追放された最強バーサーカーの返報狂騒曲（リベンジカプリチオ） ～廃滅を統べし矛盾併存（ロード オブ デストロイパラドクス）～

第２２話 戦いの兆し

　ダンジョンから出ると、既に太陽は昇りきった後だった。

　ペペロンチーノとマルティは怪我を負ったクライシスを治療するために、プラムの宿の離れ屋に彼を運んだ。

　布団の上に安静にして寝かせた後、マルティはクライシスの腹部にそっと手をかざす。

　そして気功活性(シェアム)のスキルを使い、気功術による治癒を試みる。

「これで、どうッスか？」

「…………ええ、ありがとうございます。少し、楽になったような気がします」

　気功術による治癒とは、対象の自己治癒力を高めることで、人体に備わる再生力を活性化させるものだ。

　体の中の気(マナ)の流れを調整し、一時的になら自分以外でも、自己治癒力を大幅に高めることが出来る。

　しかし、クライシスは破魔の兜を外していたのにもかかわらず、気功活性(シェアム)がほとんど効いていなかった。

　いや、実際には少しばかり効果はあった。

　だがマルティの思ったようには、クライシスのHPは回復してくれなかったのだ。

　そのせいで彼女は焦りを感じ、何度も何度も気功活性(シェアム)を試していた。

「ゴホ。すみませんマルティさん。あなたとはダンジョンについて来てもらう約束だけでしたので、こんな事までして頂くつもりは無かったのですが」

「い、いいえ。　ク、クライシスさんのおかげでこうして生きて返って来れたんです。このくらい、ととと当然ッスよ！」

「ご迷惑おかけします……」

　治癒術はすでに受けている。それでもクライシスのHPは、魔物からダメ―ジを負ったことで通常の半分以下に減っていた。

　それほどまでに弱っていた彼は、とうてい狂戦士とは思えないくらいに物柔らかな微笑みをマルティの方へと向ける。

　激戦の損耗に苛まれながらも、その素顔は思わず目を奪うほどに端正で、あまりにも無防備だった。

　それを見たマルティは頬を赤らめ、思わず声を上ずらせる。

「ガ…頑張るッス」

　そんなマルティの様子を、ペペロンチーノは見逃さなかった。

　また離れ屋には、プラムも心配になって様子を見に来ていた。

「クライシス、大丈夫？！　姉ちゃんも心配してたよ」

「ええ。でも心配しなくても大丈夫ですよ。直に回復しますから」

　すると、プラムは落ち込みながらこう言った。

「ごめん。僕があんなお願いしたせいだよね……クライシス、無理しないで」

　それを聞くと、クライシスは少し不機嫌そうに眉間にしわを寄せた。

「それは少し心外ですね。たしかに今は少々無様な姿をお見せしていますが、あなたのクエストと、今回の件は全くの無関係なのですよ」

「で、でもっ」

「プラム、心配はいりません。あなたの父親の形見は必ず見つけてみせます！たとえ、このダンジョンを全壊させることになってもね」

「……クライシスっ　そこまで考えてくれてたなんて。ううん、たとえ嘘でも僕嬉しいよ！」

　無論、嘘などではない。

　今回の探索で見つけられずとも、彼のS級装備が戻った暁には、エルダーツリーダンジョンの中の構造物（ギードヌの木や植物系魔物）などを一度根こそぎ薙ぎ払って更地にしようと考えていたのだ。

