第2話 幼馴染とずっと一緒に居られるか考えてみた
「じゃあ、ついでに聞いちゃうけど。就職しても側に居てくれる？」
この質問は、少しだけ、勇気が必要だった。
だって、大学までなら、一緒に居ることを最優先に出来るかもしれない。
でも、仕事がそこまで甘くないことは、高校生の私にもわかる。
「うーん。ちょっと考えさせてもらえるか？」
「うん。待ってる」
和樹の美点は、私の質問に、真剣に向き合ってくれることだなあ。
なんて思う。
「うーん。将来イメージの問題になるのかもな」
「将来イメージって、どういう職業につくかとか。会社は、とか？」
「そうそう。あと、お互い、いつまでも母親のスネかじるわけにもいかんだろ」
確かに、和樹の言っていることは的を射ていた。
「だとすると、別に賃貸マンションとか借りてすむよね。たぶん」
「そうそう。で、地元の大学に行って。地元の企業に就職なら、気兼ねなく、お互いの家を行き来出来るんじゃないか？」
確かに、それは普通にあり得る未来かもしれない。
平日の朝に出社して、夜帰って来て。お互い予定が合えば、一緒にご飯も食べて。
でも、じゃあ、たとえば、休日は？別に二人で遊ぶのはいいとして。
夜は、どう過ごすんだろうか。と考えて、何か大事な事を飛ばしている事に気がついた。
そして、その事を想像した途端、急に恥ずかしさが込み上げてきた。
え？ちょっと待って欲しい。確かに、確かに、そうなんだけど。
「どうしたんだ、色々挙動不審になってるぞ」
心配そうな顔でぐいと身体を近づけられる。
「ちょ、ちょっと待って！急にわけわからない気持ちになって来て。整理、させて」
「あ、ああ」
「その。お互いに就職したとして。近くにマンション借りたと、して」
「うん」
「休日、の、夜、とか、どう、過ごす、の、かな、って」
今は、私たちも高校生。
それに、なんていうか、お互い昔から世話になってきたのだし。
普通に別の部屋で寝ることに抵抗はなかった。
ただ、お互い一緒に居たい、と思って。そのためだけに近くに暮らして。
それで、時々一緒に遊べれば満足なのだろうか。少し、違う気がする。
「あ、あー。それは、俺も、考えてなかった。馬鹿だな、俺」
額に手を抱えて、なんてことだ、と言う和樹。
でも、それは私も同じだ。
「なあ、もうついでに聞いてしまうけどさ。たとえば、その、お互い就職してさ。お互いの家を行き来するようになって。キスとかしたいとか言い出したら、どう思う？」
顔を真っ赤にして、和樹が聞いてきたことは、まさに私が考えていたこと。
少し、心に問うてみよう。目を閉じて。その様子をイメージする。
全然、嫌じゃない。むしろ、嬉しいかも。
「えーと、全然、嫌じゃない。ていうか、嬉しいかも。正直」
つまり、キスをして嬉しいということは。
あと、ついでにいうなら、その先もだけど。
別にオッケーだと思ってしまっているのはどういうことだろう？
「お、俺も。そういうふうに出来たら、正直、嬉しい」
照れくさそうに返事を返してくれるのが、とても嬉しい。
「こ、こういうのが、恋ってやつ、なのかな」
こうやって、言葉で気持ちを整理して。さらに将来像までイメージして。
ようやく、あれ？実は、私って、和樹の事、かなり好き？と思ってしまっている。
「た、たぶん。いや、きっと、そうなんだろ」
「はー。やっぱり、そうだよね。なんか、ダメダメだね。私たち」
でも、気持ちは整理出来た。きっと、私は和樹の事が好きで。
和樹も私の事を好きで居てくれる。
「こうして、お互いずっと一緒に居たいから、恋人になろうって言うのかな」
「なんだろうな。そういう約束をしておけば、安心とは言えるかもしれん」
約束、か。確かに、大学は一緒に行くと約束しあって。
就職しても近くに居ると約束しあって。それが、友達という間柄だろうか？
さすがに、違う。
「その。たぶん、答えでちゃった気がするんだけど」
「ああ、俺も同じく」
お互い目を見合わせて、苦笑してしまう。
私たち、二人揃って、とんでもなく不器用なんだと。
「付き合っちゃおうか」
「そだな。普通のお付き合いより、だいぶ意味が重いけどな」
「下手したら、結婚一歩手前だよね」
でも、そんな風にして、気持ちが通じ合ったことが嬉しくて。
これから、私たちの関係は少し変わるんだろう。
そんな事を少し考えた春の夜。
でも、無意識に避けてきた、スキンシップとか色々。
そんな事を考えると、この先、大丈夫かな、と。
そんなことも少し心配になってしまうのだった。
というわけで、「好きって何なのかな？」というのを、お互いに向けて問いかけるという、
ちょっと妙なお話でした。
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