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ご縁がありますように

 古城の入り口にたどり着いた俺たちの前には、巨大で重厚な扉がそびえ立っていた。


黒ずんだ鉄でできたそれは、長い年月を経てところどころ錆びついているが、威圧感は健在だ。表面に刻まれた古びた紋様も相まって、不気味さと厳かさを同時に感じさせる。


「これが……入り口か」

俺は思わず声を漏らしながら、扉に手を伸ばした。


「悠斗、待ちなさい」

セリーナの鋭い声が飛び、俺の動きはピタリと止まった。


セリーナは冷静な目で扉を見上げながら、慎重に指先を動かして何かを探るような仕草をしている。


「何年も……開いた形跡はないわね。でも、それが逆におかしいのよ」


「おかしいって、どういうことだ?」

俺が首をかしげると、セリーナは扉から視線を外さずに答える。


「行方不明になった冒険者たちの中には、実力のある者もいたはず。少なくとも、この扉までは辿り着いている可能性が高いわ」


リディアもその言葉に頷きながら、じっと扉を見つめている。

「じゃあ、この場所で何かがあったってこと?」


「その可能性が高いわね。もし彼らがここで力尽きていないのであれば、扉がこんなに閉ざされたままでいる理由が説明できない。何か異常なことが起きたと考えるべきよ」


「異常なことか……」

俺は周囲を見回しながら小さく呟いたが、特に目立った手がかりは見つからない。重苦しい空気が漂っていて、何もかもが不気味だ。


リディアが剣を構えながら一歩前に出た。

「とにかく、扉を開けてみないとわからないわ。開ける方法探さなきゃ!」


「そうだな…何か扉にヒントがあったりして」


俺が扉に触ろうとした時、セリーナが溜息をつきながら冷静に言い放つ。

「悠斗、あなたは少し下がってなさい。もし仕掛けがあったら、今のあなたでは対応しきれないわ」


そう言われると、さすがに何も言い返せない……いや、言い返さないけど、でも俺にはどうしても試したいことがあるんだ。


ポケットの中に静かに握りしめた五円玉。俺の世界では「ご縁がありますように」なんて意味が込められている。こんな状況で使ったら、何かすごいことが起きるんじゃないかって気がしてならない。


どうしても使いたい。この衝動は誰も止められない。


こっそり五円玉をマニーショットにセットし、俺は小さく呟いた。


俺の世界に伝わる最強の詠唱を始める。

「ご縁がありますように……」


そして、引き金を引いた。


銃口から飛び出した五円玉は緑がかった光を放ちながら扉に直撃。その瞬間、除夜の鐘のようなゴーンという音が鳴り、扉全体に波紋が広がり、鈍い音とともにゆっくりと動き始めた。


「うおー! キター!! 五円玉すげー!」


「……開いた!? 悠斗、何したの??」

リディアが驚きの声を上げる。


「何これ…… 一発で?」

セリーナも呆然と扉を見上げている。


俺は得意げに胸を張り、ドヤ顔で説明を始めた。

「これが五円玉の力だ! ただの硬貨じゃない。俺の世界では、神聖なコインとして扱われてるんだぞ!」


「神聖な……コイン?」

リディアが不思議そうに首を傾げる。


「そうだ! この五円玉っていうのはな、『ご縁』があるって言われてて、昔から神事やお祭りで使われてるんだ。人々の願いが込められた特別な硬貨ってわけ!」


「……ご縁?」

セリーナも疑問を浮かべた顔で俺を見つめる。


「例えば、神社でお賽銭を投げ入れて『良い縁がありますように』って願ったりするんだ。それに、この五円玉には穴が開いてるだろ? それが円環を象徴してるんだよ! 縁が繋がるっていう意味があるんだ!」


俺が熱弁を振るうと、リディアが肩を落としながら呆れた声を漏らした。


「神社? おさいせん? 何を言ってるのか分からないけど、いくらなんでも偶然でしょ……そんな話、信じられるわけないわよ」


「偶然? いやいや、偶然でこんな大扉が開くと思うか? これは五円玉の『ご縁』パワーが発揮された証だ! 俺とこの扉にご縁があったのさ」


「はいはい、そういうことにしておくわ……」

リディアは顔を覆いながら深いため息をついた。


セリーナは扉を見上げていたが、静かに首を振る。

「……たまたまでしょうね。それでも、結果オーライということで良しとするわ」


「おいおい、俺の世界の話をもっと真剣に聞けよ!」

俺が文句を言うと、セリーナが突然、疑問の目を向けてきた。


「ちょっと待って。さっきから言ってる悠斗の『俺の世界』ってどういう意味?」


「ああ、それか。俺、異世界から召喚されたんだよ。王様にさ、こんな感じで――」

俺は適当に手を回して魔法陣のような動きを再現してみせた。


「……異世界から……召喚?」

セリーナの目が大きく見開かれる。


「ああ。召喚されてすぐギャンブラーになって、リディアと会って冒険者になり、今に至るってわけさ!」


リディアはあっさりした調子で「そういえばそうだったわね」と言っているが、セリーナは驚いた顔で俺を見つめている。


「……それ、普通に聞き流せる話じゃないわね」

セリーナが真剣な顔でそう言う。


「まあ、でもおかげでセリーナとリディアとも『ご縁』があったんだろ? さあ、細かいことは気にせず進もうぜ!」


「それ細かい事なの?」


俺が扉の奥に進もうとすると、リディアが鋭い目で確認してきた。

「ねえ悠斗、その神聖なコイン、まだ持ってるの? 持ってたら一枚ちょうだい!」


「いや、それが最後の一枚だった」


「最後の一枚ぃぃぃぃぃ!?」


リディアとセリーナが声を揃えて叫ぶのを背に、まだ五百円玉はあるぜと密かに思い、俺は堂々と扉の先へと足を踏み入れた。

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