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二度あることは

「あなたが先に立って」

　雛紅はグランディの手のひらで言う。

「立ってからあなたの頭にのせてもらうわ」

「なるほど。それなら落ちないね」

　グランディは雛紅に言われた通り、雛紅を手にのせたまま立ち上がった。

　木の幹に頭をぶつけることはなかったし、手のひらを傾けて雛紅を落とすこともなかった。

「じっとしていてよ」

　雛紅はグランディの腕を伝って、トコトコとかけ上る。肩にたどり着くと、よいしょとグランディの頭をよじ登り、頭の上に到着した。

「乗ったあ？」

「ええ、今度こそ大丈夫そうね」

「よし出発！」

　グランディが歩き出す。が、数歩といかないうちに立ち止まった。

「あ」

「どうしたの？」「落としちゃった」

「え？」

　雛紅の胸を嫌な予感が駆け抜ける。

　そして、それは的中した。

「落としたマント拾うからちょっと待ってね」

　グランディは振り返って、落としたマントに手を伸ばした。身体を腰から曲げる形で。

「待っ！　キャーーー！」

　頭から滑り落ちた雛紅は、グランディの前髪に必死に掴まりぶら下がった。

「少しは考えて行動しなさーい！」

　雛紅の叫び声が、森の中にこだました。