第３３話 コ～～～ン！！
この世は複雑怪奇である。
これがゲームなら最初の敵はゴブリンかスライムだろ？
何が悲しくてLEVEL-1からラスボスならぬ裏ボスと闘わなければいけないんだ！？
こんなクソゲーがあったら抗議殺到間違いなしである。
そう思いながら今まさに婆さんの皮を被った怪物と激突しようとした瞬間。
「コ～～～ン」
鳴き声が聞こえた。
この時・この場では一番聞きたくなかった鳴き声が聞こえてきた！
ソフィア！？何故この場所に！？
(恐らく転送後直ぐに走ってきたのでしょう。)
(予想以上に成長していたようです。)
冷静に感心している場合か！
不味い！このままでは！
自分がそう考えていると、ソフィアは自分と婆さんの間に割り込んできたのだ！
「コンコ～ン」
震える体で婆さんに向かって吠えていた。
不味い！殺されてしまう！？
だが事態は自分の想像を斜め上になって起きようとしていた。
「白面？」
「あんた、白面金毛夜叉なのかい！？」
婆さんがとても驚いた表情でソフィアに問いかけてきた。
「コ～ン？」
それに答えるように(気がする)鳴くソフィア。
そこから、不意に婆さんの闘志と殺気が萎んでいく。
「話しを聞こうか？」
いきなり戦いが終わった瞬間であった。
やはりこの世は複雑怪奇だと再確認するのだった。
「あたしの名前はエンプリオ・オズボーン」
「しがない薬師の婆さんだよ。」
怪物・・・エンプリオさんの自己紹介されたのでこちらも自己紹介をする。
「自分はコン・オプタティオ」
「こっちはソフィア・オプタティオ」
「彼女は確かにかつて白面金毛夜叉と呼ばれた存在だった。」
「そして自分は人畜無害のオバケだよ。」
そう自分が言うと婆さんは「はぁ～～」と、とてもとても深いため息を吐いたのである。
「あんたねぇ～～人畜無害なオバケがあたしの攻撃を防御したり・回避なんて出来るわけ無いだろう？」
(それはそうですね。)
エンプリオさんの言葉にサポートさんが同意した瞬間である。
だが自分は思う、世界の誰よりエンプリオさんには言われたくないと。
仕方がない、とりあえず自分の知りうる限りの事を話そうと決心した。
自分は包み隠さずに全てを話した。
自分が多霊魂魄集合体 である事。
前ソフィア・オプタティオ 即ち、白面金毛夜叉の最後を。
ソフィアと共に旅をしている事を話した。
エンプリオさんは前白面金毛夜叉と面識があったようで最後を聞いて「そうかい・・・」と感慨深く言いなんともいえない空気となった。
「しかし「レギオン」が自我をねぇ～」
「あたしの知っている、「レギオン」達にはそんなもんなかったんだけどねぇ～」
そう言い一人物思いに耽るエンプリオさん。
どうやら自分の他にも「レギオン」に出会っているようだ。
詳しく聞くと「レギオン」の発生は霊的災害に置いて極大サイズで被害は甚大でありその発生のほとんどが人為的で「魔族」が絡んでいることが多いそうだ。
「魔族」とは魔物の集団ではなく、どちらかと言うと人間至上主義者と死霊術師が多いようでエンプリオさん曰く別名、狂信的破滅集団だそうだ。
絶対に関わりたく無い集団だなぁと自分は思っていた。
後に述懐する。自分はとても厄介なフラグを立てた事を後からになって気付くのだった。
そんな世界の破滅を願う集団だからこそ霊的触媒を使い「レギオン」を発生させようとするのだがそのほとんどが失敗している。
当然だな！と思う。
大体そう簡単に極大サイズの霊的災害を発生させるならとっくの昔に世界は滅亡している。
だがエンプリオさんはその滅多に発生しない「レギオン」現象に三回も出くわしているのだ！
そして自分を含めて四回目になるそうだ。
エンプリオさんて一体・・・・・
「レギオン」が発生する前に霊的触媒を破壊するしか無い。
そして万が一「レギオン」が発生した場合は霊的触媒を破壊し、エネルギーが拡散するまで堪え忍ぶしかないそうだ。
三回も遭遇したからこそ自分を見てただならぬ物を感じたのかもしれないと言っていた。
なんともはた迷惑な話である。
そして、エンプリオさん以外にも自分の正体がばれる可能性の有る人物・・いや存在を聞いたら、複数の名前が出てきた。
サポートさん。
(yes 主様これ等の名前を要注意存在として記録しておきます。)
よろしくお願いします。
そんな話をしているとエンプリオさんから提案してきた。
「あんた達、目的地が無いんだったらあたしん家にしばらく居ない？」
「あたしもこの通り歳だから、誰かいたほうが助かるんだけどねぇ～」
ゴホゴホと咳払いをして、弱々しくするエンプリオさん。
熊に飛び蹴りをしてクレーターを作った張本人が何を言っているんだか。
だけど、かつての白面金毛夜叉の事を知っているのならソフィアの教育に役立つし、もっと世界についての話を聞いてみたい、何よりもあの強さだ自分にも教えてほしいくらいである。
エンプリオさんの家にはペット一匹しかいないみたいだし、しばらくご厄介になっても大丈夫だろう。
こうして、自分達はしばらくの間エンプリオさんの家にお世話になることになったのだった。
