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追憶～その１～

　目の前で父親が撃たれた。返せないお金は借りるなとのことだ。

　高校卒業前だった俺は、行くあてもなく、とりあえず、そのまま今の家で過ごすことにした。父親は警察に引き取ってもらった。

　ある日ニュースで『今月、烏山零士(れいじ)さんが射殺された事件で、指定組織団幹部の男が、殺人の疑いで逮捕されました』と、報道された。その後、父親がお金を借りたであろう会社も警察に摘発された。

　ムカつく父親も、父親を撃ってくれた男もいなくなった。心に余裕が生まれた。もう、怯えて生活することもなくたった。俺は、高校を卒業したと同時に、家を出た。

　目的も行くあてもない。家に残っていたお金を握り、ネットカフェを転々とまわり、生活していた。

　お金も無くなりかけた頃。以前、坊主男を飛ばした廃ビルに行くことにした。

　特に、理由は無かった。ただ、その廃ビルに行けば、何かあるのではないかと期待している自分もいた。

　腐った手すりは腐ったままだ。階段を上がり、大広間に着くと、やはりいた。たぶん、自称このエリアのトップ率いる害虫の群れだろう。

　躊躇なく、害虫の群れの方に近づく。当然害虫たちは、俺に気付き、警戒し、敵意を向きだす。

「おいおい、ココがどこだか分かってんのか？」群れの中の誰かが言った。

「部外者立ち入り禁止だぞ！」

「痛い目に遭いたくなかったら、お家に帰りな」

　騒々しい笑いを上げる害虫の群れの背後に、トップはいた。

「お前ら、少しは静かにしろよ」群れのトップはそう言って、道を開けるよう指示した。「で、キミはだ………」

　俺も驚いたが、それ以上に、そのトップも驚いていた。

「烏山か？」

「そうだ。お前は、この群れのリーダーなのか？」

「ま、まぁ、一応…」

　俺は、こいつは絶対リーダーになれる奴とは思っていなかった。

「な、なんだよ烏山！なに、笑ってんだ」

「いや、別に…」あの、鵜飼の手下一号がリーダーを務めてるとは、夢にも思わなかった。

「そうだ、なあ…」俺は一つの案を思いついた。「このエリアのトップに君臨してんのか？」

「今はまだ…」

「だったらよ、俺を雇え。お前を本当のトップにしてやる」