ここは人類最前線 番外編置き場

藤っぽい何かと花冠

注）これは「もしも」の小話です。

この先の展開次第では、こうなるかも？ならないかも？みたいな。

もしも、ラヴェラーラとアルビレオがよりを戻したらどんな感じ？

考えてみたらちょっと書きたくなったので。

全体的にほのぼの風味で、アルビレオ視点。

Bを応援されている皆様には、あまり面白くないかもしれません。

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　アルビレオのもう一つの姿は、獅子だ。

　それもただの獅子じゃない。

　蝙蝠の翼が生えていて、尾は毒蛇。

　それから頭に角が生えている。

　マンティコア、メメコレオウスとか呼ばれる魔獣の亜種を先祖に持つからだ。

　だけど亜種だから、牙は三列に生えていないし、尻尾は毒針じゃない。

　そんな自分を、何と呼ぶべきか。

　アルビレオは思った。

「めんどくさいから、【変わったライオン】でいいや」

　それで良いのか、アルビレオ。

　斯くして本人曰くの所「変わったライオン」に当る青年は、のんびりと花を摘む。

　今日の収穫は、ちょっと変わった藤？っぽい何かだ。

　形状、色は藤に似ている。

　でも何かが違う気がした。

　だからアルビレオにとって、これは「ちょっと変わった藤っぽい何か」だ。

　でも花の名前なんて、アルビレオにとっては重要じゃない。

　彼にとってそれよりもっと重要なのは、その花が贈る相手の気に召すか否かだ。

「似合うと思うんだよなー」

　小さな花が連なって房を作る、愛らしい姿。

　慎みと深みを感じさせる、奥ゆかしい紫。

「うん、絶対にラーラに映える」

　記憶の中の面影と目の前の花を重ね、アルビレオは納得の頷きを見せた。

　ようやく納得のいくモノが狩れた。

　百花の咲きみだれる、香しき美し庭園。

　魔境の異常な自然が作り出したにしては、格別に美しい。

　若い恋人達の逢い引きによく使われる。

　だけどアルビレオは、そんな他人の都合に頓着して花を摘めないのは嫌だった。

　結果、チラチラと此方を邪魔そうに見るアベック(笑)の群を黙殺して花を摘んでいる。

　篭はもう花で一杯で、そろそろ満足しただろう？ もう良いだろう？という無言の圧力。

　それも気にすることなく、にぱっとアルビレオが笑う。

「やっと見つけた」

　見つけたのは、一輪の百合。

　でもただの百合じゃない。

　この花畑で、この季節に、ほんの数輪しか咲かない特殊な百合だ。

　もう十何年も前。

　初めてあいつ(・・・)に持っていった時、格別の笑顔を見せてくれた百合。

　気持ちが嬉しかったって、あいつは言った。

　そうそう滅多に見つからないし、入手は困難。

　それを知っていたから。

　だから、わざわざ探してきた俺の気持ちが嬉しいって。

　そう言ってくれた。

　それ以外にも、此処には思い出の花がチラホラ。

　どれもこれも、一度は贈った花。

　その中でも思い出深いモノを選んで、摘み取っていく。

　篭の中には、保存用の魔法を底に詰めて。

　絶対に花が枯れない様に、特別な花篭を作っていく。

　その一番上の、目立つところに。

　あいつが喜んでくれた百合を、そっと置くんだ。

　それから初めて見た、藤っぽい何か。

　贈ったことはないけど、あいつが絶対に好きそうだと思った。

　それに、あいつの黒い髪に飾ったらきっと綺麗だ。

　あいつの好きな花は、淡い色合いの花や可憐で素朴な花。

　豪奢だったり、華美すぎる花はちょっと苦手。

　贈られて嬉しいのは、清楚さが一番大事。

　地味すぎず、派手すぎず。

　あいつの好みに外れていないか、考えて嬉しく笑う。

　ようやく、満足がいった。

　これで良し。

　充足を感じて、立ち上がる。

　勢いよく膝を伸ばして、すっくと。

　ぱらぱらぱらって、花が落ちる。

　どこから？

　………俺の、髪から？

　伸ばしっぱなしの、髪。

　いつの間にか長くなった、髪。

　地面に体を近づけて、花を摘んでいる間。

　長い髪は地を這い、草花の上を這い回って。

　どうやら気付かない間に、花々の茎を引っかけて髪に沢山付いていたよう。

