Ｓ・M・Ｓ 〜短編集〜

スマホ探偵 （ミステリー）

　五月八日午後二時五分――。

　ある住宅内で、高齢男性が死んでいた。

　事件性なしと判断。

　五月九日午

　前十時八分――。

　マンションの一室で、中年男性が急死。

　心臓疾患有り、家族も近くにおり他者の介在の余地なし。

　事件性なしと判断……。

「ふーむ、臭いますね」

　そう呟いた声が、鬼瓦警部補の耳に入る。

「先生ッ、声が大きいですよッ。静かにしてください」

　慌てて鬼瓦警部補は隣の人物に注意する。小声で。

　鬼瓦警部補の隣にいる人物は検案医の金谷亜蘭(きんだにあらん)。

　厳つく、少々くたびれた中年の鬼瓦警部補に対比して、若くて整った顔付きをしている。

　今は、中年男性が急死した件で現場臨場中なのだ。

　隣の部屋には遺族が今か今かと検案の結果を待っていた。

(不用意な言動は控えてほしい……)

　鬼瓦警部補は頭を抱えたくなる。

　――北関東の某県みらい警察署刑事課に所属する、鬼瓦権蔵警部補は御歳四十五歳、バリバリの刑事で現場の叩き上げだ。

　昨日に引き続き、変死事件の現場に臨場していた。

　昨日は高齢男性、今日は中年男性――。

　ともに現場をくまなく確認し、事件性なしと判断した。

　あとは検案医に『仏さん』を見てもらい、終わる。

　なのに、なのに――。

　検案医の金谷は現場を引っ掻き回し、遺族の心情を無視した発言をする。

(なにが『ふーむ、臭いますね』だッ！　お前は『おしり探偵』かッ！)

　鬼瓦警部補は隣の金谷を軽く睨みつける。

　金谷は涼しい顔だ。

(ぐぬぬ……)

　鬼瓦警部補は、それがまた気にくわない。

　金谷は若くして顔も良い。

　スタイルも良く、某有名大学医学部出身で親が開業医。

　金谷自身も親の経営する病院に勤めており、その病院がまた大きく儲かってそう……。

　何故だか知らないが、金谷はみらい警察署の検案医をしてくれている。

　普通は大病院の医師は検案医など請け負ってくれない。

(請け負ってくれなくていいのに……)

　鬼瓦警部補は金谷のことが苦手だ。

　少なくとも、親しく付き合おうとは思わない。

　別にイケメンリア充に嫉妬している訳ではないのだ。

　鬼瓦警部補は、ふと警察の同期のことを思い出す。

　その同期は、ある署長の娘と結婚してエリートコースに乗った。

　――やはり、顔の良い男は敵だ。

　鬼瓦警部補は再認識した。

「むむっ」

　遠い目をする鬼瓦警部補の横で、金谷が声を出す。

　と同時に白いマントが翻る。

　いや、白いそれは白衣だ――。

　マントではない。

「これは『スマホ』ですね」

「あ、先生ッ、勝手に死者の持ち物に触れないでください！」

　金谷はマント――白衣を翻し、近くに落ちていたスマホを手に取る。

　ハンチング帽を被り、パイプ(キーホルダー)を持った金谷が変なポーズを取る。

　先ほど『何故だか金谷が検案医を請け負って……』と鬼瓦警部補は述懐したが、本当は理由を知っている。

　金谷は『探偵オタク』なのだ。

　検案の度に現場で『探偵ごっこ』をする。

　格好から、『探偵』くさい。

(現場を引っ掻き回すなッ！　検案して早く帰れッ！)

　と鬼瓦警部補は心の中で叫ぶ。

『探偵をするために医者になった』

　と金谷が言ってたのを、鬼瓦警部補は以前聞いたことがある。

　その時は愛想笑いでスルーしたが、本気だった。

　金谷は、正真正銘の変態である。

「あ、スマホに触れないで。危ないですよ」

　スマホを取り返そうとする鬼瓦警部補に、金谷が抵抗する。

「いいですから！」

　鬼瓦警部補は構わず、スマホを取り上げる。

「あ、もっと調べたいのに……」

　顔をしかめる金谷に、

(現場の捜査は警察の仕事だ)

　と鬼瓦警部補は無言の拒否をする。睨み付けたのだ。

　昨日の現場でも金谷は『探偵ごっこ』をしたが、スマホなんて誰でも持っている。

　そもそも、スマホが変死事件に関連するなんて、考えられない。

　鬼瓦警部補は、金谷のことを怒鳴り付けたくなった。

「鬼瓦警部補、あなた――」

「なんですかッ」

「顔が大き……じゃなかった、声が大きいですよ。近くにご家族の方もいらっしゃいますから」

「じゃかましいッ！」

　とうとう、鬼瓦警部補は怒鳴り付けてしまった……。

　◇◆◇

　事件の後は署に戻り、書類作成の時間だ。

　綿密に記録を残しておかなければならない。

　変死現場を収集した鬼瓦警部補は(興奮する鬼瓦警部補を部下が宥めた)、部下とともに書類作成をする。

　ピン、と張り詰めた空気が漂う。

　自分にも、他人にも厳しい鬼瓦警部補はこの空気が好きだった。

　リリリリン

　鬼瓦警部補の卓上にある、スマホが鳴る。

　金谷からだ。

　スマホは新しく変えたばかりで、まだ着信音すら変えていない。

　それがまた頭に来る。

　金谷の用件は、検案書についてだった。

　事務的に短いやり取りを済ますと、鬼瓦警部補は電話を終えようとした。

『あ、それと――』

　しかし、金谷が話を続けようとする。

「……なんでしょう」

　不機嫌そうに鬼瓦警部補は応じる。

『スマホのことで、お話ししたいことが』

「結構ですッ」

　鬼瓦警部補は、一方的に通話を切り上げた。

　その様子を見た部下が、

「まあまあ。変わり者の金谷先生の言うことですから」

　と宥めてくる。

「む……」

「いちいち相手にしてたら、血圧が上がっちゃいますよ」

「ふんッ」

　鬼瓦警部補は、鼻を鳴らした。

　確かに最近、血圧が高い。

　もともと高血圧だったが、薬が増えた。

　胃も痛くなりそう……。

(あいつのせいだ、全く)

　鬼瓦警部補は心の中で悪態をつくと、書類に集中した。

　◇◆◇

「ふーむ、やはりそうでしたか」

　金谷が呟く。

　そのまま脱帽し、手を合わせる。

「……金谷先生、ありがとうございました」

　みらい警察署の刑事が金谷に頭を下げた。

「いえ、お悔やみ申し上げます」

　金谷も頭を下げる。

　五月十日午後二時一分――、

　みらい警察署管内のアパートの一室にて中年男性が急死。

　心臓疾患有り、事件性なし。

　亡くなった中年男性の氏名は、

　鬼瓦権蔵――。

　鬼瓦警部補は若い頃の無理が祟り、心臓にペースメーカーを埋めていた。

「このスマホ、新製品ですが……。必ず変死の現場にありました。しかも心臓にペースメーカーを入れている方の。どうやら、重大な問題があるようです……」

「……はい」

　金谷の言葉に頷く刑事は、鬼瓦警部補の部下だった男だ。

　目に、強い力が光る。

　このスマホの事件は、世間を揺るがす大きな問題に発展するかもしれない。

　たが、金谷の預かり知るところではない。

「惜しい人を亡くしました。確証は有りませんでしたので強く諌めてませんでしたが――、『スマホが危ないですよ』と申し上げたのに……」

　金谷は顔を少しだけ歪め、白いマントを翻した――。