第１話 朝のおせっかい
社会人2年目ミキは今日も朝のルーティンを行い出社準備に忙しい。朝食のひと時をゆっくりと過ごしたいが、そうはならないようで・・・
社会人二年目のミキには、朝のルーティンがある。
まずは——卵焼き。
……じゃなくて、目玉焼き。
昔、母が朝食に出してくれたそれを、私は何の疑いもなく「卵焼き」と呼び、
人生でトップクラスに叱られた。
「それは“目玉焼き”。卵焼きは巻くの。巻かないのは目玉焼き。以上」
卵を焼いてるじゃん、とは言えなかった。
だから私は、今でも目玉焼きを焼くたびに、心の中で訂正する。
——目玉焼き。目玉焼き。目玉焼き。
油をひいたフライパンに卵を落とす。
じゅっ、という音のあと、白身が一気に白くなって広がっていく。
火加減が難しい。時間も重要だ。焼きすぎると黄身が固くなる。
私は断固として半熟派。
黄身の周りがうっすら白くなり始めた瞬間が、人生のベストタイミングだ。
「……よし。今日も合格」
そのとき、背後から声がした。
「おはようございます、ご主人様。本日も良い焼き色でございますね」
振り返らなくても分かる。電子レンジ君だ。
朝から声がでかい。存在感が家電のそれじゃない。
「牛乳と一緒にハートも温めましょうか？」
「けっこうです」
「ですよねー。分かってましたー」
分かってるなら言うな。
フライパン君も、湯気越しに得意げだ。
「白身の端、焦がし気味。いいですね。焦げは旨味ですから」
「うん、ありがとう。でもその言い方、料理評論家やめて」
私が皿に移すと、冷蔵庫君が、扉の隙間から口を挟んでくる。
「開けるときは“３秒ルール”でお願いします」
「３秒じゃ出せない時もあるでしょ」
「それ以上開けると庫内温度が——」
「はいはい、分かった分かった」
最後はトースター君。
「本日のパンの焼き加減はいかがでしたでしょうか。
極上の焼き目をご用意いたしました。
本日は——ミディアムレアでございます」
「パンにミディアムレアってあるの？」
「気分です」
気分で言うな。
そこへバター君が、ひょいっとパンの上から割り込む。
「結局さ、味の決め手は俺なんだよね。トースターの焼き目？
いや大事だけどさ。最後に勝つのは“香り”なんだよ。香り」
「はいはい。みんな今日も優秀。じゃ、いただきます」
私は朝食をかき込み、コーヒーを一口。
時計を見る。やばい、時間がない。
食器を洗って、身支度をして、玄関を飛び出す直前——
ふと思い出す。
（そういえば、目玉焼きに何かけるか問題。会社で割れたな……）
ソース派が言った。「目玉焼きにはソース。これ常識」
醤油派が言った。「いや醤油。米に合うのはこっち」
塩派の私は、静かに思った。「どれでも良いけど、正義面するな」
マヨネーズ派は・・・少数野党。
国民投票でもしてくれないかな。
そんなことを考えながら、私は家を出た。
しかし、キッチンでは、これからが本番だった。
【朝食のメニューは？】
FNNオンライン調査 （https://www.fnn.jp/articles/-/891108）
１位 パン＋卵＋コーヒー ----49％
２位 ごはん＋味噌汁＋卵＋魚、漬物他 ----44.7％
３位 ヨーグルト、果物、栄養食、無し他---- 少数
ご主人様が出かけた後が「本番」。キッチン家電たちのマウント合戦開始です。
