転生しておっさんから伯爵令嬢になったら、前世の義息から溺愛されました

鋭過ぎる義息

　改めて兄二人を好きだと感じた翌朝、次兄は早々に馬車で登城し、長兄は「仕事をしてくる」と言って、またもや一人で馬に乗ってどこかに行った。

　そういえば長兄はこの愛馬で、王都にも単騎で来ていた。

「一人は身軽なんだ」

　そう言う長兄は、いつもどこに行くにも護衛を連れて行ったためしがない。

　護衛など連れていなくても十分強いからだろう。

　そんな長兄を次兄は心配するが、俺はセディの頃を思い出し羨ましくなる。

　俺もいつか、またあの頃のように旅ができるといいな。

　と、今はそんなことよりも、次兄のことを考えなくてはいけない。

　昨日の今日ですぐに答えが見つかる訳ではないが、それでも真剣に考えよう。

　俺は寝台にゴロンと横になる。

　仰向けでう～んと唸り、横になってう～んと唸り、うつ伏せで枕に顔を埋めてう～んと唸る。

「セリーヌはいつも寝てばかりだね。そんなに寝るのが好きなの？」

　ふと、頭上から声がかかる。

　アレンか、と顔を上げようとすると、のしっと背中に重みがかかった。

「うげぇ」

「ねえ、セリーヌ。何かあったんでしょう？　聞くから言って」

　アレンが転移魔法で部屋に現れ、うつ伏せになっている俺の上に圧し掛かってきたのだ。

　しかも、昨夜のことがもうバレている。

　え、、嘘だろう？　そんな……いくら何でも、それはない。

　俺はギクッと体を跳ねさせながらも、枕に顔を埋めたまま「何のことかな？」と、ととぼけてみた。

「え、そんなに露骨に悩んでいて、誤魔化せるとでも思っているの？　じゃあ、当ててあげるよ。セリーヌがそんなに悩むのなら、理由はこれしかないよね。ルドルフに告白された」

「なんでわかるんだよ～～～⁉」

　何故かアレンに悩みを言い当てられた俺は、うつ伏せの状態から起き上がろうとしたのだが、アレンに圧し掛かられている所為で、またもや枕にキスをした。

「ふぎゃっ」

「ふーん、あ、そう。とうとう言っちゃったんだ。それで？　僕という求婚者がいるのに、セリーヌはどうして悩んでいるのかな？」

　ますます背中に体重をかけてくるアレンに、俺は悲鳴を上げる。

　セディの頃なら屁でもなかった行為なのに、セリーヌの体では大人のアレンに圧し掛かられたらひとたまりもない。

　暫く呻いていたが、俺は降参の白旗を上げた。

「ごめん。俺が悪かった。潰れるから、とりあえずどいてください」

　俺の必死の謝罪にアレンは背中から離れると、俺の隣にゴロンと寝転がった。

「で、どうしてルドルフに告白される事態になったのか、そこのところ詳しく教えてね」

「……はい」

　俺はうつ伏せのまま大きく呼吸して、アレンの方を向いてポツリポツリと昨夜のことを話した。

「今、俺はちゃんとセリーヌとして考えている。もちろんお前のこともな。だからもう少しだけ待ってくれ」

　真面目な顔でそう伝えると、アレンは目を細めた。

「考えられるの？　僕とルドルフだよ」

「考える。そうでないとお前にも次兄にも申し訳ない」

　真剣にそう答えたのだが、アレンは「ふーん」と仰向けになった。

「寝転がって考えている時点で、真剣には見えないけどね」

「それはお前もだろう。いや、どんな姿でも真剣なものは真剣だ」

「まあ、どちらでもいいよ。僕は絶対に諦めないから。いざとなったら連れて逃げるしね。どう転んでもセリーヌには僕しか選ばせないし」

「なんだよ、選ばせないって？」

「だって、セリーヌを生かしたのは僕だよ。僕の魔法で魂をこの世に残したのに、他の男に持っていかれたら、意味がないじゃない。魔力の無駄使いだ」

「……俺を生かしたことに、無駄使いとか言わないで」

　アレンのあまりの言葉に、俺はガクリと肩を落とす。

「だって、そうでしょう。セリーヌが他の男と一緒になるために、僕はわざわざセディの魂を引き留めた訳じゃない。元のセリーヌは、本当は産まれた時に死んでいた。だからセリーヌとしては生きられなかっただろうけど、僕が放っておけば、全く別の生き物には転生できたかもしれない。今の君が君であるのは、僕が望んだからだ。僕が君を欲したから今の君が存在しているのに、どうして違う男を選ぶ君を見なければいけないの？　僕はセディが中にいるセリーヌを愛してる。そのままの君を丸ごと愛しているのは、僕だけだよ」

