死にたくないのなら進むしかない
どのくらいの頻度で召喚されているかは分からない。だけど時差があるのは確実だ。なにせ、力を得て戻った者たちがいるのだからな。
だけどそれは少数らしい。ならその他は？
話の内容が真実なら、力も記憶も失って日常に戻っている事になる。
だがもし帰ることが出来ないのだとしたら？
その時はかなりの人間がこっちの世界で死んでいる事になる。
でもそれはおかしいだろう？ だって俺達の高校だけで１１人いたんだぞ。
もし同じような感じで召喚され死んでいたら、今頃社会は大騒ぎだ。
どこそこ高校生、1夜にして１０人死亡とかな。
だけどそんなニュースは聞いた事が無い。だからあの時疑わなかった。
そう考えると、先輩たちはちゃんと帰ったんじゃないのか？
何せここはゲームの様な世界。例えばだけど、こちらにはこちらの肉体があって、向こうには向こうの肉体がある。
そうだよ。でなければ、向こうの世界の肉体は消えている事になる。
そしてこちらで死ぬと、精神は元の世界へ帰ってこちらの仮の肉体は残る。一件落着だ。
そうやって納得しようとした俺を、あの言葉が現実に引き戻す。
《避けられない死が確定しました。“ハズレ”ます》
この世界では死なない。単に召喚の糸が切れるだけ。そう、確かそんな事を言っていた。
それが世界の法則とかも言っていたな。
ならなぜ、『避けられない死』なんだ？ 死なないはずだろ？
それとも単に、俺のこのスキル……いや、もしそうなら呪いと呼んでいいが、そのせいで俺だけが帰れないのか？
思考は巡るが建設的な事は何一つ思い浮かばない。
そりゃそうだろう。俺は何も知らない。判断基準が何一つないんだ。
そんな事を考えている内に、３人の死体はもう骨と服の一部を残して食い尽くされていた。
スキルを使うアイテム……見せてもらえば良かった。
なぜかと言うと、見当たらないのだ。それらしいものが。
だけどあの中に飛び込む勇気は無い。ただの芋虫？ 冗談じゃない。アレが弱いと誰が決めたんだ？
本当にゲームなら、最初の敵相応なのだろう。だけど、これは誰かがバランス調節を施したゲームとは違う。
しかもやり直しは不可能ときてる。
一見雑魚に見えても、それぞれが俺を凌駕する力を秘めている可能性がある。
武器もない。鎧も無い。スキルも無ければ場所も分からない。
ここは余計な事はしないに限る。
「とにかく進もう」
行くあてなんて何処にもない。だけど、ここに居たって飢え死にするだけだ。
それとも、またスキルが発動して助かるのか？ どうやって？
分からない事を当てにしても仕方が無い。とにかく先に進もう。
芋虫の群れを避けるように、３人の遺体とは反対方向に俺は進み始めた。
◆ ■ ◆
もし観光で来ていたのなら、この光る美しい鍾乳洞に心を奪われていただろう。
瑞樹先輩や奈々と一緒に来ていたら、きっと心が躍りまくっていたに違いない。
何処か子供っぽい奈々もそうだけど、瑞樹先輩もそういう時は子供のような笑顔を見せる。
付き合っているのは奈々だけど、先輩も俺にとっては掛け替えのない大切な人だ。
何とか、今の状況を伝えないと。
だけどなんて伝えるんだ？
俺の推理は推測とも呼べないものだ。しかも知った所で、今の所はどうしようもない。
死んだらどうなるのか？ この本質的な事を、最初に軽く流してしまったのは失敗だ。
だけど聞いて意味はあっただろうか？ 間違いなく無いと断言できる。都合の悪い事は絶対に言わないだろうからな。
そう考えると、これは不都合な情報なんじゃないのか？ それとも考えすぎか？
一応、それなりに説得力のある材料が手に入らない限り、３人の死は秘匿しておいた方が良さそうだ。
幸い――いや、そうは言えないが、スキル自体は発動した。
もう一度最初からやり直してもらえば、スキルを発動するアイテムも貰えるかもしれない。
そうだ、先ずは最初の地点に戻る。そして3人にだけはこっそり事情を伝えよう。
何が真実かは分からない。だから見た事を正確に。そしてこれからの事を話し合おう。
そんな事を考えている内に、俺は３人の白骨がある場所に辿り着いた。
ふざけるな！
皆様のおかげでとても良いスタートが切れました。
これからどんどん面白くなっていきますので、今後も是非よろしくお願いいたします。
本当だよ(*´▽｀*)
