９０話 命がけの治療
僕は皆さんに向けて話し始めます。
「皆さん、私のために集まっていただき、ありがとうございます。これから治療をしてみます。リサさんとフィーネ様とアスカを残して、外でお待ちいただいてもいいですか。治療が終わったらお呼びしますので」
父上が代表してこたえてくれた。
「分かった。グラン、しっかりな」
「はい、父上」
皆が出ていったので、僕は説明を始める。
「リサさんとフィーネ様に残っていただいたのは、魔法士として意見があればお聞きしたかったのです。アスカは私に万が一のことがあるかもしれないので……」
アスカは目に涙をいっぱい溜めていたけど、泣かずに堪えて頷いた。
「これから、体内にある魔石の形を人のものに魔法で変えます。体が動かないのは、これで解消できるのではないかと考えています。先生のお話しでは、魔石が小さくなることで死んでしまうそうなので、変形では死なないと思っています。そして私は幸いなことに魔石の形が魔法で見えます。ただ自分でみることになるので、一方向の一部分が見えるだけです。試しにこれから鏡で見えるか確認してみて、見えれば鏡を見ながら別方向からも確認します。見えなければ自分の目で見ながら、形を変えてみます。最後に、私が苦しんでも一時のことなので動じないでください。では、リサさん。鏡を出すのでリュックをお願いします」
僕とリサさんで先ほどと同じ要領で手鏡を何枚か取り出す。リサさんに鏡で心臓の辺りを映してもらう。魔法を詠唱。もちろんサーチだ。鏡越しでも魔石が見えた。僕の魔石は真ん丸だ。これでは体に異変が起きても仕方ない。
「フィーネ様は横から見せてもらえますか。アスカも杖はいいので、横から鏡を見せて」
２人も鏡を構えて、僕が見えるように方向を調整してくれる。
「アスカはもう少し近づいて。うん、それでいい。フィーネ様は少し上に持ち上げてください。はい、そこで。では、治療を始めます」
頭の中にイメージを浮かべる。医学書んで見た形だ。変形！……激痛。僕はベッドの上で悶絶した。魔石を１つにしたときもこんな痛みだった。
「アスカ、リサさん、杖を持たせて」
２人が慌てて杖を握らせ、石を体に押し付けてくれた。しばらくすると痛みが和らいでくる。皆に頼んでもう１度鏡を同じように構えてもらう。魔法で見てみると、医学書と同じような石の形になっている。
「ありがとうございます。魔石の形が人のもののようになりました。痛みが引くにつれ、体がすっきりした感じがしてます」
３人は安堵の表情に変わった。僕が落ち着いてきたのを感じて、リサさんが説明を始めてくれた。
「グラン、体が落ち着いたら自分の杖を作って欲しいの。フィーネさんが持ってきてくれた杖は国宝で、そう長くお借りしていることができないから」
「杖の魔法書でしたか？それはあるのですか？それと私がこの状態でも作れるものですか？」
「何とも言えない。でも、悪いけどやってみて」
「分かりました。魔法書をどうすればいいですか？」
「まずは読んでみて欲しいんだけど、まだ座るのは無理？」
「たぶん無理です。読んでもらってもいいですか」
「分かった。私が読み上げる」
リサさんがたぶん１章から読み始めてくれたようだ。僕はちょっと待ってもらった。
「リサさん、目次があったら読み上げてくれますか。理解の助けになりますから」
「分かった」
リサさんが、目次を読み始めてくれる。あれ、おかしい？形を作ることばかりだ……最後の章で杖にする魔法を詠唱している……この本酷い！
「リサさん、この本は魔法学校の初等部で習う内容ですか？」
「いいえ、高等部で習う内容だけど、何か気になった？」
「はい、ほとんどが杖の形の作り方で、最後の章が杖にする魔法の詠唱方法ですよね。最終章だけ読めば十分です」
「そうなの？それじゃ最終章だけ読んでみる」
リサさんが、もったいぶった文章を読み上げる。肝心の一文がでてくる。僕が復唱してみる。リサさんが頷いた。
「リサさん、ダイヤモンドを私の左手に持たせてください。アスカは右手に持たせて」
２人が僕のいう通りに動いてくれる。僕は魔法を詠唱。右手に１つになった大きなダイヤモンドになる。
「リサさん、次をお願いします」
僕はまた詠唱。右手に１つになったさらに大きなダイヤモンドになる。
「アスカ、侯爵家の杖の石と比べて大きさは？」
「旦那様の石の方が小さいです」
「リサさん、次をお願いします」
僕はまた詠唱。さらに大きなダイヤモンドになる。
「旦那様、侯爵家の杖の石より大きくなりました」
「ありがとう。リサさん、最後の石をお願いします」
僕はまた魔法を詠唱。さらに大きなダイヤモンドになる。そして、先ほど聞いた杖にする魔法を詠唱。無事に杖が完成だ。確かに僕と杖の間に魔力が双方向に流れて、侯爵家の杖とそん色ない。そして体がさらに楽になった。
「皆さん、ありがとうございます。無事に完成しました」
どう見ても丸い石の塊に、皆はどう反応してよいのか困っている様子（笑）
「リサさん、外の皆さんを呼んでもらえますか」
リサさんはすぐに皆を病室に迎え入れてくれた。
「皆さん、無事に治療が終わりました。ありがとうございました。今夜はこのまま経過をみるので、これで眠らせていただきます。父上は明朝、病院へ来てください。アスカは悪いけど今夜は付き添いをお願い。フィーネ様は杖と魔道具をお持ち帰りください。そして国王陛下に心からの感謝の気持ちをお伝えください。回復したら皆さまに元気な姿でお礼に伺いたいと思います。よろしくお願いします」
僕の説明で皆さんが安心してくれて、帰り支度を始めてくれた。僕は顔だけ皆さんの方へ向けたけど、それしかできなかった。アスカは皆さんを見送りに行って、しばらくしたら戻ってきた。僕はアスカに杖と石を片付けてもらい、僕の体を横向きにしてもらった。そして、大きな石の塊を抱きかかえるような体勢にしてもらった。横に座ったアスカの顔が見えた。嬉しかった。
「おやすみ、アスカ」
「おやすみなさい、旦那様」
アスカは優しく僕の頭を撫でてくれた。心地よくぐっすり眠れそうだ。
昨夜「聖女として召喚された私が、いつのまにか森の魔女と恐れられている！」の４話を登録しました。よろしければ「名もなき少女から始まった、魔法士の系譜」と合わせてお読みください。
１２月になり、忙しい日々を過ごしています。皆さまは師走をいかがお過ごしでしょうか？
