40軒目 妹が変身した！
「どうしたんだ、ボーっとして」
「えっ？」
僕ははっとして、ベンチに座っている大成の方を向いた。あやかと父は、家へ帰った。僕も一緒に入ってもよかったのだけど、帰る気になれず、何故かそのまま公園にいた。
「いや・・・別に、それより怪我どうなの？」
僕も大成の隣に座った。
「まだ痛いけどな。経過は順調。今日受診してきた」
「そっかあ」
「オマエ、なんか変だぞ」
「え？」
「もしかして、あやかが建築戦隊を継げばいい…なんて思っているのか？」
「それは…」
正直、そう思った。だけど、これは口には出せない。僕は長男だから建築戦隊を継いだ。やりたいとか、やりたくないとかではなく、長男だから。今まで丹羽家ではそうだったから。僕が黙っていると、大成が話し続けた。いつもの軽い大成とは思えない、落ち着いた口調で。
「オレは何となく、気づいていたんだ。一斗は建築戦隊を好きでやっている訳ではないって」
ばれている？
「戦いごっことか戦隊物には興味がない。争い事も好まない。むしろあやかの方が、戦いごっこに加わって来たよな、子どもの頃」
「そうだった…な」
建築戦隊を本当はやりたくないなんて事、ずっと隠し続けていた。まさかばれているとは、衝撃のあまり言葉が出てこない。
「でも、やらないといけない事は、できるだけの事をしていた。建築戦隊に対しても。そういう真面目なオマエが好きだ。だから、オマエについて行ったんだ」
「……」
「まあ、家に変身するって、変だけど面白そうってのもあるけれどな」
大成は、にっと笑った。
ばれてしまったのはショックだけど、長年の友達に嘘をつく訳にもいかない。
「なんか、全部大成に言われてしまったな。うん、本当は戦う事は好きではない。だから建築戦隊もなりたくはなかった。でも長男に生まれたから、仕方がないって今までやってきた。子どもの頃から、ずっと建築戦隊になるんだって親や親類に言われてきたから、他の事が考えられなかった。仕事は、定時で終わって、できるだけ多くの時間建築戦隊ができるような物を選んだし。だから、何も知らないはずのあやかが、いきなり変身。しかも僕よりも強い…なんて、今まで何やって来たんだ俺…」
やばい、なんか急に目がかすむ。頭を下げて、手で目をぬぐう。
大成に本音を見透かされた途端、堰を切ったように、長く話してしまった。普段こんな自分の事は、誰にも話さないから、急に恥ずかしくなった。大成は、黙って聞いてくれていた。
「ごめん。ついベラベラと。またうざいって言われて、変身されるかな」
「うざくねーよ。やっと本音が聞けた。一斗も人なんだな～って安心した」
「なんだそれ、今まで何だと思っていたの？今の話、大成だけにしておいて。」
「わかったよ。じゃあ、喉乾いた」
口止めで奢れって事か。二人で近くの自販機で飲み物を買った。
「悪いな」
大成がジュースを飲みながら、いつもの軽い感じで言った。
その時、
「よくもジョー先生を」
足元から甲高い男の子の声がした。
公園には誰もいないと思っていた。
ストライプのハンカチに手足が生えた化け物とリボンの形をした化け物がいた。足元に転がるボールのように小さい。
「あなたが、建築戦隊ね。このハンカ・チーフとリン・ボンがつぶしてやりますわ」
リボンの形をした化け物が言った。
