２０６．森の名探偵
「探すぞ」
リリカ様と別れた俺は湖を左回りに北上する。
上位チャット：リリカ様の反応からすると、結構ここで遊んでるんだよね？ 隠れられそうな場所ってあるの？
上位チャット：下僕としてお答えします。このフィールドには大きく分けて四つのエリアが存在します
上位チャット：湖南側はコテージエリア。コテージのそばには人工的な設備がいくつかとエルフさんが隠れていた小さな茂みがあります
上位チャット：湖西側は丘陵エリア。小高い丘を含む管理された森があります
上位チャット：湖北側は草原エリア。見晴らしはいいですが、木々や茂みに隠れられないわけではないです
上位チャット：湖東側はボートエリア。湖で遊ぶための施設を中心に小さなステージ会場や遊歩道が整備されています
上位チャット：てことは、今エルフさんがいるのは湖西側の丘陵エリアか
上位チャット：エルフさん、何か見つかったー？
「怪しい足跡はあったぞ」
俺は足元にカメラを向ける。水たまりでも踏んだのか、湿った足跡がはっきり残っていた。
上位チャット：怪しい足跡……何が？
上位チャット：わからん
上位チャット：足跡があるのはわかるけど、どう怪しいのやら
「慣れてるならもっと足跡を隠すだろ」
上位チャット：あー
上位チャット：そうか。濡れてるなら拭けばいいし誤魔化しようがある
上位チャット：わざと見えるような足跡を残したのか
上位チャット：じゃあ、その狙いは
「あった」
道の途中で、突然足跡が途切れている。
上位チャット：き、消えた！
上位チャット：跳んだんじゃない？
上位チャット：茂みまで距離ありすぎだと思う
上位チャット：いったいどうやったんだ……
上位チャット：忍者のしわざじゃ！
「後ろ歩きで自分の足跡を踏んで、茂みに近いところまで戻ったんだろ」
五歩戻って茂みを掻き分けると、折れた小枝と足跡が見つかった。ここに跳んだに違いない。
上位チャット：おおー！
上位チャット：本当にあった！
上位チャット：やだエルフさんめちゃ賢い
上位チャット：これは森の賢者
そこからは隠す気になったのか、足跡は格段にわかりにくくなった。それでもまだ追えた。が、
「む」
上位チャット：おや？
上位チャット：エルフさん？
上位チャット：どしたの？
「足跡を消された」
枝ぶりのいい木の根本で足跡は再び途切れていた。
上位チャット：ははぁん、枝を登って跳んだってわけか
上位チャット：念には念を入れて足跡消したのね
上位チャット：わかってしまえばそんな難しい謎じゃないです
上位チャット：やだ俺らめちゃ賢い
「違う」
上位チャット：え？
上位チャット：何が？
「枝を使ったなら葉っぱが落ちる」
木のそばに落ちたばかりの葉っぱは見当たらない。これは誘導だ。
十歩戻って茂みを探ると、予想通り足跡が見つかった。
上位チャット：おおおおお！
上位チャット：本当にあるやん！
上位チャット：やだエルフさんめちゃめちゃ賢い
上位チャット：これは森の名探偵
「もう近いはず。捕まえるぞ」
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