第7話：王都に呼ばれたら、勇者の“偽物”が現れてた件
混成パーティでの初任務から数日後。
俺のもとに、聖教会本部から【至急招集】の書簡が届いた。
差出人は、《アルセリア王国枢機卿》。
つまり、王都の人間代表の中でも超重要な立場にいる人物だ。
シエルが静かに告げる。
「……“王都からの招集”は、いわば《勇者認定の正式儀式》ですね。
貴方の存在が、この国の“公式な英雄”となる節目です」
「ふーん……そういうの、もうちょっと早くやってほしかったな」
「おそらく、何か“裏”があります」
（……だろうな）
なんとなく胸騒ぎを覚えつつ、俺たちは王都へと向かうことになった。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
王都は、さすがに首都だけあってスケールが違った。
街全体が白い石畳で統一されていて、衛兵の装備も豪華、商人の服すら高そう。
門を通るだけで、「あ、俺場違い」ってなるレベル。
しかも、街の中心――大聖堂の前で、なぜか人だかりができていた。
「本当に現れたのか……」
「ついに、勇者様が……」
「いや、あれは……なんかイメージと違う……？」
「……ん？」
気になって俺が群衆を掻き分けると、そこには――
「我こそが選ばれし勇者！ 世界を救う唯一の存在、レイ・グランフィードだ！」
そう高らかに名乗りを上げる、金髪の美少年がいた。
周囲の神官たちは感動して泣いており、衛兵も膝をついて礼を捧げている。
「……いや、え、誰？」
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
その場にいた枢機卿が、当然のように説明を始めた。
「この者こそ、先日“神託”により召喚された新たなる勇者にございます。
アルセリアの希望であり、神の声が選んだ正統な救世主――」
「ちょっと待って。俺、すでに勇者ってことでこの世界に転生してるんだけど？」
「……？」
枢機卿の眉がピクリと動く。
「あなたは……何者ですかな？」
「いや、だから勇者だって。神様から直接“勇者に任命された”んだよ、転生時に」
「……妙ですね。“神託の記録”には、あなたの名はない」
（――え？）
困惑する俺をよそに、“偽・勇者レイ”が俺を睨むように見てくる。
「フン……神を騙る不届き者め。貴様など、この俺の“引き立て役”にもならんな」
うわあ、すごいテンプレ悪役ムーブ。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
その夜、俺は宿で“システムウィンドウ”を開いていた。
ステータス画面には、新しい表示が追加されていた。
【勇者ロール競合：バックアップデータから再登録された別個体が存在します】
対象：レイ・グランフィード
状態：正式登録（表向きのみ）
あなたのステータス：勇者（裏記録）／魔王（管理者）
（つまり……）
バグった俺が“勇者と魔王”の両方を抱えたせいで、
システム側が「表向きの勇者枠」を別の誰かに割り振ってしまったってことらしい。
つまり、“見せかけの勇者”としてレイが登場し、
本来の勇者（俺）は“影武者”みたいな扱いになってるわけだ。
俺の勇者役職、システム的に裏勇者になってんじゃん。
なんだそれ、ダークヒーローかよ。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
宿の窓の外から、いつものようにリリスの声が響いた。
「……お察しの通り、あの偽勇者は“王国側の意図的な召喚”です。
勇者としてのあなたが“不安定”と判断されたため、彼らは“都合のいい勇者”を作り上げた」
（うわ、思った以上に黒い）
「ですが、魔王様。世界の構造上、勇者と魔王の魂は“拮抗関係”を保たなければ均衡が崩れます。
――その“偽者”は、貴方の代わりにはなれません」
そう言い残して、彼女は闇に消えた。
……つまり、あいつがいくら“勇者っぽく”ても、
本物の力は俺の中にあるままってことだ。
でも――
（つまり、俺は今、“公式には勇者じゃない勇者”で、“本物の魔王”ってわけか）
ややこしすぎるだろこの立場！！
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
翌朝。大聖堂前。
突然、王都の空に巨大な魔法陣が出現した。
咆哮とともに現れたのは、魔族の中でも最上位とされる存在――《獣魔アルダイン》。
それを前にして、偽勇者レイが剣を抜く。
「俺がこの国の真の勇者として、貴様を討つ！」
だが、次の瞬間――
アルダインの一撃を受け、レイは壁にめり込んだ。
「う、うわあああああああ！！？」
（……あれ、ヤバくない？）
周囲の神官たちが混乱し始める。
「勇者様が……！」
「なんでこんな強敵が……！？」
「く、国が……王都が……！」
そのとき、
誰よりも早く、前へ出たのは俺だった。
「フィーネ、シエル、準備」
「……了解」
「はい。もう止めませんよ」
俺は、腰の両側にある二本の剣――聖剣セレスティアと黒剣ヴォイドイーターを抜いた。
「仕方ねぇ……裏勇者、出陣だ」