　そうした方が探し物は簡単に見つかるからだ。

「なら、早く元気にならなきゃね！」

「そうですね。　…う゛ッ、ゴホゴホ」

「だ、大丈夫？」

　具合の悪そうにせき込むクライシスを見て、プラムは再び心配そうな顔を浮かべた。

「それにしたって、ぐったりしすぎじゃないかな。　ねえ、ペペロンチーノお姉ちゃん。ちゃんと解毒薬は使った？もしかして飲ませ忘れてるんじゃないの？」

「もちろんだよ。私がそんなミスするわけないじゃん」

「ええ～ほんとかなぁ」

「むぅ、ひどーい」

　彼女はうっかりミスも多いが、ご主人様のことでそんな間違いは起こさない自信があった。

　解毒薬だって、クライシスの体からクモの毒が無くなった後も、欠かさず毎日、処方を続けていたから間違いない。

「はぁ……　なんで良くならないんスかね」

　そういって、マルティは深いため息をついた。

　手を抜いているつもりなどもなく、ずっと気功活性(シェアム)をかけ続けていてもクライシスが自分のようにすぐに元気になってくれない。

　ウンザリして、ついに癇癪を起こした。

「あ～もうッ！なんでこう上手くいかないんだよー。　やっぱりアタシっ、下手くそなのかな？！」

　それを聞くと、クライシスは言った。

「そんなことは無いですよ。ワタシ様はこのようにしっかり治癒されていますし」

「はぁ……　クライシスさん、慰めてくれているんですね。でも正直、虚しいだけッスよ」

「いえいえ、本当にそうではないのです。　実はワタシ様のHP回復が遅いのは、狂戦士のジョブステータスが関係しているのです」

　怪我とは別に、クライシスが風邪で熱が出たときのようにぐったりとしていたのは、HP消耗症という状態異常のせいだった。

　それは本来ならば身体機能を極力までセーブし、HP回復を促進する効果がある身体の生体防御機能だ。

　だが狂戦士であるクライシスには、その効果があまり働いていなかったのだ。

「狂戦士はかなり尖ったジョブステータスをしています。人間の限界を超えた筋力ステータスで極大剣も片手で軽々と振り回すことが出来ますが、その代わりに他のステータスが軒並み低くなっています。HPの回復が遅いのも、その一つなのです」

「へぇー、そうだったんスか」

「ええ。なので戦闘時には様々な補助魔法でステータスを補っているのですよ」

　狂戦士は攻撃役(アタッカー)に超特化したジョブだ。

　戦士の上位職だが防御役(タンク)ではないのだ。

「先ほども言いましたが、皆さん心配なさらないでください。一週間もすればHPも全回復しますから」

「それは良かったですっ」

　それを聞くと、皆うれしそうな顔を浮かべた。

　するとペペロンチーノがこう言った。

「マスター、今日から私が付きっ切りで看病をしますね！　えへへ、なのでマスター。おトイレの際はすぐにおっしゃってください！」

「ペペさん、ありがとうございます。ですが、厠くらいは一人で行けますから」

「ええー！そんなっ無理をなさらずぅっ　（マスターのおしっこのお手伝いしたいよぉー）」

「…………お断りします」

「はわわ、そんなぁ～（ガーン）」

　そもそも始まってもいなかったが、欲望にまみれたマル秘計画が水泡と帰したことで彼女は膝から崩れ落ちる。

（へへ、それは少し露骨すぎッス）

「んんっ？？？何ですってー？！」

　するとマルティは、地面の上のペペロンチーノに嘲笑を送った後、普段よりややハイトーンな猫撫で声でクライシスにこう言った。

「あ、あの。もしよければぁ、アタシが道具屋で回復ポーションを買ってきますよ？　へへへ、あそこの店にあるのでも、一応効果はあると思うんスよ。アタシも……へへ、クライシスさんには早く元気になってほしいんですぅ」

（はぁーー？？！）

　マルティは甘えたような声でそう言った。

　しかも先ほどから気功術をしているような素振りに見せかけ、まるで誘惑するようにクライシスの身体をあちこち触っていた。

　だは今のクライシスは、HP消耗症の熱のせいで頭が回らないこともあってか、マルティの行動に対しても特に気にするような素振りを見せなかった。そしてこう言った。

「え、本当ですか？とても助かります。マルティさん？」

「あっ、そんな！フッ、お前は役に立つ女だな。なんて……　うへへ、お安い御用スよ！」

　慣れない事をして興奮していたマルティにはクライシスの言葉など聞こえていなかった。

　代わりに謎の自己解釈を決めて喜んでいた。

（むぅぅ……）

　その様子を見たペペロンチーノは、一人でむくれて頬を膨らませていた。

　そしてその後、クライシスはその場にいる者たち全員にこう告げた。

「ありがとうございます。……ワタシ様は少し疲れたので眠ろうと思います」

「そっか。じゃあ僕たちは部屋から出た方がいいよね。その方がゆっくり休めると思うし」

「ええ、お願いします」

「あとで姉ちゃんに頼んで、元気の出る食べ物でも作ってもらってくるよ！」

　そう言って、プラムは一足先に離れ屋から去っていった。

「私も一旦退室しますね。ちょっと、この子と色々話さなきゃいけないことがありそうなんでーっ」

「へへ、奇遇ッスねー。アタシもちょうどそう思ってたんスよ」

「そ、そうですか……　でも二人とも喧嘩はダメですよ？」

「「もちろんですっ。　では！失礼しますっ！」」

　そうしてペペロンチーノとマルティは、笑顔で取っ組み合いながら離れ屋から出て行った。