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暑い。

暑すぎる。

何が楽しくて、こんな暑い中ゴキブリ共の駆除をしなければならないのか。

それもこれも、この湖東高校の先代、今村百治が提案した文化部対抗夏のゴキブリ駆除大会が今年も開催されたためである。

今年で第９９回目を迎えるこの大会は、毎冬全国のサッカー小僧が国立競技場を目指し死闘を繰り広げる全国高校サッカー選手権よりも歴史があるのである。

我々、カロム部も第１回大会から参加しているものの優勝はなく、今年こそと顧問の大町先生は躍起になっているが、残念ながらカロム部にはゴキブリと対等以上に戦える男気のある猛者は１人もいないのである。そもそも、カロム大会でも勝ったことはない。

「おい野中、向こうに花道部がいるぜ」

我がカロム部の部長、辻信也が指を指したほうを見てみると現在７連覇中の花道部のエースの藤原さんが数十人のギャラリーを従え、ゴキブリ共に正義の鉄柱を下すところだった。

般若のような形相の藤原さんは、お気に入りの星柄のＴシャツを巧みに使いゴキブリを数匹くるむと左の素足で目にもとまらぬ踏みつぶし攻撃をしている。

亡骸をビニール袋に入れると、青緑色の染みの付いた星柄のＴシャツを着てこちらの方へ悠々と向かってきた。

すれ違う藤原さんはほんのりとゴキブリの香りがした—————————————————————————