　パクパクと口を動かすも、言葉が出てこない。

　不覚にも顔は真っ赤だろう。

　どうしてこいつは、こんなにも素直な言葉をぶつけてくるんだ⁉

　独占欲が強く、愛が重い。

　重いが……悪くはないと、喜んでいる俺がいる。

　何だ、この感情は？

　アレンは俺の様子に気が付くと、フッと色気ただ漏れの表情でにじり寄って来た。

　寝台に横になったままなので、あっという間に捕まる。

　腰に手を回され、ゼロ距離になる。

　ドキドキと心臓の音が煩い。

「お、おい……」

「黙って」

　アレンの顔が近付いてきて俺は……。

　パフッ！

　気が付いた時には、アレンの顔に枕を押し付けていた。

「……どういうつもり？」

　枕を顔からずらしたアレンのこめかみには、青筋が立っていた。

「え、あ、いや、あの、だって……」

　あたふたと言い訳を考える俺に、アレンは半眼で見つめてくる。

「初めてじゃないんだし、キスくらい、いいでしょう」

「え？」

　アレンの言葉に、俺は以前どさくさに紛れてキスされたことを思い出した。

　ボフッと頭から湯気が出る。

「あ、あれはお前が勝手に……今も、俺は了承していないぞ」

「そんなの必要ない。ちゃんと雰囲気は作ったでしょう」

「雰囲気を作ればいいってもんじゃない。大体お前は……」

「僕が何？」

　そう言ったアレンに、俺は「何でもない」と口をつぐんでしまった。

　ううう～、なんかもう、色々と負けている気がする。

　俺はセディだぞ、おっさんだぞ、と言いたいが、それも含めて愛していると言われてしまっては、もう何も言い返せない。

　いっぱいいっぱいの俺に、アレンはポンポンッと頭を軽く叩いた。

「それで、サーカスは三兄妹と僕との四人で行くことになったんだね」

　アレンがハッキリと話題を変えてくれたので、俺は喜んでそれに乗った。

「あ、ああ。二人きりではないが、いいだろう⁉　ちゃんと一緒に行くんだし」

「どうかな？　オークが納得するとは思えない」

　アレンが俺を離して、ゴロンと仰向けになる。

　どうやらオクモンド様の同行を危惧しているようだ。

「次兄がちゃんと断っているはずだよ」

「ルドルフに、オークを拒否できるとは思えないな。多分、一緒に行くことになるだろうね」

「そ、そうかな？　もしもそうなった場合、アレンは嫌か？」

　俺が恐る恐る訊ねると、アレンはハアーっと大きな溜息を吐いた。

「二人きりになれないなら、もうどうでもいい。それに警戒対象はオークよりルドルフの方だから、どちらでも変わらない」

　アレンがとうとう次兄を恋敵認定してしまった。

　まあ、一応二人きりじゃないことに納得してくれたのなら別にいいか。

　と思っていたら、アレンに念押しされた。

「断っておくけど、約束破ったのは納得いしていないよ」

　――許された訳ではなかった。

「ううう～、じゃあ、どうすれば許してくれるんだ？」

「そうだなぁ、じゃあキス……」

　言いかけたアレンの言葉を遮る。

「それは駄目だ。そんなの引き換えにすることじゃない」

「ちぇっ」

　どうしても、それにもってくるのかと、俺は顔を赤くしながらも半眼になる。

　いつも以上にグイグイくるな。

　やっぱり次兄のことを気にしているのか……。

　その後、アレンは転移魔法で仕事に戻った。

　俺はアレンが帰ったのを確認して、もう一度寝台に横になる。

　あああ～、なんだか求婚の返事を考える前に、アレンに既成事実を作られそうな気がする。

　そうなったら、本当にアレンしか選べない状況になるぞ。

　俺はブルリと身を震わせながらも、どうしてアレンのアプローチをハッキリと拒絶できないのか悩む。

　決して望んでいる訳ではない。

　だがアレンの顔を見ていると、流されそうになるのも事実。

　俺は自分が自分でわからないと、兄たちが帰ってくるまで一人モンモンと悩んだのだった。