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止めることは出来ないな

　中学生としてはとてもしっかりしている。それに、その瞳にはもう迷いの色は無い。

　ああ……ダメだな。これは説得など出来ない。

　この世界で、俺達は時間の感覚が違う。いきなりこの世界に来てヨルエナの乳を揉んだ事や、初めてひたちさんやセポナを抱いた事。そして咲江(さきえ)ちゃんや先輩、それにミーネルさんたちとの事。全てついさっきの出来事の様だ。

　いや、これだとただのスケベ男だな。ダークネスさんらとの出会いも付け加えておこう。

　そんな訳なので、この世界で負ったトラウマは決して消えない。

　親友の断末魔――そんな思い出を抱えたまま、この世界で彼女が冒険を続ける事は不可能だ。

「分かった。君達を元の世界へ帰そう」

「あ、ありがとうございます」

「忘れちゃうって言われたけど、もし覚えていたら、この事はきっと本に残します」

「ああ、楽しみにしているよ」

　笑顔の陰で、胸がズキズキと痛む。帰すという事の意味を、俺は知っているのだから。

　こうして峯崎累慈(みなさきるいじ)と日黒真央(ひぐろまお)は元の世界へ帰すことになった。

　ただ名目上そうだというだけで、実際に帰れなどしない。それは俺が一番よく知っている。帰る方法なんてないんだ。

　じゃあどうするか。そりゃ、殺すしかないだろう。

　ここまで一生懸命ラーセットのために働いてくれた二人。しかも中学生。これで日本に帰れると思って笑顔でこちらを見ている。

　俺は何度地獄に落ちれば済むのだろう……。

　大体、彼等はもう召喚者として成長してしまった。

　いつかの騒いだ男とは違う。俺が彼らの命を外そうとしても、召喚者である彼らは軽々と防ぐ。

　もちろん攻撃系のスキルで召喚者は殺せるが、それはあくまで物体を使っての攻撃や肉体自信を強化したものだ。一応、スキルで発生させた爆発や電気などのエネルギーもそうだな。

　だけどスキル自体は通用しない。即死系や催眠系のスキルは、召喚者には通じないんだ。

「ただ知っていると思うけど、帰る方法がね」

「この体から、魂を抜くんですよね。つまりは殺されなくっちゃ駄目なんですよね」

「か、覚悟は出来ていますから、せめて痛くしないでください」

　いたいけな女の子に『痛くしないで』なんて言われちゃうと、ちょっとドキドキしてしまうな。

　いやいや、落ち着こうな、俺。

　でも待てよ……手段はあったな。それは召喚者がそのスキル自体を受け入れる事だ。

　それを試すしかないだろうな。

「じゃあ――あ、いや待った」

　物凄い怪訝(けげん)な顔をされたがまあちょっと待て。

　一つ試すべき行為があるんじゃないのか？

　だけどこれは人体実験だ。こちらで命を落とせば帰るだけだと説明したので、これからしようとする事は不思議に思うだろう。

　成功するとも限らない。可能性は低い。更に言えば成功しても俺には分からない。

　案外、とんでもない世界に飛ばしてしまうかもしれない。

　だけど――、

「ちょっと待っていてくれ。それとケーシュ」

「はいっ！」

　邪魔にならないように背後で待機していたケーシュが勢いよく立ち上がる。

「倉庫に行って、迷宮産のアイテムを二つ持ってきてくれ」

「畏まりました！」

　勢いよく出ていくケーシュを、二人はポカーンとしながら見送った。

　どうやら気が付いていなかったようだ。まあ気配を断つ訓練は受けている子だしな。

　しかしそうか……この子たちは召喚者として、まだそこまでは育ってなかったか。

　でも今更仕方がない。今のうちに、これからする事を説明しておいた方が良いだろう。

「いいかな？」

「あ、はい。大丈夫です」

「知っているかもしれないけど、自分から帰還を選択した人はいないんだ。まあ無理やり帰って貰った奴はいたけどね」

「……聞いています。本当にごめんなさい」

「いや、責めているわけじゃないんだ」

　また泣き出しそうになってしまった日黒真央(ひぐろまお)を慰めながら、俺はある提案をした。

　もしこれが正しいのなら――、

「君達には、今まで沢山世話になった。だからせめて、特別な方法で送りたい」

「特別な方法……ですか？」

「ああ。保証は出来ないけど、もしかしたら帰った時に何かの役に立つかもしれないからね」

　この子たちを召喚する前は、最初から出来ないと思っていた。

　でも今は、心が出来ると言っている。

　俺はあれから大した成長はしていない。彼らがまだ召喚者として成長しきれていないからだろうか？

　それとも……。

　そんな話をしている内に、ケーシュが二人分のアイテムを持ってきた。

「手ごろな品を持ってきたであります」

　そう言って机の上に置いたのは、両手用の大斧と、両刃の片手剣だった。両方とも美しい装飾が施されてって……おい。

「ぼ、僕達に何をさせようって言うんですか！？」

「わ、私無理です！」

　部屋に二人の悲鳴が響き渡る。

　うん、生粋の兵士であるケーシュに選ばせたのは失敗だった。

　そりゃ適当にって言えば武器を持ってくるよなぁ……。

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