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「はぁ……」

夕食を終え、先に風呂に入った深雪は、熱い湯船に身を沈めて息を吐き出した。

思い切り両手両足を伸ばすと、ぼんやりしながら天井を見上げた。

（やっぱり、瑞穂さんにメールしてみようかしら）

罪悪感は勿論だが、せっかくできた同僚だ。１日１回は職場の人と会話をしておきたい。

素早く事を済ませ、浴室を出る。

「お前何回目だと思ってんだ!?」

髪を拭きながら戻る途中、リビングから怒鳴り声が聞こえ、思わず足を止める。

「3回じゃねえよ、5回だ！ついでに10年も一緒に居ながら、俺の性格も分からねぇのか!」

そっとドアを開け、中の様子を伺う。

どうやら、電話で誰かと口論をしているらしい。

出て行けない雰囲気だと悟り、そのまま耳を傾ける。

「出世払いじゃねぇよ。そういう問題じゃないだろうが！もう良い。明日直接話す！」

コウは怒りを込めた声で言うと、終話したらしく、携帯をソファーに放り投げていた。

「ったく……」

軽く舌打ちをし、忌々しそうに前髪をかきあげた。

なんだか妙にイライラしている。

相手は誰なのかはわからないが、こんな時は関わらない方が良さそうだ。

気付かれない様に、そっとドアを閉めたかけた時だった。

「深雪」

あともう少しという所で名前を呼ばれ、ドキリとする。

「そこにいるんだろ。なんで逃げるんだよ」

「逃げたわけじゃないわ」

閉めかけていたドアを開け、恐る恐る顔を出す。

コウはソファーに凭れながらこちらを睨み、軽く手招きをした。

仕方無く室内に入り、隣に座る。

「何かあったの？」

「別に」

コウは目を伏せながら呟くと、こちらに凭れて肩に頭を乗せた。

「意見の不一致というか。まぁ、些細な事なんだ」

「きっと、仲直りできるわ」

相手の事も仕事内容もわからない為、それ以上上手い言葉が見つからなかった。だが、あの口調から、相手は職場関係ではないような気がしたのだ。

「仲直りって、子供の喧嘩じゃないんだよ」

「でも喧嘩なんでしょう？10年も一緒にいる人なんだから、きっと分かってくれるわよ」

そう言った瞬間、コウは頭を上げて目を丸くした。

「誰の事か知ってるの？」

「え？」

驚いた顔をされ、深雪もつられて驚愕の表情を浮かべる。

「誰かはわからないけれど、電話でそう言ってたじゃない。10年も一緒にいるって」

するとコウはハッとしたようだったが、すぐに笑みを浮かべた。

「あ、あぁ……うん。そうだね」

「なに？どうかしたの？」

リアクションに違和感を感じた。

何か隠している。

直感でそう思った。

「いや、なんでもない。俺も風呂入るよ」

深雪の視線から逃げるように立ち上がると、そそくさとリビングを去って行ってしまった。

やっぱり、様子がおかしい。

そう思ったが、これ以上刺激をしてさらに不機嫌にするわけにはいかず、追及するのは止めた。

ソファーに座ると、早速瑞穂にメールをする。

「今日は突然休んでごめんなさい。もうすっかり良くなったので、明日は出社します……と」

素早く片手で文章を作り、送信する。

意外にもすぐに返事がきた。

『良かった。治ったんだね!実は今日、社長や他の課の人も沢山休んでたみたい。社長がいなかったおかげで、のんびりできたんだけどね』

内容を読み、深雪は苦笑いを浮かべる。

（その中にコウもいるのよね。しかもズル休みで）

しかしそんな事は送れない。

当たり障りのない内容を返すと、息を吐いて天井を見る。

浴室からはシャワーを使っている音が聞こえる。

ぼんやりしながら目を閉じていると、どこからかバイブレータの音が聞こえてきた。

「私の……じゃないわね」

辺りを見回すと、クッションの影にコウの携帯が投げ捨てられているのを見つけた。

サブディスプレイには『着信中』の文字が。

「誰かしら」

何となく気になり、手を伸ばす。

どうやらロックはかかっていなかったらしく、画面には『Ｋ』とだけ表示されていた。

「Ｋ？」

会社の人間なら、こんな略し方はしないはずだ。

相手は先ほど電話で口論をしていた人ではないか。

女の勘でそう感じ、良くないと思いつつも通話ボタンを押して耳に当てる。

『あ、コウ!さっきの話だけど、あれは──』

相手は男の声だった。

一瞬女の声を想像していた為、ほっと安堵する。

『──だからあれは違うんだよ。そういう意味じゃないんだって!』

深雪が考えている間にも、男は慌てた様子で話し続けている。

その時ふと、この声はどこかで聞いた事がある様な気がした。

しかし誰か思い出せず、考え込む。

相手は暫く一方的に話していたのだか、応答が無いのを疑問に思ったのか、少し間を開けた。

『もしもし？聞いてんのか？』

「コウは今──」

そう呟いた時だった。

「何してんだ!?」

勢い良くドアが開けられ、怖い顔をしたコウが歩み寄って来た。

驚いている深雪から携帯を奪うと、耳に当てる。

「またお前か!今のは俺じゃねぇよバカ!!明日話すっつったろ!今日はもうかけてくんな!!」

怒鳴り付けると、電源を切って深雪を見下ろす。

「今の奴と会話したのか？」

いつもとは違う口調で聞かれ、申し訳なさそうに目を伏せる。

「話してないわ……」

「コイツが言ってる事、聞いたのか」

「よく覚えていない」

そう言うと、コウは「勝手に出んなよな」と呟いて溜め息を吐く。

「ずっと鳴っていたから、誰かと思って……。ごめんなさい。盗み聞きをするつもりはなかったの」

結婚してから、こんな風に叱られた事はない。

必死に謝りながら、目には涙が溜まっていく。

それを見て我に返ったのか、コウは慌てて深雪を抱き寄せた。

「ごめん……怒ったりして。だけど、この携帯は仕事用で会社の奴もかけてくるんだ。深雪にでも聞かれたら困る内容のもあるし。社外秘のものだってあるんだよ」

「……わかったわ。ごめんなさい」

胸元にしがみつき、涙を流しながら謝る。

なんだか無性に怖かった。

「いや、もういいんだ。俺の言い方が悪かったから。ごめんな」

いつの間にかいつもの口調に戻り、優しく背中を撫でられる。

それでも何故か、泣き止む事ができなかった。