこよう
僕はそれを信じるだけだ。
右でスコープを覗き込む。
先に有るのは指揮官がいると思われるテントだった。
左のヘッドセットに投影したミニマップの光点を見ながら、僕は世界を切り取った。
息を、吸う。息を、吐く。大きくそれを三回繰り返す。
痛む左足も、無視した。必要なもの以外の全てを捨てる。
撃つ為の銃と、戦況把握のためのミニマップ、見る為の眼、引き金を引くための指、そして当てる先である的だけが有ればいい。
イメージ。
ただの白い世界にＢ型伍式狙撃銃がある。左目のミニマップで戦況を把握しながら、そのスコープを僕の眼が覗き、その引き金に僕の指が掛かっている。
今はまだそれだけだ。
音を拾う。
誰かが近づいてくる音だった。誰かはトゥースの兵隊の様だ。
狙撃手である僕の死亡確認、もしも生きていたら捉える為だろう。
彼等は銃を構える僕を見つけ、銃撃を開始した。
無いはずの頬を銃弾が掠める。肩に弾丸が突き刺さる。それでも僕は構えを崩さない。だから問題ない。
邪魔なので無視をすることにした。
音も捨てた。
最後にルドの唸り声と、相手の悲鳴が聞こえた。だから大丈夫だ。きっと。
時間が経った。
どれ位かは分からない。
未だに世界には銃と、マップと、眼と、指しかない。
また時間が経った。
不意に、ソレが映った。
ミニマップに赤のタグが付けられる。
右目が捉える。
“誰か”から事前に聞いていたターゲットだった。慌てた様子で走っている。
少しだけ“先”を狙って引き金を引いた。
当たった。
殺した。その瞬間、世界が帰って来た。
ショットガンのバックストック叩きつけられる。伏せ撃ちの最中だったので、頭が地面に叩きつけられる。ボロボロになったルドが見えた。生きてはいるようだが、拙いかもしれない。
「ルドの、その仔犬の治療をさせて下さい」
僕を打ち付けたトゥースにそう言う。
キチン質の外殻を持つ二足四腕の異形だった。それでも言葉は通じる様だ。
「ッ！ い、いや、それは、構わないが……自分は良いのか？」
「自分？」
言われて、自分の身体を見る。
ムカデに結構な数の孔が開いていた。血が流れている。痛い。
「できれば自分の治療もさせて貰いたいです」
害意が無いことを示しながら、モノズ達を呼び戻す。大破が十機、中破が二機、死亡は無し。中破が丑号と未号だと言うのが有り難い。丑号は運搬が出来るし、未号は治療ができる。だが、そのモノズ達も何時殺されてもおかしくない状況だった。
あぁ、と言うかシンゾーも取り押さえられているじゃないか。
直前の戦闘ログを確認したらシンゾーはしっかりと牧羊犬をやっていたらしい。指揮官を追い出したのは彼だった。そして、そのシンゾーも無茶をしたツケを払っていた。
「後、降伏しますので、同僚とモノズを回収させてください」
「構わんが、狙撃手が捕虜になるとどうなるかは分かってるのか？」
「えぇ、まぁ、一応は」
リンチにあって、拷問に掛けられて、「殺してくれ！」と懇願する。差し詰めそんなルートだろう。
「その割に、随分と落ち着いているな」
四本腕がやけに警戒している。
「まぁ、指揮官殺しと言う目的は達成しましたので」
勝負には既に勝っているから問題は無い。
「はぁ？ 嘘つくなよ、何時だ？」
「さっきですが？」
四本腕が慌てた様子で何処かに連絡を取る。五分程放置された。ルドを回収して抱き上げる。僕の匂いを、ふんふん、嗅いで安心したのか、眼を閉じた。慌てた。だが、心臓の鼓動が伝わって来たので、大丈夫そうだ。
ルドも頑張ったようだ。周りに黒焦げの死体が多数ある。
「……今、確認した。お前、あの状況で当てたのか？」
「？ あの状況が分かりませんが、当てましたよ」
「――――――――――――――――ッ！」
酷く驚いた様子の四本腕。
「お前はあの時、撃たれていたんだぞ？」
「そうなんですか？」
「……それ以前からその犬の攻撃で周りは悲鳴が上がっていた」
「そうなんですか？」
「直前に、その犬を俺が地面に叩きつけて悲鳴を上げさせた」
「……それに気が付かないとか、少し正気を疑いますね」
腕の中のルドをそっと撫ぜると、眠りが浅かったのか、眼を開いた。まだ寝てて良いよ、と頭を撫でてやる。
「……俺は大分前からお前の正気を疑っているよ」
「そうなんですか？」
「そうなんだよ！ ……ったく、調子が狂うな。おい、気が代わったお前とその犬、それとお前のモノズには捕虜に成って貰う。勿論、治療もする」
「シンゾー……同僚は、どうなるのでしょうか？」
「……俺はお前たちがどうしてあそこの廃都市に居るかは知っている。守りがいるだろ？」
「助かります」
僕は頭を下げた。
こめかみを撃ち抜いた指揮官の首に僕のヘッドセットを掛け、気絶したシンゾーの横に転がしておく。
この軍も引き上げるそうだ。手土産としては十分だろう。
僕はトゥースのレオーネ氏族に捕虜として捕らえられた。
多分、生きてここに戻ってくることはないだろう。
最後だと思って、廃都市を目に焼き付け、歩き出した。
一応、これで第一章が、完です。
やっと主人公が本音をしゃべったなぁー、と思ってます。
と、言う分けでこれから他人にしっかり関わって行って欲しいです。関われ。
このままだと割と消化不良化と思いますので、続きもお付き合い頂ければなぁー。と、思います。
ただ、二章はちょっと書き貯め期間を頂きます。多分、１～２ヶ月。なので、一応、完結にさせて貰いました。
リハビリ的に書き始めた作品でしたが皆さんの、お気に入りやら、コメントやら、ポイントやらを励みに一応の区切りまで書けました。ありがとうございます。
因みに次の話はただのおまけですので、本編とは関係あるけどありません。
もし、モノズが好きなら覗いてみてください。
