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私は何もいらない。

　「……………ん…。」

　朝かな。

　外で鳥がチュンチュン鳴いてる。

　まだ６時半。

　なんか最近は、夜遅くまで起きてても早く起きれる。

　なんでだろ。

　兄貴のおかげ？

　「………はぁ…。」

　口から勝手に、ため息が出てきた。

　なんか最近ため息ばっかついてるかも。

　これはなんでだろ。

　これも、兄貴のせい？

　ううん、きっとテストのせい。

　勉強はできてるけど、勉強できてるからこそなんか憂鬱な気分になる。

　やだなぁ。テスト。

　早く終わらないかな。

　＊　＊　＊　＊　＊

　「おはよ、兄貴。」

　「うっす。」

　やっぱり兄貴は、もう起きてる。

　電気の点いてない、暗いリビングのソファーに座って何かのカタログを見ている。

　夜勤明けなのになんで早起きできるんだろう。

　意識高いなぁ。素直に関心してしまう。

　私なんかとは、大違い。

　「何読んでるの？」

　「ん。なんかいい『ヘッドホン』ねぇかなって。」

　「…ふ～ん。」

　さりげなく兄貴の隣に座って、そのカタログを覗いてみた。

　兄貴も、私に見えやすいようにカタログを傾けてくれた。

　今開いているページ一面に、ずらりと「ヘッドホン」の値段と見た目が載っている。

　「…高いね。ヘッドホン。」

　「あぁ、なんか安くていいのねぇかなぁ。」

　「…欲しいの？」

　「まぁな。」

　「……私が買ってあげる。」

　「お前金ないだろ。」

　「…でも貯金してるよ？」

　「じゃあその金は自分のために使え。お前の金だろ。」

　「…嫌。」

　「あ？……お前俺に逆らうのかぁ？」

　兄貴がくいっと、私の顎を掴んで引き上げた。

　すぐ目の前には兄貴のニヤついた顔がある。

　もうちょっと近づけば、キスできそう。

　「…なんで買っちゃ駄目なの。」

　「駄目とは言ってない。だが俺のために金を使うとか、そう言うのは止せ。」

　「なんで。」

　「駄目だからだ。」

　「嫌。」

　「……お前もなかなかナマイキになったなぁ。嬉しいぜ。」

　「…買わせてよ。私だって兄貴に何かしてあげたいもん。」

　「うるせぇ。お前は大人しく俺に世話されてればいいんだ。」

　「…………私はペットか何か？」

　「あぁそうだ。お前は俺の大切で、かけがえのない命よりも大事な可愛いペットだ。」

　「……。」

　何よそれ。

　ずるい。

　いつもはそんな事言わないのに。

　なんか、不機嫌なのかな。

　あと、言ってる内容と態度が全然合ってない。

　「で、そんな可愛いペットちゃんには何か欲しい物はないのかな？」

　「……ない。」

　「嘘つけぇ、何かあるだろ。ＪＫ(女子高生)なんだからよ。」

　「……ないもん。」

　「ほんとかなぁ～？」

　そう言いながら、兄貴が私のわき腹をすりすりと撫でてきた。

　くすぐったい。

　思わず笑ってしまいそうな衝動を抑えつつ。

　私は頑なに否定する。　

　「……私は、何にもいらない。」

　「強がるな。ほれ、素直に言いな？」

　「……いらないってば。」

　兄貴が突然私の欲しがる物を、しつこく聞きただしてきた。

　私には、それにどういう意図があるのか解っていた。

　もうすぐ、私の誕生日だから。

　きっとここで、私が何か欲しい物を言ってしまえば。

　兄貴はプレゼントとしてそれを買ってくる。

　しかも、なるべく高価な物を。

　それが嫌だ。

　兄貴にはもう迷惑をかけたくない。

　むしろ、私が兄貴にプレゼントしなきゃいけない立場なのに。

　だから、絶対言わない。

　「ほれほれ綾香ちゃ～ん？お兄ちゃんにおねだりしてみな～？」

　「…キモイ。」

　「おいさらっとひどい事言うなよ…。」

　兄貴は変態だけど。

　凄くお人よしだから。

　だから、これ以上迷惑はかけない。

　兄貴が辛くなることは、絶対しない。

　そう決めてるの。

　＊　＊　＊　＊　＊

　ぼちぼちと、学校へ行く準備をしている。

　軽くシャワーも浴びて、髪をセットして。

　で、朝ごはんに手をつけようとしてるんだけど。

　「おい綾香～何か欲しい物言ってくれよぉ。」

　「……。」

　兄貴がしつこい。

　もういい加減あきらめてよ。私は何もいらないんだってば。

　「なぁ～綾香～。」

　「……。」

　「ほぉ～そうか～そんなに『ダイヤモンドの指輪』が欲しいのか～メモメモ～。」

　「…！！そ、そんなのいらないッ！！」

　「冗談だって。」

　「…もう。」

　そんなの冗談だって解ってるよ。

　でも、兄貴なら本気で買いかねないと思ったから。

　それくらい、兄貴は馬鹿ほど優しいから。

　「…ほんとだってば。」

　「ん？」

　「…何にも、いらないもん…。」

　「ホントに何もいらないのか？」

　「…うん。」

　「ホントだな？」

　「うん。」

　「ほんとのホントだな？」

　「だからうんってば。」

　「ほんとのほ―――」

　「う゛っっっっっっん゛っっっっっっ！！！！」

　「…アッハイ。」

　もう。

　さすがにしつこすぎ。

　怒るよほんと。

　「…だからさ。」

　「おう。」

　「私が、兄貴に買ってあげたいの……プレゼント。」

　「駄目だ。」

　「嫌。買う。」

　「……じゃあもう『セクハラ』してやらねー。」

　「…そ、それはイヤッ！」

　「だろ？」

　「……。」

　何よ。

　今日の兄貴いつもよりイジワル。

　なんか、感じ悪い。

　「まぁいいや。また今度聞くわ。」

　「…もう聞かないで。」

　「嫌だね。」

　「嫌、聞かないで。」

　「嫌。」

　「嫌！」

　「んだよぉ。お前そんな頑固だったかぁ？」

　「うん。」

　「まじかよ…。」

　もう、しつこい兄貴なんか嫌い。

　私の事思ってくれてるのは解るけど。

　そんな優しい兄貴だからこそ。

　金銭面では、迷惑かけたくないの。

　それだけは解って。兄貴。

　＊　＊　＊　＊　＊

　「じゃあ、行ってきます。」

　「おう、行ってきな。」

　何とか兄貴の質問攻めから抜け出して、家を出れた。

　もう、なんか変にイライラする。

　今日の兄貴は一段と必死な感じだった。

　そんなに私に何かプレゼントしたいのかな。

　もう、ホント馬鹿な兄貴。

　そりゃ嬉しいよ。

　そこまで私の事思ってくれてるんだもん。

　でも、何もいらないの。

　ううん、いらないんじゃない。

　私が兄貴に、何か買ってもらうような権利はない。

　兄貴が苦しい思いをしているのは。

　私のせいだもん。

　だからごめん兄貴。

　私の誕生日は。

　素気ない物にして欲しい。

　ケーキもいらないし、ご馳走もいらない。

　だからその分、兄貴が誕生日の時はご馳走にしよ？

　その為に、私も頑張って貯金するから。

　兄貴が私の事を優先するなら。

　私は、その逆なの。