第４７話 最後の頼みという名の無茶振り
ボコッボコにされた。
さっきまでの神妙な態度はどこへやら。大爆笑した瞬間にスマイル師匠以外の全員がボコボコにされた後に生傷が痛々しい状態 (正座)でエンプリオさんの話を聞いていた。
それは昔話であり、エンプリオさんの物語だった。
可憐で儚い少女？が母親を失くし、どのように生き、どのように旅をして大切な存在と出会い、そして別れたか、それは何処にでもある悲劇であり、何処にもない喜劇のような物語だった。
話が終わるとエンプリオさんはこう言った。
「あたしはもうながくは無い。もうすぐ死ぬだろう。」
あまりにも衝撃的な言葉にスマイル師匠を除く全員が(サポートさんも含めて)驚く。
エンプリオさんは更に話し出す、自分は「神仙」と言われる人を越えた種族であること。
この種族の特徴は半精神生命体であり、不老不死のはずだが本人に「生きる意思」と「生きる気力」が必要不可欠になるそうだ。かつての戦いで大切な人が死んだことで「生きる気力」そのもの
が失われ、その為に老いが進みだし「死」が迫っているそうだ。それでも長い間生き続けたのは、エンプリオさんが常識を遥かに越える存在(怪物)であった事とスマイル師匠という家族がいたからここまで生きてこれたみたいだ。
しかしそれも限界がきたそうで・・・そんな中で自分達に出会った。
「お前さん達が気にすることはないよ。どのみちこうなるのは分かっていたことだしね。正直心残りはあの子とこの家の行く末だけだったしね。」
確かにこの家にはエンプリオさん渾身のポーション・薬品やヤバイ魔法具・アイテムがわんさかある。
こんな物を放置すればどんな災厄を招くか分かったものではない。だが・・・
「・・・家はともかくスマイル師匠は大丈夫と思うけど」
自分は正直な意見を言うと。
「・・・・あの子をあのままほっとくと末は魔王か破壊神になりかねないしね～～～」
なるほどそれは心配もごもっともである。
あり得る不穏で不安な未来を想像しているとスマイル師匠が
「(///∇///)」
照れていた。
・・・・・・・・・誉めていた訳では無いと思うのだが・・まぁ言わぬが花なのだろう。
こうして自分はまたひとつ大人になっていったのだった。
「あんた達なら安心して逝けるよ、ありがとうよ。」
感慨深くエンプリオさんは自分達にお礼を言ってきた。
「そしてあんた達に頼みがあるんだけどいいかね？きっとこれが最後の頼みになるんだけど」
そう言ったエンプリオさんの顔はいままでに見たこと程に弱々しく感じた。
それを見た瞬間に自分は感じた。
天上天下優雅独尊のあのひとが傲岸不遜・傍若無人で神に唾を吐くことも厭わないひとがこんなにも弱々しく・・・
(えらい言い様ですね)
サポートさんのツッコミを脇に置き。
(・・・・)
あぁ本当にこのひとは逝ってしまうのか・・・
このひとは死んでしまうのか・・・・
自分の考えが伝播したのか全員がすすり泣いていた。
自分も泣きそうになるがそれを振り払うように元気よく！
「任せてよ！エンプリオさんの願いは自分達が叶えるよ！」
「コ～ン」
「クモ～」
「あたしも手伝うの～～～！」
「「「「ニャ～ン」」」」
そう言いながら自分達は気合いを入れたのだが・・・
「そうかい～それじゃあ頼みたいのはね・・・」
後に述懐する。
自分は何故あの時に嫌な予感を感じなかったのか？と
・・・・・・
・・・・
・・・
・・
・
言うんじゃなかった！！！
そのあまりにあまりな無茶振りな頼みに対して全員 (スマイル師匠を除いて)が気持ちを一つになった瞬間であった。
「どうしよう」
苦悩とかつて無い激戦の始まりを感じて自分はない頭を抱えるのであった。
(困難度200％ 達成確率15％です)
ほんとうにどうしよっか？
エンプリオさんの頼みはなんだったのでしょうか？
相当な無茶振りです！！！
