時を超えた愛 〜もし豊臣鶴松が生きていたら〜

2

7月14日、設定変更。

---

　その夜。綾花は自分をストーカーしている怪しい3人に気がつかず、家に帰った。病院とさほど離れていないマンションの405号室だ。

　中に入ると、まずソファーに倒れこんだ。

「あぁ、疲れた……」

　そのまま綾花は、眠ってしまった。

「……少々品のない女子(おなご)ですが、本当にいいのでしょうか？」

「ええ。もちろん」

　恐る恐る、茶々が綾花に近づく。

「どうすれば……？」

　男が綾花に近づいた。

「やっぱり、心の中で思うのです。この時空の旅は、想像力で補うしかないのですよ。

　ただ、姿を現せば、元の恰好に戻ってしまうので、ご注意を」

「あのっ……あの！」

　綾花が目を覚ますと、目の前に着物姿の女性が立っていた。

「!?」

　息が止まりそうになった。3人の大人が不法侵入してきている!!

「なんですか！　やめてください！　出てって！」

　とっさにクッションを茶々に投げつける。

「ぐふっ！　＿＿お、落ち着いて。あなたに話があるのです、あなたに＿＿ぐはぁっ！」

　綾花は攻撃の手を緩めたものの、警戒して、今度はテレビのリモコンを手に取った。

「は、話って？」

　秀吉が綾花の前に歩み寄る。

「ほほ、落ち着いて聞いてくれ。わしは豊臣秀吉じゃ。おぬしは？」

「はぁ？　バカじゃないの？　死んだ秀吉がいるわけないし、あなたみたいな非常識じゃないと思うけど」

　その言葉で、秀吉の動きが止まる。

「……死んだ？　わしがか？」

　人間、いつか死ぬものだというのは、秀吉だって解る。でも、いざ自分が死んだといわれると、凄い衝撃を受けた。

「ええ。私、歴史は疎いけど、何となくはわかるわ。ま、言えるのは、それは恐らくあなたみたいな不法侵入ジジイじゃない」

「ジジイとは失れ＿＿」

「それよりあなた。独身？　本当の秀吉なら、成人した息子がいるはず」

「息子!?　と、いうことは鶴松は助かるのか？」

「鶴松？　知らない。豊臣…何だっけ？　でもね、すぐに豊臣家は滅んだはず。家康が放っておくわけないだろうし……」

　豊臣家が滅ぶ。

　秀吉は、大きな衝撃を受けた。

「なんじゃと……豊臣が、滅ぶ？」

「そして今がある」

　秀吉がぽかんとしている様子を見て、綾花は言った。

「もし本物の秀吉だとしたら、それを証明して。そこの女の方は？」

「浅井茶々です」

　さっきの攻撃に、少しつんとした茶々が言った。

「随分ノリノリじゃない。用件は？」

　秀吉がやっと気を取り直す。

「天下の名医殿。我が息子豊臣鶴松の治療をお願いしたい」

「……は、はぁ!?」

　綾花は混乱した。

　鶴松と言われている、不法侵入ジジイの息子と思われる、この子供を治療しろだって……!?

「……ま、まあ、いいけど」

　しかし、天下の名医と呼ばれて嬉しかったのも事実だ。

「そうか。じゃあ出発しよう！　で、帰り方は？」

　すると、しばらく空気と等しい存在だった男が言った。

「茶々様に申した通り、想像力に任せてくださいな」

「さあ、あなたも」

　茶々が綾花の手を引く。

「では、参りましょう！」

「え、参るって、治療器具も無い所に？」

「またここに連れてくればいいことじゃないですか!!」

　実は茶々、この場所を気に入っていたのだ。

　4人は光に包まれ、あの不思議な池に戻った。

「……何、ここ」

「綾花殿、この池から抜け出そうと念じてください」

　男の言葉に、綾花は目を丸くした。

「池!?　念じる!?　何言ってるのよ……そもそも、あなた達の本名ってなんなの？」

「わしは秀吉で妻は茶々とさっきも言ったじゃろう。茶々はもとは側室として迎えたが、跡継ぎを産んでくれたもので、二人目の正室として扱っておる。その頃からは、淀の方とも呼ばれておって……。

　で、この男……この男はのう……」

「仮に一蔵としてください」

　男……一蔵が言った。

「ほ。一蔵。家臣にそんな者いたかの……まあ良い。綾花殿、付いてきてくれ」

　次に気がつくと、もう夜が明けそうになっていた。

「急がねば」

　一蔵は侍女から鶴松を受け取った。そして池に飛び込む。

「急げ、走るのじゃー！」

　そして再び、綾花の世に戻った。

　今度は病院の前に出た。

「この穴は気まぐれですね……それより、鶴松を！」

　鶴松は一蔵の腕の中でぐったりしている。

「貸して！」

　綾花は鶴松を受け取る……というより、奪うように取り、病院に駆け込んだ。

「急がないと、この子は死んじゃうわ……どうせなら、この前日にいけばよかったんじゃないの？」

「そんなことどうでもいいわ！　綾花様、急いでください！」

　5人はエレベーターに乗り込んだ。

「不思議な箱じゃのぉ」

　秀吉がつぶやく。そして、エレベーターが止まった。

「急いで診察しないと……急患に行った方が良かったわね……」

「もう遅いです！　早くしてください！」

　茶々の涙目の懇願に負け、綾花は診察室に鶴松を運んだ。

「……んー、確かに昔の医療では治らない。でも今は治せる。早く薬を飲ませないと」

　秀吉たちがやって来てから、10時間。

　豊臣鶴松は、意識を取り戻した。

「……おとと様？　……おかか様？」

　綾花は不思議に思われないように、自分の家に鶴松を運んだ。

「あぁ鶴松！　本当に、生き返ったのね！」

「うぅ……はぁ……」

　けれどまだ、息は苦しそうだ。

「完治するまで、安静にしておいてね」

「では、治るまで綾花様のもとに預けさせてもらえますか？」

「無理よ！　子供苦手なんだから連れて帰って！」

「……性格の悪い女子ですね」

　秀吉たちが消えかかった頃、綾花は叫んだ。

「あんたたちが本物の戦国人だなんて、信じてないからー!!」

　こうして鶴松は生き返った。