今は無事だと判ればそれでいい
パンツと一緒に体も洗う。
確かに長い迷宮生活のせいか、擦れば擦るほど垢が出る。
だけど、あれほど激しい戦いをしたのに体の何処にも傷が無い。
外した、ずらした……そんなニュアンスで説明されたけど、多分それも微妙に違う。
本当になんなんだろうな、このスキルは。
水に沈みながらあれこれ考えてるが、結局この世界に来てから同じ事。
そう、考えるだけで答えの出ない堂々巡り。もう馬鹿々々しい。
「ひたちさん、少し聞いても良いか？」
「もちろん何なりと」
ちらりと見ると、焚火の前で相変わらず服も着ていない。
淡い炎に照らされた姿は幻想的で……はい、ストップ。それは頭からポイな。
「俺の事を色々知っているし、地上の事も詳しそうだ。だから単刀直入に聞く。俺と同じに日に召喚された、水城奈々、水城瑞樹、それに西山龍平。この3人の状況を知りたい」
「それは……」
ひたちさんは言い淀む。だがそれが逆に不安にさせる。
もう上へ行く。それは絶対に変えない決意だ。たとえ3人は死んでいると言われても、じゃあ止めますなど有り得ない。
これはこの鍾乳洞で目覚めた時から続く俺の目的。生きてきた意味だと言ってもいい。
他人からどんな情報が入ろうと揺らぐことは無い。
彼女はどうしてハッキリと言わない？
知らないとは言わせない。俺を探して協力させたかったって事は、俺に関する事も全て調べただろう。
問題が無ければ言って差し支えの無い情報のはずだ。
嫌な予感しかしない。
「情報は入っているんだろ？ 無事なのか？」
「はい、全員無事です。死んでなどおりませんし、何らかの拘束などもございません。普通に自由に行動なさっております」
なら何も問題はない。
「明日出発する。それはもう決定事項だ」
「畏まりました。それでは地上に関しての全ての説明を致します。さすがに何も知らない状態で送り出す事は出来ませんので」
「助かる」
翌日、俺はこの世界に関しての講習を受けた。
地上にはセーフゾーンがある。それは何があっても絶対変わらない出入り口。それこそが、この国の首都がここにある理由だ。
それに大変動の度に発生するランダムな出入り口が複数個所だ。
通常は、何があっても変わらないセーフゾーンの出入り口を使う。当然だな。
逆に予定外に出てしまう出入り口は厄介で、そこから迷宮のモンスターが出現する。
当然騒ぎになるため、そちらには警備の人間や、場合によっては召喚者が派遣されるという。
「こっそり地上に出るのは不可能そうだな」
「モンスターが対処され、もう出てこないと判断された箇所は手薄になります」
「そういやモンスターの生態ってどうなっているんだ？」
「正しい事は不明です。大変動と共に出現致します。種類も様々で、必ずしも生き物とは限りません。それに大変動の度に、出てくるモンスターの種類や性質も変化します」
ゴーレムや幽霊みたいなやつもいるって事だろうか？
そういやブラッディ・オブ・ザ・ダークネスさんと一緒にいた双子。アレの正体は何なんだろう。
聞きたいが、失礼な質問になると困るので控えておこう。
「生物の場合、捕食し繁殖する事も確認されています。ただそれも大変動までと言えるでしょう」
「大変動の度にそれまでの生き物は絶滅して、新たな生態系が出来るわけか」
「生態系と言えるほどに確立したものとは言えませんね。ただ外に出た怪物は厄介です。繁殖などされてしまうと、種類によっては害獣どころではございませんので」
確かにそうか。迷宮内では生態系を作るほどの期間の余裕はないが、外であれば話も変わる。
ひたちさんは収まれば手薄になると言ったが、それはあくまで見た目だけだろう。
おそらくだが、相当なトラップが仕掛けられている。それに見張りは減っても、何か事があれば即集結するはずだ。軍隊なり召喚者なりがな。
ランダムで空いた出入り口は、ある意味固定されたセーフゾーンよりも厄介かもしれない。
しかし知恵を持つモンスターは、そんな環境をどう思っているのだろうか？
そもそもあの黒竜なんかはどんな存在だったんだ？
謎は深まるが、余計な事は今は置いておこう。
いつもありがとうございます。
次回でこの章もラスト。
今後ともよろしくお願いいたします。
