【完結済】ミラディナは恋することをやめた

側近会議

「ブラッド殿下、ご機嫌よう！」

「あ？ああ。ウルドレット皇子殿下…ご機嫌よう」

「確認したいのだが、ミラディナ公爵令嬢はどうしたの？

　最近、学院で見ないし、他の生徒に聞いても誰も知らないんだ」

「あっ、ええと…休学して本家領地へ行っているそうだ」

「え？領地？休学？俺、聞いてないんだけど…」

「…私も側近から聞いたんだ」

「君、妃候補の近況も知らないの？無関心すぎない？」

「もう、候補じゃ…いや、そうだな…これからは改めるよ」

「ん～…どうしようかな。経済学で教えて欲しい所があったんだけど…」

「そうか。では、良ければ私が教えよう」

「いや、彼女じゃないとダメなんだ。

　ほら、俺まだこっちの言語充分理解してないから、

　彼女の正確な翻訳が必要でさ。…俺も本家領地行ってみようかな。

　遊学とはいえ、このままじゃ単位取れないし。

　ミラディナ公爵令嬢がいないんじゃ、学院に通っていても意味ないし…

　じゃ、情報ありがとう」

「待ってくれ！本家領地へ行くのか？」

「ああ、うん。手紙出して彼女が了承してくれたらだけど」

「それ、私も同行していいだろうか？」

「何で？俺、個人的に彼女と会いたいんだけど」

「それは…彼女に恋情的な感情があるという事か？」

「は？何それ。……もし、そうだと言ったら？

　まだ候補でしょ？なんか問題ある？

　それに、君…彼女のこと嫌ってるよね？」

「嫌ってなど…なぜ皆同じ事を言うのだ⁉︎」

「だって、いつも男爵令嬢といたし、彼女が注意しても追い払ってたじゃん。

　この前なんて大勢の前で断罪してたし。

　しかも彼女否定してたのに、一方的に男爵令嬢の言葉だけ鵜呑みにしてさ。

　あれはいくらなんでも、彼女が可哀想だったよ。

　あ、もしかして休学して領地に行ったのって、君の振る舞いのせい？

　だったら最悪なんだけど」

「あれは、私が誤解していたのだ…」

「誤解？どこが？

　証拠もないのに、決めつけて男爵令嬢と一緒に責め立ててたクセに。

　…もう、いいよ。俺、君嫌いだし。一人で行くから、じゃあね」

「…え…あっ…」

なんだ…これは…

そうか…私の今までの振る舞いは、

学院内でこんな風に周知されていたのか。

どうしたら…どうしたらいいのだ。

これから、どう挽回すれば…

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

「という訳でして、皆さん、側近として何か対策案をお願いします」

「それ、お前の仕事だろ？俺は護衛だし…」

「アスラ殿、護衛騎士は護衛だけが役目ではありませんよ？」

「僕だって護衛魔術師だし…」

「ラピレ殿も同じ事言わないで、対策案考えてくださいよ！」

「私は何度も進言いたしました。

　神の教えの元、妃候補達に真摯に愛を持って優しく向き合うよう。

　…これ以上どうしろと言うのです？」

「進言だけでは不十分なので、対策をとお願いしてるんです。ニーレ殿」

「もしかして、ミラディナ嬢が辞退したから？遅すぎない？

　僕、彼女結構好きだったんだよね。

　側近候補を了承したのは彼女がいたからなんだ。

　芯がしっかりして覚悟決まってて、王妃らしく凛として格好良ったし。

　あの王太子を支えるための人選なんだろうけど、

　今では彼女の境遇に同情するよ」

「そうですね。彼女の事を思えば、これでよかったのでは？

　あの男爵令嬢に対しての嫌がらせの言いがかりは最悪でした。

　彼女がそんな下らない事をするはずないものを…」

「ちょっと！ラピレ殿もニーレ殿も、過ぎた事を蒸し返さないでください！

　今いる妃候補に逃げられない為の対策を考えて欲しいのです！」

「男爵令嬢と引き離せばいいだろ。

　あれは妃候補だけじゃなくて、他の生徒達にも顰蹙ものだ」

「おお、初めてまともな意見が出ました。アスラ殿、ありがとうございます。

　ですが、それは私が対策済みです」

「え？僕また一緒にいるの見たけど？」

「はあ⁉︎」

「私も見ました。渡り廊下一緒に歩いていましたね」

「あーあ、ダメじゃん。お前本当に対策したの？」

「…あんのバカ王子っ‼︎」

「国王陛下に嘆願書出して相談したら？これ、僕たちじゃ無理だよ。

　殿下も流石に国王陛下に言われれば、少しは反省するんじゃない？」

「そうですね…私ももう疲れました…胃がおかしくなりそうです…」

皆肩を落とし、深いため息を吐いた。

そして、そのタイミングでブラッド殿下が生徒会室に駆け込んできた。

無言で皆が問題の元凶に、一斉に冷めた目を向ける。

「ヴァニ！ ミラディナの…エヴァーグリーン公爵家の

　本家領地ザクレンの当主へ先触れを！」

「は？」

「謝罪して許しを乞う！そして、私の名誉を挽回する！」

「それより、聞きたい事があるのですが…」

「何だ？」

「ミラディナ公爵令嬢に、男爵令嬢へ嫌がらせをしたと、

　憶測だけで皆の前で断罪したそうですが、事実ですか？」

「…あ、あれは…エリアが…」

「事実ですか、と聞いているのです‼︎」

「ああ…事実だ。そして間違いだった。影にも確認した…」

「なぜ先に、事実確認をしなかったのですか。

　憶測で断罪するなど愚かにも程があります。酷い侮辱ですよ。

　しかも冤罪じゃないですか‼︎

　公爵家の彼女が訴えていれば、幾つ罪状が付いていたと…

　…幸い公爵令嬢の恩情でことなきを得ていますが…

　その件でも謝罪は必要ですし、慰謝料も発生するでしょう。

　手紙は出しますが、令嬢の返事次第です。領地へ行くのはお待ちください。

　あなた様の名誉挽回など後回しです‼︎ 」

「分かった…悪かった…」

「…それと、男爵令嬢と会うなと言いましたよね⁉︎」

「あ、会ってない‼︎」

「渡り廊下で一緒だったと目撃者多数ですが？」

「あ、あれはエリア嬢が勝手に寄ってきたのだ！

　今後は二人きりは避けてくれと伝えた！」

「後手後手すぎです。

　以前の貴方様は、そんなに愚かではなかったはず。

　…一体どうしたと言うのです⁉︎」

「……エリアが…私はそのままで良いと…

　貴族のしがらみなど気にせず、自分のありのままで生きろと言われた

　…その言葉が心地よかったのだ。

　今まで誰にも言われた事のない、私には甘美な言葉で…

　己を見失っていた…」

「要は承認欲求を満たしてくれる女にフラリとしただけでしょ…

　気持ちは分からない訳ではありませんが…情けない。　

　で、どうするのですか？その男爵令嬢の言う通りに生きていくのですか？

　でしたら、王太子を…王位継承権を返上するしかありませんね」

「だ、だから、一時の熱に浮かされていただけなのだっ！

　それを挽回したい！」

「先ほども言いましたが、お待ちください。

　下手に動かれると、また拗れます」

「わ、分かった…」