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1日目③

「明日死ぬって、えっ、どうして!?　どこかお悪いのですか!?」

　しかし、旦那様はわたしの話など全く聞かず、ただ泣きわめくばかりだった。そのすきに、使用人が耳打ちする。

「御主人様は、明日死ぬ病にかかっているのです」

「明日死ぬって、そんな！」

　バツ９どころか、死んでしまうなんて！　驚くわたしに、使用人は続けた。

「もちろん、実際は死にません。ですがなぜか、本人だけはそう思いこんでいるのです」

「それなら、そう説得すれば…」

　使用人は、あきらめ顔で首を振った。

「実際に、本人の中では死んでしまっているのでしょう。明日になればまた、同じようにわめきちらしていらっしゃるでしょう。もちろん、今日の記憶は完全になくなります」

　にわかには、信じられない話だった。病気だと思いこんでいるならまだわかるが、明日死ぬと思いこんで、しかも本人の中では本当に死んでいるなんて。まごつくわたしを尻目に、使用人は旦那様に声をかけた。

「勇気様、どうかお気を確かに！　…今日までの命と知り、わたくしめが勇気様のために、伴侶となる女性を見つけてまいりました。愛子様でございます」

　おどおどとしているわたしを、旦那様はじっと見つめた。そして、一言だけこうつぶやいた。

「…申し訳ない」