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１１６．答え合わせ

準決勝その４。

「セイレーン、急ぐわよ」

「はい。せっかくお兄ちゃんに勝ったのに、後続に抜かれたら意味がなくなっちゃいますもんね！」

　セーフエリアから転落していく俺を横目に、キリシたんとキョーカはゴールへ向けて走り出した。

上位チャット：【悲報】エルフ落下

上位チャット：あああああ

上位チャット：リスポーン地点は前のセーフエリア？

上位チャット：そう、まだエルフさんはここのチェックポイントを踏めてない

上位チャット：最下位落ちだぁ

上位チャット：でも、エルフさんなら！

上位チャット：さすがに、無理でしょ……

「そうでもないぞ」

上位チャット：エルフさん？

上位チャット：ん？

上位チャット：んんん？

上位チャット：どうした

上位チャット：……エルフさん、今どこ？

「崖下」

上位チャット：リスポーン遅くない？

上位チャット：遅いよね？

上位チャット：まだ復帰しないの？

「もう走ってるぞ」

　視聴者にわかりやすいよう視点を少し調整して、滝(・)へ(・)と(・)続(・)く(・)崖(・)下(・)の(・)道(・)を走っている姿を見せてやった。

上位チャット：え

上位チャット：は？

上位チャット：え？

上位チャット：なにこれ

上位チャット：待って、何この道!?

上位チャット：知らないぞ！

上位チャット：マジで、どういうこと？

上位チャット：エルフさん！

「海賊船に負けたからだろ」

　この道には罠らしい罠は何もない。すぐ先の滝にたどり着くためだけの道なのだろう。

上位チャット：前のステージの話？

上位チャット：あの、もうちょっと詳しくお願いしてもいいですか……？

「海賊船との戦いが短く終わったら商船の勝利。無事に港にたどり着いて、店先に商品が並ぶ」

上位チャット：短く終わった場合の準決勝と決勝のステージのことか

上位チャット：そういえば、エルフさんが長引いた場合のステージを入り江とか洞窟とかって予想してたな

上位チャット：どういう意味だったの？

「海賊船に負けたら、拿捕《だほ》されて海賊のアジトに連れ去られる。プレイヤーは牢獄からの脱出を目指す」

上位チャット：ここ、海賊のアジトだったの!?

上位チャット：だから、洞窟の奥から地上に向かうステージなのか

上位チャット：じゃあ、その道は何？

「モチーフが海賊のアジトなら、大事なものが足りないだろ？」

上位チャット：海賊のアジトで大事なものって何だろ？

上位チャット：酒！

上位チャット：女！

上位チャット：メシ！

上位チャット：エルフ！

上位チャット：欲望が混ざり出したｗ

「宝物が足りない」

上位チャット：言われてみれば

上位チャット：金銀財宝蓄えてそう

上位チャット：そして、海賊が宝物を隠すって言ったら

「滝の裏側だ」

　滝の目の前で、俺は足を止めた。

　滝壺に向かって、ごうごうと流れ落ちる水のせいで、この距離でも向こうは見えない。

上位チャット：本当にあるのか……？

上位チャット：宝物が？

上位チャット：あるとしたらゴールだと思うけど

上位チャット：『落ちりて』に複数ゴールってあったっけ？

上位チャット：ない

上位チャット：確認されてない

上位チャット：だから、多分ない

上位チャット：ないはずなんだが……

上位チャット：こんな道があるってことは、何かがある

「エルフ」

「お兄ちゃん」

　先頭でゴールしたキリシたんとキョーカが、俺の様子を見守っていた。

　もし、本当にゴールがあるのなら、俺は決勝に滑り込める。それは二人にとって苦しい展開だろう。

　だが、二人の顔は「負けるかもしれない」という不安ではなく、「何があるのだろう」という期待に彩られていた。

「そんじゃ、見てみるか」

上位チャット：ちゅうちょしないエルフさん

上位チャット：ここ、ＣＭ入るところですよ！

上位チャット：お

上位チャット：おお

上位チャット：おおおおお

上位チャット：うぉおおおおおおおおお！

上位チャット：財宝だ！

上位チャット：凄い蓄えてた！

上位チャット：ていうか、ゴールもあるじゃん！

「取れない」

上位チャット：エルフさんｗｗｗ

上位チャット：財宝に目が眩むエルフ

上位チャット：はよ、ゴールせいｗ

でっかい金のくじらにくっついたエルフさん。非破壊オブジェクトでした。