第12話 説明しなくていい人
レンバート冒険者ギルドの朝。
ハロルドは、カウンターの向こうで書類を整理しながら、ちらりと入口を見た。
（……来た）
アレンとミアだ。
特に急ぐ様子もなく、いつも通りの足取り。
昨日、依頼にもなっていない山道を整備してきた二人とは思えないほど、穏やかだ。
「おはようございます」
アレンが挨拶する。
「……おはようございます」
ハロルドは一拍遅れて返した。
そのまま、掲示板に向かう二人の背中を見送りながら、
彼は無意識に、今日の依頼書を手元に集めていた。
正式な依頼。
注意喚起。
調査未満。
――そして、説明が面倒なもの。
「ねえ、ミア」
掲示板の前で、ミアが首をかしげる。
「今日、なんか少なくない？」
「そうですね」
アレンは素直にうなずいた。
「でも、紙は減ってませんよ」
「内容が、ね」
ミアが一枚を指で弾く。
【旧水路付近・異臭あり】
【原因不明／対応未定】
「これ、昨日なかった」
「新しいんですね」
「新しいけど……」
ミアはちらっと受付を見る。
「説明、聞かないと分からないタイプ」
その瞬間だった。
「……それで大丈夫ですよ」
ハロルドが、カウンター越しに声をかけてきた。
二人が同時に振り返る。
「え？」
「説明、ですか？」
アレンが聞き返す。
「ええ。
たぶん、行けば分かります」
ミアが目を細めた。
「……それ、雑すぎない？」
ハロルドは少しだけ気まずそうに視線を逸らした。
「他の方には、ちゃんと説明します。
ただ……」
「ただ？」
「アレンさんなら、現場を見れば判断できるかな、と」
沈黙。
ミアが、ゆっくりとアレンを見る。
「……ねえ」
「はい」
「今、すごいこと言われてるって分かってる？」
「そうなんですか？」
「うん。
“説明しなくていい”って扱いだから」
アレンは、少し考えてから言った。
「楽でいいですね」
「そういう問題じゃない！」
ミアは即座にツッコんだ。
だが、ハロルドはどこか安堵した表情で、
依頼書を差し出してきた。
「お願いします。
異臭がするだけで、被害はまだありません」
「分かりました」
アレンは迷いなく受け取る。
旧水路は、街の外れにあった。
使われなくなって久しく、
入口には雑草が伸びている。
「……確かに、匂う」
ミアが鼻を押さえた。
「腐った水、かな」
アレンは、水路の縁にしゃがみ込む。
「流れが、止まってますね」
「それは見れば分かるけど……」
「奥で、詰まっています」
ミアは、言葉を失った。
「……まだ入ってないわよね？」
「音と、空気の流れで」
「便利すぎる！」
水路の中へ入ると、
倒木と瓦礫が溜まっていた。
「これですね」
アレンは淡々と、瓦礫を取り除いていく。
重そうな木も、
引っかかった石も、
特別な苦労なく。
――――――
【スキル《環境整備》の熟練度が上昇しました】
――――――
「……ねえ、アレン」
ミアがぽつりと聞く。
「これ、魔物案件だったらどうするつもりだった？」
「いなさそうでした」
「もし、いたら？」
「その時は、その時ですね」
軽い。
あまりにも軽い。
しばらくして、水がゆっくりと流れ始めた。
「……匂い、消えてきた」
「よかったです」
アレンは満足そうにうなずく。
ギルドに戻ると、
ハロルドは二人の顔を見るなり、察したように言った。
「……流れました？」
「はい」
「詰まり、原因でした？」
「はい」
「……ありがとうございます」
もはや、驚きはなかった。
ハロルドは、書類に短く書き込む。
【対応完了】
それだけ。
ミアは、その文字を見て思う。
（雑）
（でも……助かってる）
アレンは、いつも通りだった。
「他にも、ありますか？」
「……あります」
ハロルドは即答した。
「たくさん」
ミアは、深くため息をつく。
「ほらね。
もう完全に“そういう枠”よ」
「そうですか？」
「そう！」
だが、文句を言いながらも、
ミアの足取りは軽かった。
説明しなくていい人。
それは、
世界が少し雑に扱い始めた証拠だった。
そして同時に、
これ以上ない信頼の形でもあった。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
