MS04 「雨上がる」

「デートはいつも雨が降るのよ。だから、したくないの」

　いつも？

「ええ、いつも」

　おまけにデートの終わりには喧嘩になってしまう。なぜだか知らないけど、いつも湿っぽい一日の終わりになってしまうのだ。デートも雨でふやけるのだろう。たぶん。

　雨の中を一人で帰る。

　アタシは泣かない。

　頬が濡れているのは雨のせいだ。

「でも、俺は晴れ男だ」

　ニンマリと笑って加藤は言った。

　大学で同じゼミにいる、にやけた男。アタシとの関係はそれだけだ。

「学校の遠足でも運動会でも雨が降ったことないしな」

　デートでも？

「勿論」

　だから、試してみようぜ、と加藤は言った。

　何を？

「俺達がデートしたら、天気がどうなるか」

　……くだらない。

「それくらいがいいじゃないか？　最初のきっかけとしてはさ」

　くだらない、ともう一度呟いたが、明日、本町の駅前に行くことになった。

　ところで。

「何？」

「……貴方、悲しくて泣いたことある？」

「結構、あるよ」

　こう見えて繊細なんだ、と呑気な口調で加藤は言った。

　駅前に立った時、晴天だった。

　信じられない。天気予報じゃ一週間は雨だったのに。

「俺の勝ちだな」

　アタシのほうは雨具一式を持ってきたのに、加藤は何も手に持っていない。コートは着ているが、防水仕様ではない。

「雨が降ったらどうする気だったの？」

「その時、考える」

　加藤は頷いた。

「で、これから何処に行くの？」

「映画でもどう？」

　こんなに良い天気なのに？

「デートプランはバッチリさ」

　映画館に入った。ベン・アフレック主演の恋愛物だ。

　ベン・アフレックはどうしていつも眠たそうな顔をしているのだろう。

　アタシに気を使ったのかと思ったが、自分が見たかったらしい。ベン・アフレックの魅力を長々と説明してくれた。ベン・アフレックの顎について一年分は聞いた気がする。映画はどうせ恋人が死んだり生き返ったりするんじゃないの、と思っていたが、そのとおりになったので少し笑った。隣を見ると大泣きしていた。

　映画を見終わり、河原を歩いた。特に何かするわけでもない。デートプランは続きがあったようだが、アタシは歩きたかった。ただ、ブラブラと歩いた。映画の話はナシってことで。

　途中で雨が降り始めた。傘を広げる。仕方がないので加藤も入れてやった。

「ほら、何とかなった」

　にやけた顔でそう言ったので傘の下から追い出した。

「傘はあるんだ」

　加藤はコートの内ポケットから折りたたみの傘を取り出した。

　二本。

「晴れると思ってなかったの」

「天気予報じゃ雨だった」

　加藤はしばらく黙ってから言った。

「君が俺を信用して傘を持ってこなかったら困ると思ってね」

「アタシはそんなこと考えないわよ。いつだって一人でなんとかするもの」

　傘をクルクル回した。子供みたいだ。　

「昼から雨が降ったから、今日は引き分けね」　

「次は負けない」

　……次、あるよな？

「どうかしらね」

　途中で傘をなくして困っている子供がいたので、アタシは傘を貸してあげることにした。

「濡れちまうぞ」

　加藤が傘を差し出す。

「なんとかなるわよ」

　アタシは歩いた。そのうち、雨も上がるだろう。