　何時の間にやら、髪は花々を滝に流したかのような有様で。

　天然自然の髪飾り。

　……髪に付いた花を全部取っ払うのに、それから更に時間がかかった。

　だけど、ふと思いついて髪にくっついていた花を回収する。

　全部、丁度良い長さで茎が残っている。

「……………」

　アルビレオは、集めた花を無言で編み始めた。

　変わったライオンさんは、大雑把な性格にそぐわず器用で几帳面だった。

　そして完成する。

「おお、我ながら良い出来！」

　手の中、完成したのは一つの花冠。

　多種多様な花が使われて、とても豪華だ。

　使われた花色は赤・桃・白・黄・橙。

　それぞれの色が順番に連なり、グラデーションを描きながら一繋ぎの輪になっている。

「あー…良い出来、だけど」

　最初は、あいつに持っていこうと思っていた。

　けど、完成品を見て気が変わる。

　完成した花冠は、太陽みたいな温かな色合いで。

　似合わないことはない、と思う。

　きっと可愛い。

　だけど今日渡したいモノとは、イメージが違った。

　ラヴェラーラには太陽よりも、慎ましく穏やかな月が似合う。

　それは勝手な押しつけのイメージかも知れない。

　太陽だって、きっと似合う。

　でも今日は。

　一番の目玉が、百合の花と藤っぽい花。

　それに暖色系ばりばりの花冠は、統一感がなさすぎる。

「……………」

　ちょっと考えて、アルビレオは完成した花冠を自分で被った。

　そのまま、長い髪の毛を尻尾の様に揺らして。

　ご機嫌に鼻歌を歌いながら。

　彼は、花を摘めた篭を引っかけ、花園を後にした。

　数時間後、ラヴェラーラの元に沢山の花が届けられる。

　贈ったのは、勿論アルビレオで。

　きらきらとお日様みたいに輝く頭上には、花冠。

　見た目は優雅で格好良い男の人なのに、愛らしい花冠。

　その愛らしくも不釣り合いな、格好。　

　不格好でも滑稽でもないけれど。

　なんだかとっても、ちぐはぐな感じがして。

　でも、なんだか。

　なんだかそれが、物凄く可愛い。

　可愛く、感じた。

　ラヴェラーラは思わず顔を綻ばせ、笑顔になる。

「かわいい…！」

　アルビレオが贈った花も、嬉しかった。

　だけどそれよりも嬉しくなれる気持ち。

　花を摘んで贈ってくれた、アルビレオのおこないが嬉しい。

　それを、花よりも気持ちを贈って貰えたから。

　ラヴェラーラの笑顔は、アルビレオのちぐはぐな姿に反応した時よりも尚、深くなる。

　そのことに気付かないアルビレオは、自分の姿に笑っていると思っていたけれど。

　それでも、ラヴェラーラが笑ってくれたことに満足げに頷いている。

　その反応が、またどこかずれているように見えて。

　ラヴェラーラは、心の底からおかしくなった。

　ラヴェラーラは満開の笑顔で、アルビレオの手をきゅっと握る。

「ありがとう、レオ君」

　そう言って笑うラヴェラーラの笑みは、アルビレオの期待通りのモノで。

　アルビレオも満足げに、にまりと笑う。

　そうして本日一番の獲物、藤の様な花をラヴェラーラの髪に挿して贈るのだった。

　藤に良く似た花房は、ラヴェラーラの黒い髪に良く映えて。

　それに殊更、満足に頷いて。

　照れて頬を染めるラヴェラーラが可愛くて。

　今日はとっても良い日だなぁと。

　胸がぬくもる様な幸せに、彼も彼女も楽しそうだった。

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割とマメな男、アルビレオ。

取り敢えず日常的で唐突な贈り物は絶やしません。

奴はラーラお姉ちゃんの好きな色・花・お菓子を把握しています。

ラーラお姉ちゃんから聞き出したのもあれば、経験則で覚えたものもアリ。

二人が再度くっついたら、多分こんな感じでほのぼの暮らすと思います。

アルビレオの髪

　アルビレオは、性格的には短髪が好み。

　一回、髪の毛をざっくり短くしたことがある。

　でもそうしたら、魔獣姿になった時、鬣が悲惨なことに…

　以来、髪の毛は伸ばしています。

　そうなると今度は無造作に伸ばしっぱなし状態のロン毛です。