２４４．最後の選択
【アンケートのお願い】
９章は長くなったので、おまけを付けて５巻として出すか悩んでいます。
あと、１０章をやるかどうか。やるとしたらフェス編とするか通常の話とするか。それから出すなら新規表紙を発注するかどうかも……。なんだか、決めないといけないことが多いのです。
希望要望を教えていただければ助かります。
（オーッホッホッホ！ さすがはエルフさん！ 想像通り……いえ、想像以上でしてよ！）
リリカは懸命に手足を動かしながら、心の中でそう叫んだ。
上位チャット：逃げてー、お嬢様めちゃ逃げて―
上位チャット：あああああ、水中スクーター速いって！ 速いって！
上位チャット：あああああ、水中エルフ速いって！ 不自然に速いって！
上位チャット：不自然にｗ
上位チャット：エルフさんだけ「不自然に」付くの笑う
（わたくしを《《追い詰めてくれることを期待して》》終了間際に放送を流しましたけれど、その必要すらなかったのはもはや驚きを通り越してびっくりですわ！）
リリカが後ろを見遣ると、すでに縁石を手放して泳ぎに移ったエルフが五メートルほどの距離に、そこからさらに八メートルほどを置いて爆音の水中スクーターで茜が追い上げてきていた。
上位チャット：残り時間は？
上位チャット：三十二秒！
上位チャット：長い！
上位チャット：ダメだ、追いつかれちゃう！
（オーッホッホッホ！ わたくしが何の対策も持ってないとお思いでして！）
上位チャット：！
上位チャット：なんだ!?
上位チャット：泥を掬った？
上位チャット：煙幕だ！ お嬢様が煙幕を使ったんだ！
上位チャット：そんなものまで用意してたのか！
（さあ、エルフさん！ 茜！ 来なさいな！）
「ごーっぼっぼっぼ！」
上位チャット：あ、高笑いだ
上位チャット：高笑いですね
上位チャット：間違いなく高笑い
ィイイイイイイイン！
上位チャット：茜さんは回り込んだ！
茜は煙幕の回避を選んだ。遠回りになるのを承知でリリカが視認しやすい角度を維持することを決めたのだ。
「ぼっびぶ」
上位チャット：「突っ切る」
一方のエルフはまっすぐ煙幕に突入した。最短距離をただ進む。
「ごーっぼっぼっぼ！」
上位チャット：あんまり高笑いしないで
上位チャット：場所バレるて
上位チャット：では、高笑いするお嬢様としないお嬢様のどちらがいいですか？
上位チャット：高笑いする方！
上位チャット：お嬢様にはいつでも高笑っててほしいです
上位チャット：高笑いとお嬢様は不可分だが？
上位チャット：草
残り時間は十秒、これが最後の選択だった。
「ぼぼーばばーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！」「ご」
上位チャット：あっ
差を生んだ要因は、リリカがエルフをよく調べ、強く警戒していたこと。
リリカは、エルフならば煙幕すら見通して自分を発見するのではないかと思った。
だから、リリカは煙幕の中に隠れなかった。《《まっすぐに》》泳ぎ続けた。
ちょうど――エルフが突き進んだように。
「ばっば」
上位チャット：「勝った」
上位チャット：うぉおおおお！
上位チャット：掴まえた！ 捕まえたぞ！
上位チャット：エルフ！ エルフ！
上位チャット：エルフ！ エルフ！
上位チャット：エルフ！ エルフ！
上位チャット：エルフさんの大勝利だぁあああああ！
残り時間二秒。エルフの手は茜よりも早くリリカの腕を掴んだのだった。
【新年あけましておめでとうございます】
昨年中はお世話になりました。本年もエルフさんをよろしくお願いいたします。
２０２６年もエルフさん神社を造営しました。
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次回は１月１８日（日）を予定しています。
