１８．デカい菓子を求めて
「あむ」
上位チャット：嬉しそうにお菓子食べてる女の子っていいですよね
上位チャット：わかる
上位チャット：※昼飯にそば屋でカツ丼食べてました
あのあと、もうワンプレイ挑戦し、俺は見事五個のラムネ菓子を得ることに成功した。満足いく結果だ。
「次はこれやるぞ」
上位チャット：プライズ名物デカ菓子
上位チャット：ラムネ菓子よりは取りにくいだろうけど、まだ取れるか？
上位チャット：んー、でも、シールドの高さがちょっと意地悪
余勢を駆って挑むのは、正面にデカデカと『プライズ限定』のシールが貼られた、店では見掛けないサイズの箱菓子が景品の筐体だ。先程のラムネ菓子の筐体より大きく、他の多くのクレーンゲームと同じサイズをしていた。
「シールドって何？」
上位チャット：景品の落とし口の周りをアクリル板で囲ってるでしょ、あれのこと
上位チャット：シールドが高いと、落とし口の真上まで景品を保持してないと獲得できなくなる
上位チャット：要するに、難度が上がる
「しっかり掴めばいいんだな。よし、行け」
音楽と共にクレーンが動き出す。
「縦よし、奥行きよし。掴め」
クレーンはいい具合に狙いの箱菓子に取り付いて、二本腕のアームを締めた。のだが、
「ん？」
上位チャット：落ちた
上位チャット：落ちたな
上位チャット：ほとんど持ち上がってない
もう一回やってみたが、持ち上げるとほぼ同時に、くるりと回転して床に逆戻りした。
さらにもう一回。くるり。ぽて。
さらにさらにもう一回。くるり。ぽて。
「アームの力、弱い？」
上位チャット：見た感じ、かなり弱い
上位チャット：下限までパワー下げてるかも
上位チャット：よく見たら爪も純正じゃないな、片側だけ細い
上位チャット：取らせる気あるのか？
「ありなの？」
上位チャット：ギリギリルール違反ではないかな
上位チャット：でも、これ本当に渋い
上位チャット：道理で他の客を見ないわけだ
確かに、左右を見渡しても、俺の他にクレーンゲームをしている客はいなかった。
「なるほど、高難度設定か。燃えてくるな」
上位チャット：ん、いやそれは
上位チャット：待て、なんか面白そうだ
俺はくだんの筐体を一回りし、よく観察する。
シールが貼られた箱菓子、高いシールド、弱いアーム、付け替えられた不均一で細い爪。
「よし」
上位チャット：え、行くの？
上位チャット：金の無駄になりそう
上位チャット：これは無理でしょ。もし一発で取れたら、鼻からオレンジジュース飲むわ
上位チャット：あーあー、入れちゃった
てんてろりん、と賑やかな音楽が流れ出す。
だが、その音楽を楽しく聞こうなどと気を抜いていてはならない。
集中。集中。集中。音楽が間延びして聞こえるほど集中して、クレーンのタイミングを計る。
「――今っ」
上位チャット：ん？ ズレてる？
上位チャット：ズレてるな
上位チャット：いや、ギリギリ掴める？
上位チャット：際どい
上位チャット：狙ってた割にしょっぱい結果ｗ
上位チャット：え
上位チャット：え、ちょ
上位チャット：は？？？？？
「取れた」
上位チャット：いやいやいや
上位チャット：取れた、じゃなくて！
受取口からデカ菓子を取り出す。シールが剥がれてしまったが、それはまあ、しかたあるまい。
「こうするんじゃないの？」
上位チャット：……まさか、狙ってシールと景品の間に、細いアーム刺したの？
上位チャット：知らない遊び方です
上位チャット：クレーンゲームって難しいんだな
上位チャット：違うそうじゃない
「んまい」
上位チャット：あ、それも開けちゃうんだ
上位チャット：戦利品、食う、これ、サバンナのオキテ
上位チャット：エルフさんの輝くような笑顔に、思わず鼻の奥がツンとしてきたぜ
上位チャット：同時に柑橘の匂いも凄いしてるぜ
上位チャット：罰ゲーム実行してるｗ
