②
◇前置き
私の視力は1.5です。
もちろん裸眼で、です。
虚言癖・妄想癖もないつもりです。
これまでは……
少し長い話になります――。
店長と終業後、来月のシフトの相談をしていた。
バックヤードに二人きりで。
「えー、八千草さんもなの。困ったなぁ」
「すみませーん」
口だけで謝っています。
あの子と休みたい日が被っているのは知っていた。
同じ日のライブチケットが取れたのだろう。それらしいこと、甲高い声でくっちゃべってたもんな。
この際、話しかけてみるか？でも、なんかいけ好かないんだよなぁ、あの子……やっぱりやめておこう。
店長はパソコン画面にシフト表を出して、顎をかいている。
「土日祝日は出来る限り、出てもらいたいんだけどねぇ」
「先月も今月も、ほぼ出てますよ」
大型ショッピングモールの有名チェーン店は土日祝日は忙しい。だが、あの子は先月も先々月も、土日に休みが入っていたのをみんなが知っている。
店長のお気に入りという噂はやっぱり本当かしら。
働き盛りの三十代。シュッとした感じで、サービス業に必須の清潔感もあり、好青年っぽいんだろうけど……
「まいったなぁ」
スッと、何気なく肩に手を置かれた。
「お願いしまーす」
スッと、何気なさそうに横に移動して手を外す。
オスの匂いのするスキンシップが苦手。セクハラとまでは言えない感じが、計算なのか分からないから、現在、次のバイト先も探し中。
「どうしても、来れない？」
「はい、大学の用事がありまして……」
堂々と悪びれもせず、嘘をついた。
なんか店長、今回はしつこいな。
私一人いなくても何とかなりますって、先月入った新人も、やっと、独り立ちしましたし。
私のおかげでね。
「……チッ」
初めて店長の舌打ちを聞いた。
視線を宙に向けた店長が、焦点を失ったように呆けた表情をする。
今まで感じたことない、得体の知れない空気が漂う。
んっ、なんだ？
見てはいけないものを、見させられている気がして、
「店長？」
たまらず声をかけるが。
…………………………
変な間が空いて、
「……そうか、じゃあ、もう、食べちゃってもいいよね？」
少し残念そうに、こっちを向いた。
