お兄ちゃん依存症

高坂未見の世界

どうしてそんなに優しいの？

　「――――はっ！？！」

　「………zzz。」

　「……………はぁ………はぁ……はぁ……。」

　どうやら…朝のようです。

　私は飛び起きるように、布団からバッと体を起こしました。

　とても嫌な夢を見てしまったようです……。

　私が馬鹿だった頃の昔のあの時(・・・・・)、そのままの夢です。

　あれは夢ではなく…現実。

　大好きなお兄ちゃんに……私は……なんて酷い事をしていたのでしょうか……。

　「……はぁ………うぅ………ぐすっ…。」

　しばらく頭が働かず、真っ白な状態でした。

　胸の中で掻き乱れる罪悪感と、自分自身への憎悪感とが渦巻き、吐き気がするほど苦しい。

　その苦しさと共に、喉の奥から込み上げてくる後悔と憂い。

　もうあの時(・・・)の事なんて考えたくなかったのに…。

　考えない様にしようって決めたのに…。なのに…。

　自然と涙が目から溢れ出てきます。

　その涙が垂れるにつれて、どんどん自分という存在が嫌になっていって……。

　憎くて…情けなくて…。

　「嫌……もう考えたくない……もういやだ…ぐすっ……どっかいってよぉ……。」

　私の意志に反して、過去のお兄ちゃんに犯した罪(あやまち)がどんどん脳裏に湧き出て来て、私の心を襲ってきます。

　そうです。

　全部、私が悪いんです。

　お兄ちゃんが苦しむ事になったのは、全部全部私のせい。

　私の家族から酷い仕打ちを受け続ける破目になったのも、お兄ちゃんが部屋に閉じこもらなければいけなかったのも、食事を与えられなかったのも。

　挙句の果てには、家を追い出されなければいけなくなったのも…。

　全部私の…。

　私の…。

　「もうやだ………私の頭に出てこないで……お願いぃ………忘れさせてよぉ……。」

　もう自分が嫌だ。

　今すぐにでも死にたい。

　どうして私は、大好きなお兄ちゃんにあんな事をしてしまったの？

　男だから？嫌いだから？

　なんで…なんであんな事したの…。

　もう解らない…。

　自分が信じられない…。

　もう何も…考えられない……。

　「う………うぅ……。」

　「………み……みる…。」

　「――！？」

　私が自分の忌々しい過去を嘆いていた矢先。

　私を呼ぶ、か細い声が耳に入ってきました。

　側で寝て居たお兄ちゃんが目覚めて、私に話しかけてきてくれたようです。

　きっと私の嗚咽で目が覚めたのでしょう。

　涙を流す私の顔をじっと見つめ、気遣うような顔をしています。

　「………泣い……てるの…？」

　「お………おにぃちゃん……。」

　「………泣かない、で……僕………みみるが、泣いてるの……いや、だ…。」

　「……。」

　駄目だよ……。

　なんで…なんでそんな優しい言葉を使うの……？

　こんな私に、そんな優しい目を向けないで……。

　貴方をそんな醜い体にしたのは、この私なんだよ…？

　そんなに見つめないで……。

　そのお兄ちゃんの目…私大好きだよ…。凄く好き…。

　でもね……その純粋無垢なその優しい瞳が…私にとってはどんな鋭利な刃物よりも鋭くて辛いの……。

　お兄ちゃん…やめて…。

　もっと私を憎んで…。

　じゃなきゃ……辛いよ、私…。

　「うぅぅ……おにぃちゃぁぅぅん……。」

　「………みみる………てぃっしゅ……使う…？」

　「…ぐすっ……ごめん…ありがっ……本当にありがとね……。」

　「………うん……おはよう…みみる…。」

　「…うんっ、おはよ…おはよぉ……。」

　時刻は、朝の６時半。

　まだ外は薄暗く、部屋もぼんやりと青みがかっています。

　そんな部屋の真ん中で、私は。

　私の、この世で一番大好きな人に。

　私が、この世で一番憎まれるべき人に。

　身を寄せて縋り、胸に顔を埋めて泣きじゃくりました。

　＊　＊　＊　＊　＊

　「………みみる……大、丈夫…？」

　「…うん、もう平気だよ……ありがと……本当にありがと…。」

　「………。」

　顔を俯けながら、お兄ちゃんにぎゅっと抱き着いたまま数分が経ちました。

　先ほどまでの気分とは一転し、気分は落ち着いています。

　お兄ちゃんが優しく励ましてくれたおかげです。

　私の背中を、子供を寝付かせる時の様にトントンと打ってくれたり。

　時折、私の頭を撫でてくれたり。

　そんなお兄ちゃんの介抱もおかげもあって、涙もぴたりと止まりました。

　本当に…優しくて素敵なお兄ちゃんです…。

　ありがとう…大好きだよ…。

　「……お兄ちゃん…。」

　「………？。」

　「大好き…。」

　「………。」

　「お兄ちゃんは…私の事…………嫌い？」

　「………。」

　「…ふふっ……嫌いに決まってるよね……。散々酷い事してきた私の事なんて……好きになる訳無いよね…。」

　「………。」

　「……。」

　お兄ちゃんは、表情を何一つ変えず私を見つめてくれています。

　その視線が、何だか辛いです。

　当然だよね…。

　取り返しのつかない事、お兄ちゃんにいっぱいしちゃったもんね…。

　ごめんね…。その分、一生かけて償ってあげるからね…。

　グぅぅ。

　静寂の中、誰かのお腹が空腹を訴えました。

　今のは…お兄ちゃんかな？

　「………ご…ごめ……その……。」

　「…へへへっ、お腹すいたね。…朝ごはんにしよっか。」

　「………。」

　「何かリクエストある？」

　「………。」

　「…いつも通り、お任せ？」

　「………。」

　「…お味噌汁とかでいい？」

　「………うん…。」

　「うん、解った。直ぐ作るから待っててね？」

　「………うん…。」

　私はお兄ちゃんからすっと離れ、朝ごはんの支度をしにキッチンへと向かいました。

　なんだか私最近、お兄ちゃんに泣き付いてばかりですね…。

　もっとしゃんとしないと…。

　本当…私は学習しない人間ですね…。

　自分がつくづく嫌になってきます。

　今すぐにでも、自分を捨てたい……。

　でもそんな私には今、お兄ちゃんを養うという大事な責務があります。

　その責務がある限りは、自分を捨てる訳にはいかないんです。

　だから…。お兄ちゃん。

　こんな私だけど、側に置いててね。

　きっと私、立派なお兄ちゃんの「道具」になって見せるから。

　昔私が、お兄ちゃんを「道具」として扱っていた時の様に…。

　お兄ちゃんだけの、道具になるの。

　これからずっと。ずーっとね。