似ている二人
姿を現わしたのは、カーヤさんです。ディゼが戦いを望んでいた、カーヤさんが出て来ました。
カーヤさんの姿に、周囲の歓声は最高潮になり、カッコイイ2人に対する声援は、なりやむ事を知りません。
「ディゼさん、カーヤさんと戦いたかったんですよね。望みが叶って、良かったですね」
「うん……」
良いよと言ったのは自分だけど、結局は心配です。2人のレベルは、拮抗している。力の大きな者同士の戦いは、お互いに加減ができなくて、怪我をしてしまう可能性が高い。
それに、カーヤさんが出て来た事により、尻尾を振って喜びを隠せないディゼが、更に心配です。嬉しいのは分かるけど、ちょっと興奮しすぎだよ。
あと、尻尾を振るその姿が、可愛いです。カッコ良いのに、可愛い。
「……貴女との戦いを、私は望んでいた」
「分かっている。私も、同じだったからな。……先ほどの剣技は見事だった」
睨み合い、何かを会話するディゼとカーヤさんの姿を見ただけで、観客は黄色い歓声を送ります。
その辺は、いくらダークエルフと言えども、本当に普通の女の子っていう感じで、安心だよ。皆が皆で、ガイチィさんのように命令に忠実で、イリスに同調する訳じゃないけど、死に急ぐような人達ばかりではないようだ。
それは、先ほどの、呆気なく敗北宣言を出したラシィさんの姿を見て、分かってはいました。でも、こういう姿を見ると、親近感がわいて、安心するんです。
「続いての試合は、ダークエルフの戦士長、カーヤ様と、亜人種の女性、ディゼルトの戦いです！」
睨み合いをする2人は、審判の試合開始の合図を、まだかと待ち望むように、剣に手を添えて待っています。
その様子に、観客たちは静まり返りました。2人があまりにも真剣で、そして睨み合う姿が絵になっているので、見とれてしまっているんです。
「試合を始めてください！」
静まり返ってからの、審判の合図でした。
そう合図をした瞬間、2人は動き出していました。剣と剣が、ぶつかり合い、大きな金属音が響き渡ります。合図と同時に、お互いの距離を詰めていた2人は、いきなり激しく互いの剣を繰り出して、応酬を見せています。
火花が飛び散り、音が響き、2人は目にもとまらぬ速さで、剣を全力でぶつけている。
実際、この場に2人の剣技を、目で捕らえられている人が、何人いるだろう。ボクとロガフィさんを除けば、恐らくは数人程度だと思う。2人の剣の速さは、それくらい極められている。
2人の戦闘スタイルは、似ています。武器はお互い短剣を使うし、魔法ではなく剣技に頼って戦うスタイルだ。
ただ、違う所をあげるとしたら、カーヤさんは格式ばった動きなのに対し、ディゼは自由で柔軟な動きを見せています。どちらが良いと言う訳ではないけど、2人がどういう風に剣技を鍛えて来たかが、よく分かります。ディゼは、自己流な所が大きく、カーヤさんは誰かに教わったみたいな感じがする。
「さすがだな！思っていた通り、貴女は強い！」
「っ……！こちらの台詞だ！この集落の誰よりも、貴女の剣は重く、そして速い！しかし、勝つのはこの私だ！」
カーヤさんが、ディゼが繰り出した剣を、後ろに身体を逸らしてかわしました。その勢いのまま、後方に飛び退いて距離をとると、腰を落として剣を構えます。
それに対して、ディゼは追撃はせずに、カーヤさんが繰り出そうとしている攻撃に備えた。
「──キルモーメント」
一瞬だった。カーヤさんの姿は、残像を残すほどに素早く動き、ディゼの背後へと回り込んだ。
方向転換をする際の踏ん張りは、とても強力で、各所で土煙があがっています。ほぼ同時にあがった土煙が、上がる前に、すでにカーヤさんはディゼの背後に回り込んでいて、その剣で襲い掛かりました。
「っ！」
ディゼはその剣を、身体を横に逸らし、かろうじてかわした。動きには、完全についていけていなかった。かわす事ができたのは、ディゼの戦いの勘と、動物的な直感のおかげかもしれない。
初撃は、勘のおかげで、かわす事ができた。だけど、次の攻撃に対する備えを、ディゼはできていない。カーヤさんの剣は、そんなディゼの身体を、容赦なく斬りつけました。
ディゼの血が、宙を舞います。傷は、ディゼの左肩から胸のあたりまで、斜めにできて、ディゼに怪我を負わせました。
更に、既に次のカーヤさんの攻撃が、ディゼに襲い掛かろうとしています。剣は、ディゼの身体を切り裂こうと、ディゼの胸の辺りを狙っている。
初撃はかろうじてよけたものの、体勢を崩され、次の攻撃で身体をきざまれた事により、怯ませたうえで、最後にとどめの一撃に入る。流れるような、一瞬の出来事です。
だけど、最後の攻撃が、ディゼの身体を斬りつける事は、なかった。
「──三重瞬撃」
ディゼの短剣が、赤く輝いたかと思うと、カーヤさんの剣を受け止めました。速く、とても強力な攻撃です。カーヤさんは、速さに重きを置いていたために、速く強力なディゼのその一撃に剣を押し返された上で、後方へと身体ごと飛ばされていきました。
飛ばされたその先にあるのは、先ほどのレンさんとラシィさんとの戦いで隆起したままの、土です。
「がはっ……！」
カーヤさんはその土に、背中から打ち付けられて止まってから、地面に着地します。口からは、涎が出て痛そうだったけど、倒れる様子はありません。
ここまで、本当に一瞬の出来事です。観客が、ようやく追いついてきて、どよめきと歓声が同時に沸きました。
「ぐえっ。く、苦しいですよっ……！」
「ディゼ、怪我をした」
イリスを強く抱きしめるロガフィさんが、血を流すディゼを心配しています。ボクも、心配なのは同じだ。レンさんも、ボクの膝から飛び起きて、ディゼを心配しています。
だけどそれ以上に、2人の息をつく間もないような戦いに、ボク達は魅了されている。
「が……頑張れ、ディゼ！」
怪我はしてほしくないけど、ボクは全力で叫んで、ディゼに声援を送りました。
「ディゼさん、頑張ってください！」
「ディゼ。頑張って」
「く、苦しい……だから、苦しいですって、ロガフィ……！」
「頑張れー！」
レンさんに、ロガフィに、アンリちゃんも、ディゼに向かって声援を送ります。ぎゅーちゃんも、身を乗り出して戦いを見守っている。皆、ディゼの勝利を信じて、願っています。
