第5話 襲撃！
「私がドアを開けていいですか？」
「トラップの可能性は？」
「ないです、スプラでなければ聴けないという事は、誰にも気づかれていないと思っているんですよ？」
微笑むトゥーリィ。
今から襲撃って時に、なんでこんなに落ち着いてるんだろう？
この子は実戦が初めてで、しかも演習ではずっと負け続けてるんだよな。
その謎の自信はどこからくるんだろう？
「サン、フタ、ヒト──」
ばん、とトゥーリィがドアを開ける。
警戒をされる前に、入り込みドアを閉める。
「こんにちは～。外事警察隊の者です。こちらでテロの計画があるとお聞きして──」
「うぐぁっ！」
にこやかに挨拶するトゥーリィに襲いかかった男を、俺が仕留める。
「火の玉乱舞！」
トゥーリィの放った無数の火の玉が、狭い室内に飛んでいく。
「うわっ」
「熱い！ 熱い！」
「火がっ、火がぁぁぁぁっ！」
それだけで、もう、敵は混乱状態だ。
「取り囲んで殺せ！ 生かして返すな！」
怒鳴る男。
あいつボスか。
まさか襲われるとはかけらも思っていなかったのだろう、指示が曖昧すぎるし、自分の守りも固めずにボスだと俺に教えてくれている。
しかも、まるでシルラ訛りを隠せていない。
あれは、特殊部隊じゃないな、実行リーダってところか。
「さあ、火だるまになりたい子から、順番に来なさい？ どうせ、全員火だるまになるんだから」
トゥーリィの言葉と、いつもは見せない嗜虐な笑い。
ぞっとする敵たち。
可愛い女の子の嗜虐的な笑みってのは、魔法使いってのも相まって恐怖に感じるだろう、特に初見には。
全員が一致して動きが止まったのは、ほんの一瞬だった。
だが、その一瞬を、俺は見逃さなかった。
「…………っ！」
頭を下げ、背を低くして、敵をすり抜ける。
動きが止まっている、油断し切った敵など、障害物でしかない。
そして──。
「ぐぁぁぁぁっ！」
確実に、ボスを仕留めた。
そして、恐慌に陥りそうになっている敵に紛れ、俺はシルラ語で叫んだ。
『逃げろ！ うわぁぁぁぁっ！』
恐怖の叫び声ってのは、周りの感情を大きく同調させやすい。
襲撃野戦ではよく使う手だ。
その直後、トゥーリィが大きな火をぼう、と上げたので効果は絶大だ。
『わぁぁぁっ！』
『出口はどっちだ！』
『た、助け』
我を失った敵は、もはやシルラ語で叫んでいる。
室内にいた者たちは、慌てて我先に逃げ出して行った。
残ったのは、俺と焦げ臭い匂いと、生きてここを出られなかった哀れな者の、亡骸。
そして、恍惚とした表情の、トゥーリィ。
あ、ヤバい、この子、恋愛より戦闘好きになったらどうしよう。
「やっと、二人きりになりましたね？ んーっ！」
と、思ったけど、そんなことはなかった。
身を寄せてキスを迫るトゥーリィを引き離す。
「いや、伍長が聴いてるから！ 伍長、逃げた奴の足取りを追えるだけ追え。誰かに報告してる奴がいたら場所を覚えておいてくれ！」
引き離してもくっついて来るトゥーリィを抱えて部屋を出る。
周囲の人影はまばらだが、音が外に漏れていたのか、何人かがこちらの様子を窺っている。
俺は周囲を警戒しつつ、まずは伍長から情報を訊くために、元の店に戻る。
「どうだった？」
「ひほふぃふぉうふぉふふぃふぇふふぃふぉふぁ」
「いや、食べてからでいいから」
口の中をパンとクッキーでいっぱいにした伍長。
「俺とトゥーリィはまた出て行くけど、伍長は曹長と会う時間までここにいていいし、急いで食べる必要はないから」
「は、はい、あの、一人の方が、奥の家まで走って報告をしたようです」
俺は詳しい場所を確認する。
「そうか、ありがとう、じゃ行ってくる！」
俺は、トゥーリィを抱えたまま、再び外に出る。
あの実行犯たちはもとより、リーダですら手練れではなかった。
おそらく捨て駒だろう。
だから、この国内に、あいつらに指示を出した奴が必ずいるはずだ。
あの家で暴れれば誰かがそいつに報告に行くと考え、あえて逃がしたのだ。
「あの家か！」
シルラ人居住地の、そこは確か旧居住地。
少し大きめの、だが古い家。
「カウントなしで開ける！」
「トラップは？」
「発動したら後は頼む！」
答えを聞かず、俺はドアを開けた。
「外事警察隊だ！ お前がテロの主犯か！」
