031 理想世界の廃棄されし生命
大変申し訳ありません。課題やミーティングが立て込んでいて、しばらく不定期な投稿になります。
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「おい、見ろ」
塔の外縁部――さきほどまで安定を取り戻していた構造壁に、再びひびが走った。
それは物理的な損壊ではない。空間そのものに干渉するような、バグとも異なる“存在の侵食”だった。
「さっき観測したことで、あっちが――動いた」
塔の最深部、制御核の奥。
そこに、今まで反応しなかった“もう一つの扉”が浮かび上がっていた。
「さっきはなかったな、あんな構造」
創零が一歩、扉に近づくと、空間が歪む。
重力が反転するような錯覚。冷気にも似たエラーコードの風が、彼らの装備をかすめて通る。
「行く？」
「ああ」
扉を開いた先は、暗闇だった。
光源があるのに、視界が“塗りつぶされる”ような闇。
だが、それは少しずつ形を持ちはじめた。
まるで“消去された空間”が、自らを再生しようとするように――
（これは……）
立っていたのは、円形の空間。
球状のフィールドの中に、浮遊するデータの残骸。
ログ、スキル、NPCのフラグメント、かつてあっただろう建造物のデータが、壊れたままホログラムのように揺れていた。
「全部何かの断片か？」
シュウユが、緩やかに剣の柄に手をかける。
「“あの理想世界”の、廃棄された素材たち……ってことか？」
「うん。でも、完全には死んでない。今、少しずつ……再起動してる」
シュウユが〈超感覚〉を使うと、その中心に――“心臓”のように脈動する存在が見えた。
それは、骨のようなフレームを纏ったAI。
完全な姿ではない。パーツで構成され、挙動すら揃わない。
だが、それは確かに“起動”していた。
《構成パターン確認不能》
《警告：動作基準外の演算構造を検知》
「――来るぞ！」
その瞬間、“それ”が反応した。
無音の衝撃。
削り取るような一撃が空間を裂く。
咄嗟に転移魔式で距離を取るシュウユ。
創零も防壁を展開し、ギリギリで直撃を回避する。
「動きは鈍いけど……あれ、“学習型”。次は通じない」
「だったら――速攻で潰す！」
シュウユは魔式連携を展開。五つの座標を結び、〈星陣〉を再起動。
――だが。
敵のが、その連携座標を読み取り、瞬時に“模倣”してきた。
「チッ、まさか……！」
自分の攻撃パターンを解析し、“似た転移型”の挙動で接近してくる。
（理解と応用が速すぎる。こいつ……完成してねぇ分、自由度が異常なんだ）
失われた理想世界の影が、シュウユたちに牙を剥こうとしていた――
爆音が響く。
魔力衝撃とデータ破片が交差し、空間そのものが“ひずむ”。
「ッ、やっば、こいつ……デタラメだ！」
シュウユが跳ぶ。
斬撃も、魔式も、すべてを“模倣”された後に跳ね返される。
相手はすでに“戦い方”を学びはじめている。
創零が横で演算式を走らせながら、干渉魔式を展開。
その指先から放たれた〈拡張干渉式〉が、敵の構造を一部強制開示する。
「“自分”がなかったから、他人を取り込んで構成してるのか……！」
シュウユは魔式の選択を変える。
「なら……“真似されても意味がない”やつでいく！」
魔式〈偽蛇王転位陣〉――
を、超簡略構成で展開。
〈歪曲転写〉で無理やり読み込み、即席仕様に組み直す。
「喰らえ……即席八蛇！」
五点の転移陣が地面に浮かび上がり、そこから蛇型の魔力分体が“ランダムな挙動”で飛び出す。
すべてが“予測不能”。模倣されようにも、“型”が存在しない。
「で、こういうのは“俺らしさ”全開ってことで――」
直後、敵が対応の“準備モーション”に入る。
が、その刹那。
「――今だ、創零！」
「観測式展開！」
創零の目が淡く光る。
魔式〈虚数干渉観測陣〉。
観測者としての権限を一時的に開放し、“構造そのもの”に対して書き換える。
「再構築。ID：CRE-0000に上書き！」
空間が軋む。
ナインレスの挙動が一瞬止まる。
「動き止めたぞ！」
「今のうちに、決める！」
シュウユは五点転移のラスト地点――空中――から落下するように突っ込み、剣を逆手に構える。
「お前の“模倣”じゃ届かない、“俺のやり方”ってやつ、見せてやるよ！」
〈跳閃転移〉＋〈衝撃魔式〉＋〈偽蛇王余波陣〉
三重魔式の即席連携。
敵の中心核に直撃する魔力の奔流。
「――あばよ！」
爆風。
中心が砕け、構造が崩れ、空間が白く反転する。
そこに残ったのは、ただ微かに輝く断片データだけだった。
「……やったか？」
「うん。消えた。というか、戻ったんだ、あの存在は」
創零が拾い上げた光片は、どこか寂しげに揺れていた。
「……ああ」
静かに、塔の最深部に光が満ちていく。
シュウユと創零が歩き出す。
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