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「こいつは驚いたな。お前、本当に坊主か？」

初老の刑事は、気まずそうにしている深雪をマジマジと見つめ、向かい側に腰を下ろす。

「すっかり変わっちまって。道理で捕まらないわけだ。お前一体いつ女になった？」

皮肉をたっぷり含んだ言葉を投げ掛けられ、深雪は眉を寄せて息を吐く。

「私は昔から女です」

「ハハハ。性別の事を言ってるんじゃない。まぁ、なんだ。立派になったな」

ポンと肩を叩かれ、チラリと視線を合わせる。

彼の名は大木哲。昔、よく世話になっていた少年課の刑事だ。

以前なら、悪態の一つも吐いただろう。しかし今はそんな事はできない。

「もう、昔の私じゃないんです。もういい加減帰して貰えないかしら。家族が待ってるので」

目を細めて言い放つ。

それをどう勘違いしたのか、大木は声を上げて笑った。

「あっははは！その生意気な態度は相変わらずだな。あの親父さんと仲直りできたのか」

「親父？そんな奴、私にはいません」

眉を寄せ、忌々しそうに言う。

あんなダメ人間は、もう何年も前に絶縁した。

正直、大木に言われるまで忘れていた程だ。

「なら母親と住んでいるのか？」

「母親？」

的外れな質問ばかりされ、軽く鼻で笑い飛ばす。

母親なんて記憶にすらない。

そんな者は、生まれた頃からいないのだ。

「あの女こそ、今頃どこで何をしているんだか、わかったものじゃない。私結婚しているの。旦那が家で待ってるわ。だから早く帰して下さい」

「なんだって？結婚？」

大木は更に目を丸くする。

深雪は心の中で、喧嘩売ってんのかよと呟いた。