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295.自信がついた

　アルカと極はその後何度も戦ったが、全てアルカの勝利で終わっていた。

　プレイングスキルは極の方が圧倒的に高いのだが、アルカの持つ反則級のユニークスキルには、とても敵わないのであった。

　現在は椅子に座り、休憩している。

「アルカ殿、今度の戦いの目的はあくまでも時間稼ぎ。瞬殺しては駄目でござるよ？」

「ああ、それは分かってる。大丈夫だ、【鉄壁】と【スキルリターン】で粘りに粘ってやるぜ！」

　鉄壁で防御と特殊防御をカンストさせ、スキルリターンでＭＰを回復。

　これを繰り返せば、大きく時間を稼ぐことができる。

　時間稼ぎが完了したら、スキル【シンギュラリティ】を使用し、トドメをさす。

　これこそが、アルカの用意したシナリオであった。

　世界確立法により、【ワールド】の世界達が1つ1つの世界として定められればそれでいいので勝つ必要はない。

「けどやっぱり勝ちたいからな！　時間稼ぎが終わったら、瞬殺してやるぜ！」

　頼もしい限りである。

「これで世界は守られたも同然だな！　なんか、心配して損したな！」

　どうして、ここまでも余裕でいられるのだろうか。

　それはアルカも1人の人間だからである。

　一般人が強すぎる力を手にしてしまえば、こうなってしまうものなのかもしれない。

「アルカ殿、くれぐれも油断はしないで欲しいでござる」

　今度の戦いには、多くの命が掛かっている。

　責任重大、だからこそ極も心配になってきたのである。

「大丈夫だ！　何とかなる！」

「少し不安になってきたでござる。一体どうして、急に自信満々になったでござるか？」

「解放したユニークスキルが強すぎて、勝負にも試合にも、勝ちを確信したからな！　それに……」

　アルカは極を見る。

「何かあれば、極が何とかしてくれる気がしてな！」

「え！？」

　要するに、今の自分なら負ける気がしない。

　けど、万が一負けそうになったら極が何とかしてくれるだろう。

　という事だ。

「アルカ殿……」

　極は不安な表情を浮かべた。

　無理もない。

　極のリアルはただの14歳の女の子だ。

　それに対し、アルカのリアルは28歳の男だ。

　普通なら頼れる所を見せ、安心させてあげるべきなのだろうが、この男はそんなことしない。

「……分かったでござる！」

　極は眉に力を込め、頷いた。

「何とかするでござる！」

「頼もしいぜ！」

「アルカ殿も一緒にでござるよ？」

「勿論だ！」

　アルカはサムズアップを向け、お互いに頑張ろうという意思を見せた。

　そして、コーヒーを口に入れると、思い出したかのように意見を出す。

「そうだ！　極、今度の戦いが終わったら、またクランでどっかの大会に参加しようぜ！」

　アルカはクラン【聖なる漆黒】のリーダーだ。

　そのメンバー達と大会に参加したい、という意見であった。

　緊張感のある戦いもいいが、ゲームとして楽しい戦いも大舞台でしてみたいということのようだ。

「それは勿論でござる！　あっ、でも今のアルカ殿だったら優勝間違い無しでござるな。出禁になるかもでござる」

「そこは出禁にならないようにケンヤさんに話しておくぜ！　瞬殺して、大会を荒らす！」

　極はアルカに愛想笑いを向ける。

「まぁ、ほどほどに……あっ」

　極が急に深刻な表情になる。

「どうしたんだ？　何か不安なことでもあるのか？」

　今度の戦いも無事に終わるとは限らない。

　不安なことありまくりである。

　だが、今極が深刻な表情になったのは、また別な不安であった。

　極は頷く。

「ごめんでござる。約束は……できないでござる」

「どうしてだ！？」

「……アルカ殿、よく考えてみるでござる。世界確立法に通ったら、拙者達の世界と、この【ワールド】の世界は互いに異世界関係になるでござる」

「そうだな」

　極が言いたいこと。

　それは……。

「そうなったとしたら……しばらくは会えないかもしれないでござる。もしかするとこれから先一生……」

　いつかは異世界へ行ける技術が生み出されるかもしれない。

　だが、それはアルカ達が生きている間に生み出されるとは限らない。

　もしそうだとすれば、もう2度と会えなくなるということである。

「あっ……そう、か」

　アルカも気が付いたようで、テンションを落とす。

「確かに、それはそうだな……」

　自分達にはどうしようもない。

　アルカはそう思っていた。

「極は、家族と仲はいいか？　大切な友達はいるのか？」

「急にどうしたでござるか？」

「……なんとなく」

　極は頷く。

「家族とは仲良しでござる！　友達はクロー殿と、他にもいっぱいいるでござる！」

「そうか……そうだよな！」

　もし良ければ、こっちの世界でこれからも暮らしていかないか？

　アルカはそう言おうと思ったがやめた。

　大切な家族や友人を大切にしているいい娘（こ）を自分勝手に引き離すことは流石にできなかったのだ。

　そしてまた、家族や友人は極のことを大切に想っているのだろう。

「本当にどうしたでござる？」

「いや……なんとなくだ！　極、家族や友人をこれからも大切にするんだぞ」

「それは勿論でござる！　……だからこそ、アルカ殿や皆と別れるのが申し訳ないでござる……」

　極は落ち込んでしまった。

　そんな極にある提案をする。

「今週の土日どっちかで、皆とパーティーでもやらないか？」