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51.勇者との再会

「全く、１人でレベル上げする事になるとは……いや、別に良いけどね？」

　アルカがレベル上げの為にやって来たのは、第四層にある、金（きん）のダンジョンである。このダンジョン内の物は全て金色で、モンスターさえも金色である。ドロップするのは全て、G（ゴールド）……お金である。

「オラオラオラオラ」

　モンスターを次々とぶん殴り、経験値へと変えていくアルカ。

　最初の内は、レベルが低かったので、スキルを使用していたのだが、レベルが上がるにつれてステータスも上昇していった為、雑魚モンスター相手にスキルを使う必要が無くなって来たのだ。

　現在のアルカのレベルは、【37】。ミーナが調合したアイテムのおかげもあり、楽々にレベル上げを行えている。

　そんなレベル上げの途中、金色のエリアの中に全身金色の金髪少女を目にする。

　その少女は、右手に剣を左手にレイピアを装備した、勇者と呼ばれている少女であった。

「あのプレイヤーは、確か……」

　アルカは、そのプレイヤーと戦った事があった。

「名前は確か、【コノミ】だったな。確かトップクラスのプレイヤーとか何とか」

　アルカが思い出していると、コノミがアルカの気配に気付く。

「あっ、貴方は……」

　向こうも覚えていてくれたようだ。

「コノミちゃんだったかな？　美少女コンテストぶりだな」

「そうですね。あの時は、貴方に吸収されてロクに活躍出来ませんでした」

「根に持ってる……？」

「いえ、そういう訳ではありませんが。このゲームには、まだまだ僕が知らないスキルが眠っているんだなと思いましてね。あっ、安心してください。以前の僕とは違い、アルカさん対策もバッチリですから」

　コノミは、アルカの【第一の瞳】を食らった経験がある。

　初見だったのと、極の不意打ちのせいで、見事吸収されてしまったコノミであったが、どうやら対策はバッチリらしい。

「なるほど！　所で、トッププレイヤーのコノミちゃんが何で第四層に居るんだ？」

　コノミはトッププレイヤー、おまけに勇者とも呼ばれている程だ。

　レベルも既に上限である【50】に達しており、経験値を得る意味も無い。

「金色が好き何ですよ」

「あー……」

　武器から装備まで何から何まで全身金色のコノミを見て、納得したのであった。

「まぁ、それだけじゃないんですけどね。ちょっと、G稼ぎに……。ほら、ここってドロップアイテムが出ない代わりにG沢山稼げるじゃないですか」

「確かに、見るからに金稼ぎに良さそうなダンジョンだな。目がチカチカしてくるのが難点だけど」

「それもまた金色の良い所ですよ。所で……アルカさんはパーティ対抗トーナメントに出るんですか？」

「出るけど……あっ！　もしかしてパーティへの誘いか？　悪いけど、こっちはもう５人集まってるんだ。悪いな」

「いえ、こちらもメンバーは既に揃っているんです。トーナメントで当たるのを楽しみにしています、とだけ言いたくてですね」

「そういう事か！　決勝で会おう！　って奴だな！」

「そうです！　それです！　男同士の約束です！」

　本来、このゲームでリアルの性別に関する事を言うのは、マナー違反であったが、気持ちが高ぶり、うっかりリアルの性別を口に出してしまうコノミであった。

「ああ！　……決勝で会える確率は低いから絶対とは言えないけどな……」

「こういうのは雰囲気ですよ！　雰囲気！　とにかく負けませんよ！」

　コノミは、眉に力を込め、強気な笑顔をアルカに見せた。

　そんな時であった、突如巨大な蛇が出現したのだ。

「ギョウウウウウウウウウン」

「あ、あのモンスターは！」

　コノミが嬉しそうに金色巨大蛇を指差す。

「知ってるのか？」

「はい！　【ゴールデンスネーク】、僕の好きなモンスターの１体です」

　コノミは、剣とレイピアを構える。

「あまり手の内は見せたく無いのですが、これくらいなら良いでしょう！　【ゴールデンスプラッシュスラッシュ】！！」

　コノミの金色の武器が更に金色に光る。

　まず、右手の剣で十字に斬り、斬った十字の部分に合わせてレイピアを突き刺し、最後に剣とレイピアを重ね、相手の体を貫く。

　これが、【ゴールデンスプラッシュスラッシュ】である。

「は、速い！」

　物凄いスピードでの攻撃であった。

　勇者の異名は伊達では無いようだ。

　アルカも負けじとスキルを使用し、攻撃する。

「【破壊道（デストロイロード）】！！」

　まさかの新スキルである。

　魔王第３形態を倒した際に、レベルアップし、その時取得したスキルである。

　口から紫色の光線を出すスキルで、発動する際の音は割とデカい。

「ギョウウウウウウウウウン！？」

「ふっ……！」

　【破壊道】を食らった個所に風穴が空いている。

　そして、ゴールデンスネークのHPも0。

　ゴールデンスネークは、倒れ、粒子となり消滅する。

「破壊力抜群ですね」

「ありがとう！　それにしてもコノミちゃんも凄いスピードと攻撃力だな」

「あれは、僕の力のほんの一部です。アルカさんもそうでしょう？」

「ああ！」

　アルカはニヤリと笑った。

「ま、とりあえずお楽しみは本戦まで取っておくとしまして、アルカさんって何のゲームが好き何ですか？」

「どうした突然？」

「いえ、聞いてみただけです。このゲームやってるって事は、ギャルゲーとか百合ゲーとか好きなのかと思いましてね」

「あー、俺ネットの友人に誘われて始めたんだ。ゲームはどっちかというとRPGが好きかな？　モンスターを育成する系の奴」

「RPGも面白いですよね。僕はギャルゲーが好き何ですよ。僕のアバター名も好きなギャルゲーのヒロインから取ったくらいですからね。メインヒロインでありながら幼馴染で……」

　急に早口で語り始めた。

　このままだと、軽く1時間くらい語ってそうな勢いだったので……。

「俺、ギャルゲーはやった事無いから分からないなぁ」

　アルカはやんわりと、止めたのであった。

「ピュアですね。ともかく、今回の優勝賞品はゲーマーにとって中々神がかっている物が贈呈されるそうなので、是非優勝したいですね」

　未だに優勝賞品が何なのかは、公式からも発表されていない。

　だが、どうやらかなりのレア物が優勝チームには贈呈されるそうだ。

「優勝商品か、考えて無かったな」

　本当の目的は、キメラのゲーム部の廃部を阻止する事であったが、コノミが全力を出せなくなりそうなので、あえて言わないでおいた。

　こうして、互いに握手をかわし、大舞台で戦う事を誓ったのだ。