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２３３．萌黄という覚悟

【修正のお知らせ】

前回２３２話にて、萌黄さんと浅葱さんの名前を取り違えて書いていました。申し訳ありません。１０月１９日現在、修正は済んでいます。

「お嬢様を差し置いて目立ってどうするのですか」

　三試合目開始とほぼ同時に流れたエルフ確保の放送は北の草原エリアにも届いていた。萌黄《もえぎ》と呼ばれる彼女は小さくため息を吐《つ》く。

「お嬢様とエルフさんの点差は一ポイントだけ。エルフさんはあえて子鬼になってお嬢様を探す側に回ったということでしょう。それはわかります」

　萌黄《もえぎ》のカラーである黄色の髪飾りが軽く揺れた。

「ですが、茜さんは断ることもできたでしょうに。『ゲームの趣旨に反する』と説明すれば、エルフさんは従ってくれたはずです」

　萌黄《もえぎ》は知っている。勤勉な彼女は準備を怠《おこた》らない。だから、エルフの配信アーカイブは残らず視聴した。

　萌黄《もえぎ》は知っている。エルフは常識知らずで破天荒な言動が多い。でも、人に優しくルールも守る。

「おそらくエルフさんは茜さんを説得されたのでしょう。茜さんは絆《ほだ》されたのでしょう。新たな希望を見つけたのでしょう」

　萌黄《もえぎ》は知っている。茜が思い悩んでいたことを。どうすれば、リリカの隣に居続けられるか試行錯誤していたことを。

　萌黄《もえぎ》は知っている。エルフがこれまで他の配信者とどのような戦いをしてきたか。そうして、自分と向き合った彼ら彼女らがどうしたのか。

「くだらない」

　だが、

「――お嬢様(主役)を引き立てることが下僕(脇役)のすべてでしょうに」

　萌黄《もえぎ》は迷わない。彼女の中での優先順位はすでに決まっているから。

「勝負です、エルフさん。あなたをお嬢様の下へはたどり着かせません」

　萌黄《もえぎ》は手に持っていたシ(・)ー(・)ト(・)をそっとその場に敷いた。

◇◆◇

「いっぱい」

上位チャット：エルフさんの感想が可愛い

上位チャット：いやうん、いっぱいだわ

上位チャット：他に言い様がない

上位チャット：うーわ、なんじゃこりゃ……

上位チャット：確かに浅葱《あさぎ》さんらしくない隠れ方だとは思ったけどさ

「落とし穴だらけだ」

　俺の目の前には、三(・)〇(・)個(・)もの落とし穴が並んでいた。

上位チャット：萌黄《もえぎ》さんのトリックだった、ってわけか

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次回は１０月２６日（日）を予定しています。