第10話 契
「…はい？ え？ どら、ごん？ ドラゴン！？」
辺境伯は、会議机を勢い良く叩いて、立ち上がる。
遠く離れた、エクスの街周辺で起きた、スタンピード。同時多発的に起きたそれは、七カ所も確認されていた。故に住民の避難や、救援を含め、会議を始めた矢先、飛び込んで来た報告。
「は！ 魔導通信によりますと、出現場所は未開の森、周辺集落よりは、離れた場所との事。」
「…そんなもの、奴は飛ぶんだ。意味がない！ ドラゴンの大きさは？ 種別は？」
「…は、はぁ、それについてですが…」
「何だ？！ どうしたのです？！」
歯切れの悪い態度に思わず、怒気が混ざってしまう。
「は！ 種別については、火龍。体長は約三十、体高は二十程です」
「か、火龍…だと」
「は！ 実況見分では、そうだと」
「──…は？ なに？ 今何と言った、実況見分？」
「…そ、それがですね」
「は！…まさか？！」
「ドラゴンは、既に討伐済み。スタンピードについても、ほぼ鎮圧されたとの事です」
──静まり返る会議室。集められた高官達は、報告者と、辺境伯の方を交互に見るばかりだ。
やり取りの意味が分からない。スタンピードの報告が、有ったのが昨日。此処に居るほとんどの役人は、屋敷で寝ている所を叩き起こされて、そこから関係各所を言葉通りに、駆けずり回った。
そうして、やっと今から纏めたものを、整理しようと集まったのだ。なのに今来たこの男は、ほぼ片が付いたと言う。しかもドラゴンなどと言う、更に混乱極まるおまけも付けて。
次の瞬間、会議室は打って変わって、爆発したように騒ぎ出す。
「貴様！ 意味の分からんことを──」
「一体何がどうゆう事だ！！」
「ええい！ こっちは、寝ずに資料を纏め──」
「それは皆同じだ！」
「ドラゴンってどういう──」
「いや、それよりもだな！」
「予算が！」
「──…！」
”ドン！”
「お静かに！！」
ずっと辺境伯の後ろに控えていた、ゲイルが机を叩き、一喝する。
「一同、ご静粛に。エリクス様…エリクス様！」
「…は！？ 何だゲイル？」
「皆がお言葉を、お待ちです」
報告者の言葉で事の真意に思い至った、エリクス辺境伯は、あまりの事に絶句していた。
ゲイルに促されるまで、茫然自失してしまった。
「あ？！ あ、あぁ、報告は了解した。折り返し連絡すると、伝えてください」
「は！ 了解しました。失礼いたします」
「皆も、今の報告を聞いたと思う。危機は去ったとみて良いでしょう」
「え？ エリクス様！？ 先程の報告を信じられるのですか？！」
「ど、ドラゴン等と、言う文言は？」
「裏取りもなしに、安易にお決めになられるのは、早計ですぞ」
皆、矢継ぎ早に反論するが、辺境伯は全く聞く耳を持たない。
「信頼出来る御方が、エクスには存在しています。一同、お忘れか？」
その言葉を聞いた途端、反論はピタリと止む。
「で、では、セレス・フィリア様が？」
高官の一人が、恐る恐る聞くと彼は、無言で首肯する。
「…ですが、まだ予断は出来ません。現状は、危機が去ったという事だけです。復興や、人的損害等把握に切り替え、話を進めます。準備を」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「【青】が、消息を絶った？」
「は！ 先程、瞳が、報告して参りました。」
「…それは、全滅の意味で？」
「…おそらく」
「この件、枢機卿は？」
「いえ、先ずは、司祭様にと思い」
「それは、僥倖。私からあの御方には伝えます。故に他言せぬ様、宜しいですね」
「心得ております。では、私はこれで」
「ふむ。暴力程度では、敵わないと…では、次の一手を用意しましょうかね」
報告者の出て行った部屋で一人、ボスコ司祭は、嫌な笑みをこぼしていた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「はぁぁああ？！」
ギルドマスターの部屋に響き渡る声。
「うひゃぁ！」”ドテン”
「ビックリですぅ！」
セーリスの大声に、吃驚したサラが尻もちをついて、抗議の声をあげる。
「あ？ あぁ、すまん、すまん。いや！ そうじゃなくてだな」
「ふぇ？ 師匠、どしたですぅ？」
「え？ いや、今シルフが教えてくれたんだよ。ノートのバカが、やらかしたとな」
「ん？ 何の事ですぅ？」
「…あのバカ、ドラゴンを討伐してしまった」
「どらごん？ どらごんって、おっきな龍の事ですか？」
「そうだ。どうやら、火龍を討伐したらしい。目撃者がいる。あぁ！ もう！」
「…すっごいですねぇ！ まるで、勇者様みたいですぅ！」
「始祖様、始祖様！ どうするんです？」
セーリスは、念話でセレスに呼びかけるが、反応は無い。
「もう！ 肝心な時にだんまりって！ ずっこいです！」
ギルド内の、休憩所はもっと騒ぎになっていた。
「おい！ 斥候組の話、聞いたか？！」
「トロルの事か？」
「それそれ！ ノートの単独って奴だろ？」
「あぁ。なんか、瞬殺だったらしいぜ」
「どんな攻撃したんだ！？」
「なんか、体術？ らしいぞ？」
「いやいや、威力が、おかしいって！ 全部一発だったらしいぞ？！」
「それで、トロルが爆散って」
「「あははははは！有る訳ねぇ～～」」
正確に、情報は伝わっていたが、あまりに荒唐無稽すぎて、信じられる事はなかった。
「ふぅ。そりゃ信じられないわよねぇ。良かった」
シェリーは、ドラゴンの事も聞いていたが、話すつもりは当然なかった。
「…キャロル、大丈夫かしら？ 発情、爆発しないといいけど…」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「いいか、頼むからホントに！ 真面目に！ お願いだよ。隊長からの！」
皆の下に戻ってきた途端に、キャロルが抱き着き、セリスが大爆笑していると、カークマンが近づいてきて、何故かの、懇願攻撃。
「ど、どうしたんですか、隊長？」
「ぎゃははは！ コイツ、自分が何したのか、解ってないみたいじゃのぉ」
「もう！ もうもう！ 離れませんから！ ずっと！ ずぅぅぅぅっと！！」
まさに、カオス！ てかキャロ、やばいから、あ！ む、胸がぎゅぅぅぅって！
『えぇえい！ 落ち着け！』
セリスから、主導権を奪ったセレスが、風を巻き上げ、場を落ち着かせる。
『…おい、キャロル、いい加減離れろ。ノートの理性が飛ぶ』
おパ～～いだ！ わぁ～い！ おぱ。は！？ ここは？
《既に、飛んでいたようです》
「え？ なになに？ あ！ キャロ！ ただいま！」
「はい！ ご主人様！」ばっさばっさ！
「うお！ 風圧がスゲェ！」
”ポカ！” ”パコッ”
「「痛たいっ！」」
『後にしろ…カークマン、お前も落ち着け』
「ううぅ、セレス様ぁ…俺、お腹痛いですぅ」
『我は、頭が痛いわ……。とにかくだ。ノート、あれ、異界庫に仕舞ってこい』
そう言われて、ドラゴンの遺骸を回収し、俺達パーティと隊長とで、先に戻ることになった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
詰所に戻ってくると、俺達は速攻で隊長室に隔離。現在、事後の処理や復興の件で、魔導通信中で、隊長は不在。部屋には、代官と彼の侍従。コンクラン副長と、俺達合わせて六人がいる。
「…はぁ～。いやはや、もう。何と言えばいいのか」
ハンスは、苦笑いのお手本みたいな顔で、こちらに話す。
「…トロルの件だけでも、信じられんと言うのに」
コンクランは、扉の近くで、小声でぼやく。
”コンコンコン”
「は、はい！？」
「冒険者ギルド、マスターと、シェリー嬢がお越しになりました」
「あ、通してくれ」
何故か、ほっとした顔でコンクランが、戸を開ける。
「始祖様！ 何故、返事をしてくれないんです？」
入って、開口一番セーリスの言葉はそれだった。
「キャロ…は、はぁ～。やっぱりか」
同じく、シェリーの言葉。
「あ！ ただいま！ シェリー！ 私もう無理！ 決めたから！ ご主人様の子を産むの！」
そう。キャロルは、あれから、ずっと俺の腕を掴んだままなのだ。正直、腕が気持ちよい…が、痺れても居る。既に、指に血が通って居るかも怪しい。まぁ、頑丈だから大丈夫とは思うが。常人なら多分千切れてるな。
「ねぇ、キャロ。分かったから。……良いのね？ 本当に」
「うん！ 誓った姉妹の絆は永遠に、互いの不可侵を持って、主従の誉れ分かち合う」
『おい！ おいおいおい！ お前たち！ 待て！ 待って！』
「…しぇ、シェリー！ 貴女迄なの！」
な、なに？ なんなの？ ドユ状況？
《あちゃ～まさか、こいつ等、姉妹の契りを結んでいたのか》
…ハカセ──！ それって何ぃ？ 教えろくださ～い！
混乱した俺の前に、突如二人が跪いて、頭を下げる。
「え？ なに？ キャロ？ シェリーさん？」
「「我等、姉妹の契りしは、とこしえの絆。どちらが、決めた相手でも。一生かけて、添い遂げましょう。我ら姉妹は一心同体。産まれ、種族は違おうと。最期に死ぬは、同じ主の元となりや。言霊以て、奏上します。我等の忠誠、伏してお願い奉る。主の御名はノート様。この命果てるまで。どうぞお傍に」」
口上を述べた二人は、自身の頭を俺に向け、まるで耳を触れと言わんばかりに差し出す。
「あ～、え～と。はい、宜しく？ お願いします」もふもふ。
ふわぁぁぁあ、猫耳と犬耳だぁぁぁぁああ～。
”パチリッ”
「痛たっ！」
引っ込めた手を見る。右手には、狼の文様、左手には、虎の文様。
「な！ なんじゃこれぇぇぇえ！？」
「「フフフ、これから、よろしくお願いいたします。ご主人様！」」
最後までお読みいただき、本当にありがとうございました！
少しでも面白い！ 続きが読みたい！ と思っていただけたら、
ブックマークなどしていただければ喜びます！
評価ボタンは、モチベーションに繋がりますので、何卒応援よろしくお願いします！
ランキングタグを設定しています。
良かったらポチって下さい。
